西婆罗洲，对于此时的吴家来说，可以说是既重要，又没那么重要。
重要，是因为那上面有着足够的金银。
西婆罗洲的金矿，在鼎盛时期，年产量可达百万两之巨。
那些从闽粤渡海而来的淘金客，在莽莽丛林中开山辟路，用最简陋的工具，从河沙里淘出金沙，从矿洞里挖出矿石。
一筐筐，一袋袋，堆积成山，铸成银锭，运回大陆，养活了多少家族，富了多少商号。
而吴志杰想要日后铸造自己的货币，就必须先掌握一定量的金银矿。
没有金银，铸币便是空谈。
总不能熔炼市面上的银子来铸币吧？
可那些银子，是别人的。
你拿别人的银子铸自己的币，铸一枚亏一枚。
平白无故多了一道工序，多了一批工匠，多了一笔损耗，却没有任何收益，完全是赔本赚吆喝
更关键的是，货币的根基在于自己能做主。
矿在自己手里，银子就在自己手里。
今天可以铸，明天可以铸；市面上银子多了便少铸些，少了便多铸些。
银币流出去了不怕，被人囤积了也不怕——矿在那里，随时可以铸新的。
而只有做到这一步，才能算是拥有完整的货币主权。
说它不重要，是因为眼下连钱庄都还没影呢，哪里又有心思去弄什么铸币？
西婆罗洲虽然地域辽阔、物产丰饶，可那环境真说不上好。
对于农耕来说，这片看着肥沃的大块绿色土地，却是实打实的绿色荒漠。
除了少数几块河流出海口冲击地带，有小范围肥力尚可、地势平缓的地块，能够支撑小规模的定居农耕外，剩下的全是烂地，哪怕在后世都没人有心思对其开发。
真要大规模移民开发，那也是一件千头万绪、急不得的事。
他在原地思索了一会儿，便站起身来，走到窗前。
窗外阳光正好，庭院里那几株油棕又长高了一截，羽状的复叶在微风中轻轻摇曳。
或许再过一两年，便能开花结果了。
他收回目光，转身走出了书房。
……
一个月后，潮州府码头。
一支规模颇为庞大的船队缓缓驶入港口。
打头的那艘船吃水颇深，船舱里装满了南洋的香料、锡锭、象牙，以及吴家工坊出产的各式精美器物。
帆索齐整，旗帜鲜明，一看便知不是寻常商船。
码头上早有等候的人，见船队靠岸，连忙迎了上去。
跳板搭好，一行人从船上走下来。
为首的是两个老者，一个是吴福，另一个是吴家族老吴承宗。
吴福今年已是五十出头，头发花白，身子骨却还算硬朗。
此番远渡重洋，虽有些疲惫，精神倒还好。
他踏上码头，深深吸了一口潮州府的空气，忍不住叹道：
“总算是到了……我这一把老骨头，怕是经不起几回折腾了。”
吴承宗在一旁笑道：“福伯您老当益壮，再跑个十年也不成问题。”
吴福摇摇头，也笑了：“十年？那可不敢想。能把这趟差事办妥了，我便心满意足了。”
他顿了顿，望着码头上来来往往的人群，又叹了口气：“这婚事去年便定下了，可惜两地实在遥远，硬是拖到了今年才能下聘。
也不知林家那边，会不会觉得咱们怠慢了。”
吴承宗摆摆手：“不会的。林家那边，去年在咱们的船队离开时还特意托人捎过信来，说是一切都按咱们吴家的安排来，他们那边都可以接受。
那态度，比咱们还急呢。”
吴福点点头，心中稍定。
说起来，这桩婚事，实在是拖得有些久了。
前年他们便在宋卡议定了联姻对象，去年正式接触后，最终和林家达成了共识。
而若是按照一般流程，定下婚约之后，便该择日完婚。
可且不说两地相隔重洋，单是吴志杰的身份——堂堂北大年总督，治下八府之地，数十万丁口，每日里要处理的军政要务堆积如山，又正值扩张的关键时期，哪里抽得出身亲自前来？
再加上这等跨洋联姻，先前也没个成例，聘礼该定多少，婚期如何安排，迎亲怎么办……一切都只能商量着来，一来二去，便拖到了今年。
不过，林家那边倒是显得对这些并不怎么在意。
去年刚定下婚约时，林家族长林启正虽也热络，却还端着几分世家大族的矜持。
毕竟潮阳林氏在潮汕根基深厚，族中子弟遍布官商两道，在南洋也经营多年，不是没见过世面的小门小户。
可今年从南洋回来的船队带回去了更多的消息，林家那边的心思，便彻底活泛起来了。
消息上说，吴家去年又扩土千里，一举吞并了霹雳和雪兰莪两个苏丹国。
如今，整个“满剌加”基本上尽入吴家之手，而更让林家在意的是——安南最南边的昆仑岛，也落入了吴家手中。
宋卡、北大年离得远，可安南离得近啊。
林家做的是南洋生意，安南是他们最重要的贸易对象之一。
昆仑岛和富国岛，恰恰扼守着暹罗湾通往南海的咽喉要道。
若是能借着这门亲事与吴家搭上关系，那好处可就不只是多一条商路那么简单了。
消息传回潮州后，林启正对待这门婚事的态度更是上心，甚至有些上赶着了。
吴福和吴承宗在码头上站了一会儿，便让人将货物卸下，自己则带着几名随从，先进城去安顿。
“明日一早，”吴福对吴承宗道，“咱们便去棉城，登门拜访林家。”
吴承宗点点头：“是该早些去。礼单我拟好了，回头你再看看，有什么不妥的，咱们再改。”
吴福应了一声，心中却已经开始盘算，明日见了林家族长林启正，该说些什么，该做些什么。
这门亲事，是吴志杰的终身大事，也是总督府与潮州林家，与南洋那庞大的潮州商帮势力结盟的根基。
半点马虎不得。
此外，对于他们二人来说，吴志杰不仅是总督府的总督，更是他们吴家唯一的继承人。
他能尽早完婚，尽早诞下子嗣，是总督府麾下这八十万人所共同期待的。
夕阳将码头染成一片金黄，远处的海面上，几艘渔船正在收网。
吴福收回目光，加快了脚步。
明日，便该去棉城了。