上校行了个礼：“多谢汗王。外面的步枪请您收下，这是我们的诚意。”
“收下了。”伊沙克汗说，“你走吧。”
使者走后，帐篷里只剩下伊沙克汗和几个心腹。
幕僚纳兹尔第一个开口：“这是与虎谋皮。俄国人打进来的时候什么样，您又不是没见过。现在他们打不动了就跟您讲和，回头缓过来了呢？”
另一个人也说：“铁路修到坎大哈，那不就是在阿富汗肚子里插了一根钉子吗？将来他们想什么时候动手就什么时候动手。”
伊沙克汗听着他们说完，叹了口气。
“你们说的我都知道。”他的声音很疲惫，“但是你们告诉我，现在还有别的路吗？马扎里沙里夫在他们手里，巴尔赫在他们手里，我在这个山沟里还能撑多久？弹药还剩多少？英国人说是给我们物资，但是送的实在是太少了。”
“先把地盘拿回来吧。”伊沙克汗说，“至于将来的事，将来再说。现在最要紧的是让俄国人退兵，我把北方重新稳住。王位也好，铁路也好，都得等这仗结束了再争。争不了的东西，急也没用。”
他走到帐篷门口，掀开帘子看着外面灰蒙蒙的天。
“先活下来。别的以后再说。”
...
1886年6月，奥属塞尔维亚，莎巴茨。
这是萨瓦河南岸的一座小城，离贝尔格莱德不到一百公里。城西有一片不起眼的厂区，外面挂的牌子写着“多瑙农业机械维修厂”。
弗朗茨秘密前来视察，这里是奥地利的一所秘密军工厂，生产的是最高机密项目。
在外面的掩护下，真正的东西在地下三层。所有的工人和工程师都是签了保密协议的。
弗朗茨刚从地下二层上来，正在厂长办公室里喝咖啡，秘书敲门进来，递上一份密封的信筒。
“殿下，维也纳转来的，标注最高优先。”
弗朗茨拆开信筒，里面是情报局整理的阿富汗局势周报。他靠在椅背上翻看起来。
看到第二页的时候，他的嘴角微微翘了一下。
俄军已从马扎里沙里夫撤出，北方交还伊沙克汗。阿尤布汗在坎大哈正式称王，伊沙克汗承认其为阿富汗国王，自任北方总督。两人联合发表声明，宣布阿富汗统一，号召全国抗英。英军在喀布尔和贾拉拉巴德之间的补给线遭到频繁袭击，损失日增。
然后是一段关于喀布尔局势的详细描述。
拉赫曼汗的儿子哈比布拉死亡。
死法非常有戏剧性。
英军攻入喀布尔的时候，他听了幕僚的话，选择不抵抗，打开城门欢迎英国人。
结果英军进城第三天，他出来检阅英军仪仗队的时候，人群里冲出一个阿富汗人，抱住了他。
然后就轰的一声，见了真主。
那人穿的是一件特制背心，外面套着普通的阿富汗长袍，完全看不出来。里面是六公斤经过特殊处理的炸药和铁钉碎片，胸口有一根拉绳。一拉，引信点燃，半秒后起爆。哈比布拉当场被炸成了碎片，旁边三个英军军官也没活成。
弗朗茨看到这里，放下了报告，端起咖啡抿了一口。
“真主之心”。他自己起的名字。
他想起了那个下午。
大概是两年前吧，他在维也纳军事科学院的档案室里消磨时间，翻看那些民间发明家和退伍军官寄来的武器方案。大部分都是异想天开的垃圾——永动机驱动的战列舰、能飞的马车之类，但偶尔也有几个有意思的。
那天他翻到一份方案，字迹潦草，画了几幅简笔画。发明者是波西米亚乡下的一个退伍工兵中士，提议制作一种“爆炸背带”，训练军犬穿戴，让狗跑进敌军战壕或弹药库后引爆。
弗朗茨看着那几幅画，脑子里第一个蹦出来的念头是苦力怕。
他当时就笑了。然后他想了想，把“狗”换成了“人”。
这可不是任何人都行。得是那种不怕死的人。那种把死亡当作通往天堂的门票的人。
阿富汗的山沟里，这种人多的是。
每个村子的毛拉都能给你找出几个来，眼神狂热，觉得为真主而死是最高的荣耀。
你给他一件背心，告诉他穿上这个冲过去，一拉，你就能见到真主了，七十二个处女在天堂等着你。他真的会去。
弗朗茨让斯柯达的人秘密开发了这个东西。技术上并不复杂，难点在于怎么把足够的装药做得薄而贴身，穿在衣服里面不被看出来，同时又要保证可靠起爆。斯柯达的工程师们折腾了几个月，搞出了一个相当精巧的设计。最终版本重七公斤出头，外形像一件加厚的棉马甲，装药分布在前胸和腰部，引爆拉绳藏在左腋下。
他给它取名“真主之心”。
“穿上真主之心，你就把心献给真主了。”
非常好听，有感染力，容易传播。
第一批三百件通过波斯商人的渠道运进了阿富汗，送到了阿尤布汗的人手里。具体怎么分发、怎么招募“志愿者”，那就不是弗朗茨管的事了。他只负责提供工具。
现在看来，效果比预期好得多。
报告后面附了一份英军伤亡统计的情报摘要：自“真主之心”投入使用以来的六个月里，至少发生了二十七起确认的自爆袭击事件。击毙英军少将一名、中校四名，另有上尉、中尉若干，士兵伤亡数十。
报告还引述了一份截获的英军内部通讯，驻贾拉拉巴德的一个营长写给上级的信里说：“士兵们的神经已经到了极限。每一个接近哨位的当地人都被视为潜在的威胁。昨天一个来卖水果的老人被哨兵开枪打死了，事后发现他身上什么都没有。但我无法处分那个哨兵，因为上个月在同样的情况下，一个'卖水果的人'炸死了我的副官和两个士兵。负责搜身的战士们现在会在执行任务前写遗书。我不知道这种状态还能持续多久。”
弗朗茨把报告合上，放在桌上。
这就是战争。英国人在阿富汗制造了几十年的苦难，现在有人用一种新的方式回敬他们而已。至于“真主之心“这个东西本身有多残忍。
拜托，炮弹碎片把人撕成碎片就不残忍了吗？战列舰一炮打沉一条船淹死几百人就高尚了吗？
唯一让他稍微有点在意的是，这东西将来会不会失控。毕竟奥地利境内还是有不少穆斯林的，而且还有中东那里刚占领的领土。
弗朗茨敲了敲桌子，思索着，需不需要接着跟奥斯曼的边境问题，再驱逐一拨人。
秘书这时候又敲了敲门：“殿下，厂长说地下三层的新产线准备好了，请您过目。“
弗朗茨站起来，把报告锁进了随身的公文箱里。
走吧。让我们去看看帝国的“拖拉机”。