奥雷利奥也逮到了机会。
“安达卢西亚的保安队连巡逻队撞上南部联合会都不敢开枪，你连自己地盘上的兵都管不住，还想管埃斯特雷马杜拉的事？”
“你管得了？你那侯爵是印在纸上唬人的，早就没用了！各区自卫队听你的吗？四区那个队长上次在会上当面问你的统一编制到底是什么玩意儿，你怎么回答人家的？你到现在也没回答！”
“够了！”
自卫队的代表站起来。
“每次开会都这样，骂来骂去，骂完还是散会！南部联合会的人现在在安达卢西亚活动，蒙特罗缩着不动，地主武装和地方民团在埃斯特雷马杜拉互相截粮！女王不管事，首相府没人，陆军参谋部只会发通知！你们两位到底谁说了算，今天给个准话！”
会议室里一片安静。
奥雷利奥看着费尔南多，费尔南多也看着奥雷利奥。两个人谁都没有先开口。
“好，你们都不说，那我来说！”
第三区自卫队的代表把帽子摘下来，往桌上一摔。
“从今天起，第三区自卫队不再参加任何保守派的联席会议！我们自己管自己！你们要吵，继续吵吧！”
说完他就走了，门在他身后重重关上。
会议室里的人陆续站起来。
二区代表也摘了帽子。
四区代表紧随其后，他临走之前看了费尔南多一眼，张嘴想说什么，最后什么都没说，叹口气走了。
不过片刻工夫，长桌旁边就空了一大半，只剩下奥雷利奥和费尔南多两个人对面坐着，中间隔着空空荡荡的会议室。
“你满意了？”
奥雷利奥的声音有些嘶哑、
“保守派散了，你我谁也没拿到手，到头来一起把本钱全赔进去了！”
费尔南多没有回答，他站起来，头也不回地走出了会议室。
……
三月六日，法兰克王国卢泰西亚。
贝拉在太阳王宫廷里签发了对加泰罗尼亚自治筹备委员会的正式贸易协议草案。
这份草案的内容在之前几周已经由驻巴塞罗那领事和卡萨尔斯的人逐条磋商过，只剩最后几处关税条款的措辞需要确认。
对此，贝拉没有犹豫，直接在文件末页签了字。
“港口设备进口关税降到百分之三，法兰克商船在巴塞罗那港享有与本地船只同等的停靠优先权。”
贝拉把草案递给外交大臣、
“协议期限五年，到期自动续约，除非一方提前十二个月书面通知终止。”
外交大臣接过文件，问道：“殿下，这份协议一旦公开，马德里那边大概会抗议我们绕开王国政府直接跟地方签署贸易协议。”
“那就让他们抗议。”
贝拉并不在意这件事。
马德里现在连自己的首都都管不住，各区自卫队在街头互相拦车，保守派在会议室里互骂，女王陛下已经好几个星期不见任何大臣了。
他们有什么资格抗议？
“再说了，阿尔比恩绕过马德里跟巴斯克人谈铁矿合同的时候，我们可没发表任何抗议声明。”
外交大臣点了点头，拿着草案退了出去。
当天下午，这份协议通过法兰克驻巴塞罗那领事正式递交给了加泰罗尼亚自治筹备委员会。
……
三月十一日，圣彼得堡，冬宫。
阿列克谢把大罗斯帝国银行送来的信用担保报告从头到尾看了一遍。
报告上列出了过去一个月内向伊比利亚南部各方提供的担保总额，以及已到期担保的兑付情况。
目前的担保兑付比例还不算高，到期担保中只有两笔被费尔南多的人提取，其余的都还在账面上挂着。
但阿列克谢注意到一个细节，巴斯克人那边收了大罗斯的采购报价之后，并没有做出任何实质性回应。
乌加尔特仍然在毕尔巴鄂观望，手里捏着三份报价，谁的合同也不签。
南部地主武装的信用担保虽然还在运转，但费尔南多现在跟奥雷利奥斗得厉害，他地盘上的保安队连工资都在拖欠，大罗斯的担保对他来说更像是一根救命的稻草，而不是一张能翻盘的牌。
“担保铺得太广了……”
阿列克谢把报告放在桌上，自言自语了一句。
这是他从一开始就清楚的风险，大罗斯的手法是用低成本金融工具撬动地方势力的依赖度，但担保网一旦铺开，到期兑付的压力会越来越大。
如果兑付不灵，大罗斯在伊比利亚的信用就会打折。
他原本的计划是让阿尔比恩在伊比利亚持续投入、加速消耗，但现在阿尔比恩收缩了。
艾略特不再试图扶持保守派，放弃了费尔南多，缩回到直布罗陀和里斯本两个节点上，把伊比利亚内陆的烂摊子全留给了别人。
这种情况下，大罗斯在保守派身上铺的担保网反而变成了他自己的负担。
于是，现在阿尔比恩在岸上看着，让阿列克谢心里不太舒服。
