屋内静极，不闻半点声息。
司主与月满空的目光，俱是牢牢凝注在楚凡手中那面铜镜之上。
两道神识，早已悄无声息，遍探铜镜每一寸角落。
可在二人感知之中，这面铜镜平平无奇，瞧来只是寻常物件，连最低阶的法器也及不上。
唯一透着异样的，便是铜镜背面那密密麻麻的古怪古字。
这些文字，纵是镇魔司司主，也不识得半个。
月满空面带迟疑，开口问道：“楚凡，你确认此物，便是拜月教苦苦寻觅的‘钥匙’？”
“不错。”楚凡微微颔首，语气笃定：“只因这铜镜背面的文字，与我体内镇魔碑上的上古文字，同出一源。”
说着，他便将汤庭雪所述旧事、二人同往落云山墓地、自护卫李忠墓碑下掘出铜镜的始末，一五一十缓缓道来。
司主伸手接过铜镜，指尖轻拂过背面冰凉纹路，垂眸细细端详。
楚凡体内藏有“镇魔碑”，赵天行身携“缚命长卷”，此事他早便知晓。
整个镇魔司上下，也唯有他、月满空与方元等寥寥数人，知晓这桩天大秘辛。
自始至终，他与镇魔司，从未强求楚凡、赵天行交出这两件上古神器，更未提过让司内高手钻研分毫。
正是这份毫无保留的信任与尊重，才令楚凡倾心相托，信司主、信镇魔司。
此刻楚凡言铜镜文字与镇魔碑一般无二，司主心中自是无半分怀疑，更无需楚凡取出镇魔碑比对印证。
但即便他神识深厚如海，前前后后反复探查了数次，竟始终从这铜镜之上，感应不到半分神器该有的威能与异兆。
便如一面凡俗人家常用的铜镜一般，平平无奇。
司主沉吟半晌，忽地右手轻挥。
只听呼的一声轻响，三道莹白温润的光华同时亮起。
便如三道无形无质的屏障，分别将屋中三人各自护在其中。
楚凡只觉眼前光影微微一晃，虽仍能清清楚楚瞧见司主与月满空的身影，自身却似被瞬间移入了一方独立隔绝的小天地之中。
他下意识将神识散了开去。
可神识甫一触到那层莹白光华，便被硬生生挡了回来，再也感应不到屋外半分气息动静。
楚凡明白，司主这是要潜心参悟这面铜镜的秘奥，怕其间有什么惊天异动伤及旁人，这才特意施展这等神通，将他与月满空先行护持起来。
只见司主并指如剑，指尖一缕凝练如实质的金色元炁缓缓溢了出来，不偏不倚地打入了那铜镜之中。
可那铜镜安安静静躺在桌上，未有半分异动。
这般情状，委实连江湖中最低阶的法器也远远不如。
须知寻常法器，只需注入元炁，便自有灵光流转，威能初显。
可这面铜镜，竟似全然无法承载半分元炁，任你元炁如何雄浑，也引不动它分毫异状，瞧来真真是一面再普通不过的凡俗铜镜。
便在此时，月满空的声音在屋中响了起来，隔着那层莹白屏障，声音闷闷的，竟似从千里之外、另一重天地遥遥传来一般……
“司主，这等上古传承下来的神器，想来寻常元炁难以催动，非得神力方能引动其玄机。”
司主微微颔首，深以为然。
只见笼罩着楚凡的那道莹白光华，缓缓裂开了一道寸许宽的缝隙。
司主目光落到楚凡身上，语气平淡无波：“楚凡，催动你体内神力，击我一掌。”
楚凡更不迟疑，翻掌便朝着司主所在的方向拍出一掌。
只听虚空之中微微一响，一枚漆黑掌印霎时凝聚成型，裹挟着澎湃无匹的神魔神力，呼啸着向前击去。
可那掌印刚行到司主面前三尺之处，便似撞上了一堵无形无质的铜墙铁壁，骤然间悬停在半空，再也难进分毫。
也不见司主有半分多余动作，只指尖轻轻一点，楚凡打出的这道掌印，便被一股奇异磅礴的无上巨力，急速向内压缩。
不过眨眼之间，原本数尺来宽的掌印，竟被生生压缩成了一枚核桃大小的漆黑圆球。
那球内神力翻涌不休，狂暴无匹，却被牢牢锁在这方寸之间，未有半分气息外泄。
足见司主修为已臻化境，神乎其技。
跟着，笼罩楚凡的那道光华缝隙，又快速合拢，再度将他护在了那方独立隔绝的时空之中。
司主右手指尖微微一动，那枚由楚凡神力压缩而成的黑球，便缓缓朝着铜镜飘了过去，在三人目不转睛的注视之下，悄无声息地没入了镜面之中。
下一刻……
嗡！
一声极轻极微的震颤，自铜镜之上传来。
原本平平无奇的铜镜，骤然绽放万丈金色神光！
