北大年，总督府。
陈启明心中略有些忐忑地再度踏入了总督府的大门。
距离他上次向吴志杰求援，已经过去三天了。
这三天里，那边始终没有给他一个准信，即便先前有吴志杰的保证，他此刻心中也不免有些七上八下。
他每日都要派人去总督府门口打听消息，可得到的答复永远是“大人正在商议，尚无定论”。
他不敢催，也不能催。
只能一遍又一遍地告诉自己：那位总督说过的话，从来都是算数的。
很快，在侍从的引领下，他再度踏入了那间书房。
书房里的陈设与三日前别无二致，案上的文书似乎又多了几摞，墙角那盆绿萝长得愈发茂盛，枝叶垂到了花盆边缘。
吴志杰正坐在案后批阅什么，见他进来，放下手中的笔，微微颔首。
陈启明恭恭敬敬地行了一礼：“草民陈启明，拜见总督大人。”
吴志杰摆摆手：“陈先生不必多礼。坐下说话。”
待陈启明落座，吴志杰也不绕弯子，直接道：“你所请之事，我与各部商议过了。
总督府这边，将派出四百精锐士兵，配备足够的火枪、弹药，以及一定数量的火炮，作为援助，驰援你们大港公司，与你们一道，将那伙天地会余孽一举荡平。”
陈启明心中猛地一松。
四百精锐。火枪。火炮。
这意味着什么，他比谁都清楚。那赵德保手下不过三四百人，能打的也就那些。
火器虽精良，可那也只是跟那些矿工手中的破烂相比，哪里比得上吴家的火枪？更别说火炮了。
此外，吴家派出来的，是正经八百的官军，是打过霹雳、灭过雪兰莪的精锐。
不是他们大港公司那些只会挖矿的矿工能比的。
他总算是你能松口气了。
此刻，他心中既有解脱，但也有几分不甘。
解脱的是，大港公司保住了。
那些也算是跟着他打拼许久的弟兄们，不用去跟赵德保那伙亡命徒拼命了。
那些金矿，也不用拱手让人了。
不甘的是——从今往后，这西婆罗洲，便不是他陈启明说了算了。
吴家这四百人一过去，仗打完了，他们会走吗？不会。
他们会在那里驻扎下来，建立据点、哨所，再慢慢地，把整片土地都纳入掌控。
而他陈启明，便只能安安分分地做那个“本地代理人”。
日后西婆罗洲若真纳入吴家治下，他也不过是众多官员中的一个罢了。
可这念头只在他脑中转了一瞬，便被压了下去。
他还能怎样呢？
没有吴家，他连走到今天这一步的资格都没有。
他很快调整好表情，站起身来，深深一揖，声音里带着恰到好处的激动：
“多谢总督大人！大人大恩大德，草民没齿难忘！此番回去，草民定当竭尽全力，协助吴家大军，一举扫平和顺总厅内的顽抗势力。
待西婆罗洲北部平定之后，草民愿率大港公司上下，恭迎总督府入主，为这片土地日后纳入总督府治下，效犬马之劳！”
吴志杰见他如此识趣，点了点头，语气温和了几分：“先生放心，你的功劳，总督府不会忘记。等真到了那一天，你便来我总督府内任个职司吧。
西婆罗洲的事，终究还是要靠熟悉那里的人来管。”
他顿了顿，又道：“此外，对于婆罗洲上的那些华人——俱是我华人同胞，日后行事，不可过于苛酷。那些华人淘金公司的中上层，若是愿意归顺的，也不必赶尽杀绝。
等我们吴家日后真的将西婆罗洲纳入治下，会适当给他们些补偿。该留的留，该用的用，能安抚的便安抚。”
陈启明一脸高兴地应道：“是！总督大人仁慈！若是这消息传出去，那些人定然感恩戴德，哪还有不服的？”
这不正是他梦寐以求的吗？
有吴家做靠山，他日后在西婆罗洲，便是名正言顺的一方镇守。
那些曾经不服他的、暗中跟他作对的，到时候，还敢说什么？
吴志杰微微颔首，又补充道：“对了，还有一件事。”
陈启明连忙敛容静听。
“你们此番回去，可以多向南面兰芳公司那边派些人手，摸清楚他们的底细，有多少人，多少枪，多少矿，头领是谁，与当地土人关系如何。
我总督府在那边虽也有人手，但到底离得远，消息未必灵通。你们若有余力，可代为打探。”
他顿了顿，目光变得深邃：“既然和顺总厅要入我总督府麾下，那兰芳，早晚也是要纳入进来的。不过此事不必心急，一切稳妥为上。”
陈启明略有些惊讶。
这位总督的野心，似乎比他想象的还要大。
他本以为吴家肯插手和顺总厅的事，已经是把手伸得够长了，没想到连南边的兰芳也在他的算计之中。
但他很快便反应过来，恭声应道：“是！草民明白。回去之后，便安排得力人手，去南边打探消息。”
吴志杰又道：“军队这边，再等两日便可集结完毕。到时候你与他们一道回去。
此次带兵的指挥官叫林振邦，是海军林主事的族弟，虽年轻，却参加过霹雳之战，经验丰富，对我吴家忠心耿耿。
你可放心与他共事。若是有什么拿不准的事，你们商议着来便是。”
陈启明连连点头：“是！草民明白！”
吴志杰又交代了几句，便让他退下了。
陈启明走出总督府时，脚步都比来时轻快了许多。
他深深吸了一口南洋湿润的空气，抬头望了一眼头顶湛蓝的天空，那悬了几天的心，终于彻底落了地。
他回头望了一眼那座巍峨的府邸，心中暗暗想道：从今往后，这西婆罗洲，便是吴家的天下了。而他陈启明，要做那个站在吴家这边的人。
……
书房中，吴志杰独自坐在案后，看着陈启明离去的方向，也是轻轻呼出一口气。
这些天，在心中有了弄个钱庄的想法后，他便将一众官员都叫来商议。
三天下来，也不过是议了个大概的框架。
章程怎么定，人手怎么招，银票怎么做，信誉怎么立——桩桩件件，都不是一时半会能定下来的。
他本就不是真的要搞个什么钱庄，总是要做些调整的。
如今这南洋汇通钱庄的设想，不过是日后中央银行的雏形罢了。
要想真正把它做成一个能调度银钱、发行货币、支撑国用的机构，还差得远。
忙来忙去，险些都要忘记这边还有人在心急如焚地等着了。
好在今天总算是记起来了，这才有了这一出。
“西婆罗洲……”他低声自语。