“那就让他们继续看……”
阿列克谢最终下了决定。
“担保额度维持现有水平，不再扩大，已经签出去的担保函，按合同条款执行，到期兑付的部分按时兑现，不要给任何人说大罗斯违约的借口，另外…让驻马德里公使告诉费尔南多，大罗斯对他目前的内部协调能力表示基本满意，但后续的合作需要看到更稳定的控制区。”
阿列克谢把担保额度锁住之后，大罗斯在伊比利亚的投入暂时到了上限。
毕竟他需要等下一轮的局势变化再决定要不要继续加码。
……
三月十三日，马德里。
各区自卫队退出联席会议之后，保守派组织架构彻底散架。
代表一个接一个摘了帽子走人，各区自卫队开始自行划定巡逻范围，有些区之间已经在交界处设了固定岗哨，挂上自己区的旗子。
警察局的人完全管不了，巡警连靠近都会被自卫队的人拦下来。
首相府还在每天发通告，但全市六个区里有三个区连通告都不张贴了。
当天晚上，奥斯特驻马德里使馆将最新的评估报告发回贝罗利纳。
报告的核心结论，伊比利亚中北部的行政秩序已基本解体，马德里中央政府的有效管辖范围已收缩到首相府和王宫周边几个街区。
保守派作为伊比利亚最后一个勉强维持内部协调的政治实体，在三月五日各区自卫队退出联席会议后已事实分裂。
目前马德里仍能保持表面平稳，主要靠各武装力量之间的互相牵制，但这种平衡非常脆弱，任何一个外部刺激都可能引发连锁反应。
……
三月十四日，贝罗利纳。
李维把驻马德里使馆的评估报告念完之后，会议室里沉默了好一会儿。
克劳塞维茨最先开口：“我之前说过一份内部决策参考草案，核心是跟法兰克方面对齐几个基本判断，现在看，那些判断都成了事实……”
马德里失去对全国的有效管辖，加泰罗尼亚和原葡萄牙地区的实际状态不可逆转，外部海上存在是决定内战走向的关键因素。
“那就把草案升级一下。”
李维接过话头。
“外交部跟法兰克方面协调，准备一份正式的共同评估报告，不需要对外公布，只供两国内部参考……”
他讲明核心就几点，先承认南部联合会为伊比利亚南部农村地区的实际控制力量，然后确认加泰罗尼亚自治筹备委员会为加泰罗尼亚地区的合法对话方，最后确认里斯本当局为原葡萄牙地区的实际行政机构。
这三条明确之后，我们在伊比利亚的每一步行动都有依据。
另外，南部联合会的物资援助继续追加，粮食和药品优先，弹药暂缓但列入储备清单。
克劳塞维茨飞快地记下这些要点，又问：“蒙特罗那边呢？要安排一下吗？”
“不用。”
李维并非看不起蒙特罗，毕竟保守派分裂之后，蒙特罗手里握着南部前线最完整的一支武装力量。
费尔南多想拉拢他，奥雷利奥也想拉拢他。
他现在不动，是因为他不确定押注哪边能保住自己的位置。
但在他看来，蒙特罗等不了多久的，因为南部联合会已经在安达卢西亚方向站稳了脚跟。
等他发现自己的防线外围全是南部联合会的联络点时，他就必须做出选择了。
……
三月十六日，马德里。
奥尔多涅斯在陆军后勤部办完了最后一道手续。
他把档案室的钥匙交给接替他的人，把自己的私人物品从办公室里清理出来。
走出陆军后勤部大楼的时候，有个年轻的文书追出来，抱着一叠旧档案，问他这些该放哪里。
奥尔多涅斯回头看了一眼楼房，对那个文书说：“放在左边第三排架子上，按年份排好。”
文书点了点头，转身进去了。
奥尔多涅斯沿着街道往回走，路过马约尔广场的时候看见有人在发传单，传单上印着一些他读不进去的口号。
他径直往城西走，走了很长一段路，绕到了他之前每天钓鱼的那片湖边。
水鸟还在，芦苇丛比上次来的时候更密了。
奥尔多涅斯没有带鱼竿，只是在湖边站了很久。
后来回到家的时候，妻子已经把东西收拾好了。
她把一张船票放在桌上，可奥尔多涅斯根本不接，而是把马车叫过来，一件一件把行李搬上去，把女儿放进车厢里，关上车门。
妻子站在车门前，抬头看着他。
奥尔多涅斯叹了口气，朝她点了点头。
妻子抿了抿嘴，最后钻进车厢，拉上了帘子。
马车启动，车轮碾过，从门口沿街一路往东。
他没有目送太久，转身回了屋里。
屋子空了好多。
但家具还在，书架上的训练手册还在，墙角那根他用旧的马鞭还在。
