整个1885年，奥地利国内仍在执行休养生息政策。
帝国基建计划持续推进中。
巴尔干半岛上铁路里程比去年增加了将近五百公里，萨拉热窝到莫斯塔尔的干线终于贯通。
帝国海军部这一年最上心的事是造船厂。奥地利能造大型军舰的船坞太少，的里雅斯特和波拉两处实际上是撑不起未来的海军扩军计划。
于是海军部在巴尔干沿海物色了几处深水良港，卡塔罗和斯帕拉托被选中，年初就开始打桩建造新船坞。钱从新发国债里出，工期预计三到四年。
国内的节奏是稳扎稳打，不急不躁。
国外则完全是另一回事。
从1884年初起，奥地利殖民队的船出现在各大洋的无主海岸线上。
东方舰队旗舰“伊丽莎白皇后”号领着“多瑙”号开进俾斯麦群岛海域，放了几炮示威，跟当地几个酋长签了“保护条约”。
酋长们大多不识字，在文件上按手印换了几箱朗姆酒和棉布，稀里糊涂就把祖宗的地交了出去。
所罗门群岛北部紧随其后，也被宣布为奥属领地。帝国殖民部在这片区域设了个“太平洋总督区”，派了一名殖民专员带两百名士兵过去坐镇。
马绍尔群岛、加罗林群岛、帕劳群岛，一个接一个插旗。瑙鲁岛的磷酸盐矿也被宣布为帝国财产。萨摩亚群岛阿皮亚港也升起了奥地利旗。
其中，最大的收获就是夏威夷群岛。
檀香山，1885年2月。
清早，港外海面浮出三艘军舰剪影。
“特格特霍夫”号装甲巡洋舰，七千多吨，舷侧六英寸炮管指着岸上。后面跟着“萨伊达”号防护巡洋舰和“阿尔巴特罗斯”号通报舰。
两天前奥地利驻檀香山领事递了份“友好提案”。措辞客气，内容冰冷。请夏威夷王国接奥地利帝国保护，以免受列强侵犯。作为交换，奥地利将保障夏威夷王室地位，提供现代化援助。
卡拉卡瓦国王站在伊奥拉尼宫阳台上盯着那几艘军舰看了很久。所谓“保护”是什么意思，他心里清楚得很。但能怎么办？夏威夷没有海军，岸上那几门前膛炮打不穿军舰装甲，王室卫队几百人拿着老式步枪，连一轮齐射都扛不住。
向谁求救？北方美利坚和南方邦联分了家之后，两边都忙着互相瞪眼，太平洋上的存在感大不如前。
卡拉卡瓦国王最后无奈的向英国发了封电报，但是，在收到英国人的抗议后，奥地利却是无所谓，继续对夏威夷王国施压。
2月17日，卡拉卡瓦在伊奥拉尼宫签了《檀香山条约》。夏威夷成为奥地利保护国，保有名义上的内政权。外交、军事、港口管理全部交给奥地利总督。
檀香山港被暂定为东方舰队远洋补给基地。同时，奥地利海军部的测绘人员注意到了港西那片被珊瑚礁封住的天然泻湖，当地人叫它珍珠港。
水深条件极佳，四面环山，是天生的军港选址，唯一的问题是入口航道太浅，大型舰船进不去。海军部在报告里标注：建议拨款疏浚航道、炸除珊瑚礁，将此处建为永久性海军基地。
工期预计数年，但值得投入。
弗朗茨在看完报告后，批准了这项计划。
奥地利《新自由报》头版大标题：“帝国旗帜飘扬太平洋！夏威夷归入保护！”环城大道上报童挥着号外满街跑，咖啡馆里有人举杯。虽然殖民对于当地人来说不是个好事，但对于帝国人来说，却是个值得庆祝的事情。
...
