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1885年，法国远东战事升级。
阿纳托尔海军中将率领东方舰队，按照巴黎方面的命令，对远东帝国位于福建沿海的军港发动了突袭。
根据此前的情报，远东帝国的福建水师不堪一击，只需一次猛烈的打击就能彻底瘫痪对方的海上力量。
然而，当法国舰队驶入海峡时，却被打了个伏击。
远东帝国将北洋舰队全部南调，集合全国的海军力量于一处，与法国人决一死战。
这场海战持续了将近五个小时。法军舰队虽然训练有素、战术精良，但在数量和吨位的绝对劣势面前，勇气无法弥补差距。
阿纳托尔海军中将的旗舰被两艘铁甲舰夹击，舰体多处中弹进水，最终不得不下令撤退。东方舰队损失了两艘巡洋舰和一艘炮舰，另有三艘军舰严重受损，狼狈撤往西贡。
消息传回巴黎，拿破仑四世勃然大怒。
他在杜伊勒里宫的御前会议上拍了桌子：“我要增兵！那些黄皮猴子居然敢击败法兰西的舰队！”
陆地上，法国远征军在越南北部的攻势接连受挫。法军士兵在热带丛林中饱受疟疾和痢疾的折磨，非战斗减员甚至超过了战场伤亡。
1885年6月，法兰西帝国发行了两亿法郎的新国债，用于筹措战争经费。
同时，三万名新的远征军士兵开始在马赛港登船，踏上前往远东的漫长航程。
法国与远东帝国虽然互相没有正式宣战，但事实上，已经进入了战争状态。
远东帝国的北方。
俄国履行了它对法国的的诺言。数千名哥萨克骑兵越过边境，涌入蒙古高原，进行掳掠。
哥萨克人像蝗虫一样扫过草原上的牧民营地，劫走牛羊马匹，焚烧蒙古包，然后在远东军队赶到之前扬长而去。
北京，朝廷混乱。
北方蒙古遭到侵犯，是否应该抽调兵力北上防御？
但南方越南的战事正在焦灼中，钱，主要问题是钱从哪里来？
朝廷内部进行了长时间的争论，最后，他们还是决定向奥地利和英国方面请求贷款。
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