他把马鞭取下来，在手心里握了握，又挂了回去。
最后，奥尔多涅斯在书桌前坐下来，铺开一张纸。
他其实这些天已经写了好几稿。
第一稿措辞太委婉，第二稿又太尖锐，第三稿他划掉了大半页，最后他决定直接把所有东西写明。
……
三月十七日，《马德里新闻报》在头版刊发了奥尔多涅斯的署名声明。
《伊比利亚人，请听我说》
我曾在陆军服役多年，从少尉做到准将，打过殖民地清剿战，也打过南部山区的围困战。
几十年来，我指挥过几万人的部队，也写下过被马德里内阁斥为过于诚实的战报。
去年十二月，我被撤换了。
不是因为我战败，叛变，更不是因为我贪污军费。
被撤换的原因，是因为我如实报告了南部前线的真实情况，也就是圣临日前无法完成清剿。
撤换我的人是保守派推上来的。
他们根本就不需要一个能打赢仗的指挥官，只想看到在战报上写取得重大进展的人，好让他们拿着那份战报去跟阿尔比恩讨价还价。
现在，那个被他们推上来的人，蒙特罗少将，已经停止了一切进攻。
他收缩了防线，撤走了外围哨站，骑兵不再深入山区。
他知道打不进去，只是不敢说出来。
为什么不敢？
因为说出来就会被撤换。
我当然恨那些把我撤掉的人，恨他们在马德里的俱乐部里喝酒骂人而我的兵在前线挨冷枪。
但我也恨我自己的软弱，在湖边一蹲就是两个月，看着这个国家一天天烂下去却什么都不做。
当我看到马德里的街头，各区自卫队在互相拦车，中央广场上的人连自己想骂什么都不知道，南区保安队连巡逻都不敢出，地主和地方民团在互相开枪，我就明白了……
我们的问题早就不在于该恨谁。
这个国家的问题在于，人们不知道该指望谁。
我曾在湖边反复思量，土斯曼当年乱成那样，凯末尔从前线回来，在伊斯坦布尔稳住了局势。
而伊比利亚有这样的人吗？
我曾经认为没有，同时现在我仍然不认为这里有能像凯末尔那样独自支撑一个国家的人。
但我看到了另一件事。
在南部山区，有一群人，他们没有军衔，没有军饷，吃过发霉的面包，挺过了一个冬天，他们还在扛着。
从去年秋天到现在，他们没向任何人投降，没被任何一轮攻势打散，也没有在蒙特罗收缩之后主动挑起更多无谓的冲突，只是在自己能力范围内，把空出来的地带填上，继续活下去。
可他们的组织方式不是我要的，也不是我所期望的。
我也不认为靠执委会和合作社种出来的麦子能让整个伊比利亚复兴。
我不认他们那一套，过去不认，现在也不认。
但局势已不容我再细选。
我不能再坐在这湖边，看着伊比利亚在我眼前被撕成碎片。
再这么咬下去，所有人都在打自己人，地主打民团，民团打保安队，区自卫队互相拦车，保守派在会议室里互骂然后散会，到头来没有一个能站出来说一句跟着我走的人。
伊比利亚会因为内部无尽的消耗而彻底散架，每一块碎片都会被外部大国拣去当棋子。
到那时候，我们会变成阿尔比恩的港口看守、大罗斯的担保客户、法兰克的贸易附庸、合众国的商业前哨和奥斯特的山区缓冲区。
最后，伊比利亚这个国家，将不复存在。
我不能接受这个结局。
所以，我不再等待那个不存在的人了。
我已与原陆军参谋部部分同僚取得一致，在南部成立军事恢复阵线。
本阵线不以任何外国势力为背书，不接受任何外部势力的直接指挥。
我们唯一的目标，是在伊比利亚现有的碎片中守住一支还能打仗、还能维持纪律、还能替这片土地上的人守住最后一丝尊严的军事力量。
并在此宣布，即日起与南部联合会结盟。
我重申：
我不认他们的那一套。
但在所有自称代表伊比利亚的力量中，只有他们还在一枪一刀地守着阵地。
他们没向任何人投降，并且还在照顾自己地盘上的平民。
就凭这两条，我愿意与他们并肩作战。
所有散落在各地的军人，所有的那些被自己人撤换、被政客出卖、被内阁忘记的士兵和军官，如果你们还记得入伍时的誓词，记得肩上那块布曾经代表的东西，请来南部找我们。
我们不再是女王陛下的白手套。
我们不再替任何一个在马德里俱乐部里喝酒骂人的政客卖命。
但我们仍然是伊比利亚人。
这片土地上的人民已经受够了苦。
对于任何让他们继续受苦的卑鄙之人，唯有用长刀砍下他们的头颅！
——原南部清剿行动最高指挥官，卡洛斯·奥尔多涅斯·德拉托雷准将