弗朗茨原本判断英法两国腾不出手来管殖民地的事。阿富汗和越南牵住了它们，奥地利正好趁这个窗口期多吃几口。
但这个判断只对了一半。
1885年3月，英国外交大臣格兰维尔伯爵在下议院质询中公开表态：“奥地利在过去十八个月内以惊人速度在非洲和太平洋攫取了超过一百万平方英里殖民地。女王陛下的政府对此深感不安。大不列颠不会坐视海外利益和航路安全受到威胁。“
法国外交大臣拉瓦莱特接受《费加罗报》采访时也很谨慎：“法兰西尊重盟友的海外发展意愿，但法兰西同样有自身的海外利益需要维护。我们将采取必要措施确保这些权益不受侵犯。“
弗朗茨确实低估了一件事：殖民扩张跟打仗不是一回事。占一片非洲荒地或一座太平洋小岛，实际上是要不了多少兵力。一艘炮舰、几十名士兵、一面旗、一份条约就够了。
英国反应最快。
1885年4月到5月间，政府连续特批了三家殖民特许公司成立：皇家尼日尔公司负责西非尼日尔河流域，帝国英属中非公司经营尼亚萨兰及周边湖区，英属南非公司则盯着奥属南非没吃下的地方，尤其是西南方向纳米比亚那一大片沿海荒漠和内陆高原。
三家公司拿着皇家特许状，亦商亦官，自己掏钱雇武装人员、建贸易站、签条约，拿下土地后报告给伦敦。
政府前期几乎不用掏钱，地盘就到手了。
三家公司从拿到特许状第一天起就疯狂铺点，沿途遇到不合作的部落就联合几个敌对部落一起洗劫，货物抢光，村子烧掉，酋长要么签约要么换人。手段粗暴但效率极高，几个月内皇家尼日尔公司在尼日尔河中下游铺了几十个据点，英属南非公司则从开普方向往纳米比亚内陆猛插，抢在奥地利人注意到之前尽量多圈地。
法国略有不同，偏向国家主导，军事探险队打头阵，商业跟进。
法国在西非的殖民兵力以塞内加尔步兵团和当地招募的土著部队为主，跟远东战场完全是两套体系，互不抽调。
越南那边打得再吃力，西非的扩张一天没停过。
法国人推进方式是探险队到一个地方，升旗、建哨站、宣布主权，不服的部落直接打。塞内加尔步兵在热带草原和丛林里比欧洲兵强得多，法国人拿他们当刀尖，从塞内加尔往东推，目标是逐步打通一条通往乍得湖的殖民走廊。
地图上各种颜色开始撞到一起。
撞到一起就要出事。
1884年，有据可查的列强殖民冲突事件是47起。包括领土争端、武装对峙、代理人袭击、殖民据点被毁。1885年，这个数字跳到了101起，涨了115%。跟1883年的29起比，两年翻了将近两倍半。
英国、法国、奥地利、葡萄牙、比利时、那不勒斯，几个参与殖民的国家在地球各个角落互相踩脚。
最常见也最脏的手法是代理人袭击。找当地土著部落动手，砸对手的殖民据点，自己保持清白。
1885年6月·尼日尔河三角洲·布拉斯河口以东四十英里。
英国皇家尼日尔公司刚在这儿建了个贸易站。驻扎了八名英国商站职员和十二名拉各斯雇来的当地警卫。
报告上写“这里棕榈油贸易前景极佳，当地伊乔族酋长已签独家贸易协议”。
但很快，6月19日天还没亮的时候，就有乱糟糟的声音响起来。
贸易站长从床上滚下来时茅草顶已经烧起来了。门外火光里几百个涂了战纹的人从三面涌过来，砍刀长矛，还有三四十人拿着步枪，装模作样的射击着。
不到二十分钟，贸易站被攻占。十二名当地警卫第一波就垮了，八个英国人死了五个，两个重伤后被砍死。只有一个初级文员当时正好在河边撒尿，听见枪响直接跳进水里顺流漂了出去，下游被一条葡萄牙商船捞起来。
攻击者拿炭块在唯一没烧塌的木板墙上歪歪扭扭写了一行英文：
“这是我们的土地，白人要么离开，要么死！”