镜背之上的上古文字，同时亮起，宛若活转过来，在金光中缓缓流转。
可那刺目金光，只闪烁刹那，便又瞬间敛去，消失得无影无踪。
铜镜再度恢复平平无奇的模样，仿佛方才那惊天异象，只是三人的一场错觉。
“看来，楚凡所言非虚。”
司主随手撤去笼罩三人的光华。
隔绝的空间瞬时恢复如常。
他望着手中铜镜，缓缓开口：“此物确是与镇魔碑、缚命长卷同源的上古神器，极有可能便是拜月教苦寻的那枚‘钥匙’。”
“此物需以庞大神识，配以浩瀚神力，方可真正催动。”
他抬眼看向楚凡，将铜镜递回，语气平和：“东西既是你寻得，自然归你所有，这也是你的缘法，旁人嫉妒不得。”
“不过此物你须贴身收好，切勿告知旁人，知晓的人越少越是安稳。”
“便是日后镇魔司总司来人问询，你也莫要承认此物在你手中。”
楚凡微微一怔，随即接过铜镜，重重点头。
听司主这番话意，镇魔司内部，似乎也并非铁板一块。
可转念一想，倒也合乎情理。
这等上古传承的神器，关乎封印之地与上古魔神秘辛，放眼整个修行界，又有谁能不心生觊觎？
要知道，以他如今第八境的神识，加之体内澎湃如海的神魔神力，依旧难以真正催动镇魔碑。
顶多令镇魔碑离体片刻，难以发挥出镇魔碑万分之一的威能。
等日后他修为足够，真正能催动镇魔碑之时，又该是何等惊天动地的景象？
那可是能镇压魔神、碾碎神魔的上古至宝！
而此刻，他手中已然有了两件这般神器。
便连一旁的月满空，望着楚凡手中的铜镜，眼中也忍不住露出几分艳羡，咂了咂嘴，却未多言半句。
司主见楚凡将铜镜收好，又开口问道：“楚凡，你可有法子祭炼此镜，令其认主？”
“我且试试，应当可行。”楚凡微微点头，并未多言其中关窍。
司主微微一笑，也未追问细节。
反倒是月满空愣了一愣，一脸错愕望着楚凡：“当初在青阳古城，你那镇魔碑不是自动认主的？你竟有法子祭炼这等上古神器？”
他一直以为，“镇魔碑”认主楚凡，便如当初“缚命长卷”认主赵天行一般，是神器择主，自然而然。
毕竟当初在葬仙古城，司辰仙君残魂被碾碎后，那缚命长卷是自动遁入赵天行体内，并非赵天行施展秘术，才收取了这件神器。
“这个……”楚凡摸了摸鼻尖，沉吟片刻，终究据实而言：“其实大人未曾问及，我便一直未提。这镇魔碑，说来或许本是我家传之物。”
“什么？！”月满空双目陡然瞪得滚圆，满是惊色。
便连素来神色平和的司主，闻听此言也微微抬眼，眉宇间闪过一丝讶异。
楚凡也不隐瞒，当即将家中老宅藏有传送阵，可直抵青阳城外龙脊山山腹之事，原原本本尽数道出。
“好小子！”
月满空回过神来，指着楚凡，又气又笑斥道：“敢情当年非但拜月教被你耍得团团转，连老子也被你蒙在鼓里不成？！”
“当初在青州，我便满心疑惑，众人皆寻葬仙古城钥匙，螳螂捕蝉黄雀在后，我还思忖那黄雀是何方神圣，竟能在我眼皮底下取走钥匙……”
“哪知转头便是你这小子，开启了葬仙古城的大门！”
“我哪敢戏耍大人……”楚凡连忙陪笑，“只是彼时局势纷乱，这些私密家底，我委实不敢轻易外露啊。”
“而且直到进入葬仙古城，我也根本无法催动镇魔碑……”
“便是我想将镇魔碑拿出来，也完全做不到。”
“楚凡此举，并无不妥。”司主笑着摆了摆手，打断二人话语，“怀璧其罪的道理，修行之人谁人不知。”
“自身实力不足之时，藏好底牌秘辛，才是安身立命的长久之道。”
“也正因如此，镇魔司知晓你开启葬仙古城、身携钥匙后，从未怪你隐瞒，更未曾有过半分追问。”
楚凡脸上笑意缓缓收敛，神色郑重，对着司主深深施了一礼。
镇魔司对他的照拂庇护，他心中比谁都清楚明白。
青阳古城一事过后，万魂幡落入他手，镇魔司却对外宣称，此宝已被月满空收缴；
从葬仙古城出来后，镇魔司便放消息出外，称“神魔之血”在月满空与冷清秋身上，替他挡下无数明枪暗箭；
他的镇魔碑，以及他掌控污染之力，哪一件不是天惊地动之事？
可镇魔司从始至终，并未探究过他的秘密，只是通过镇魔使冷清秋随口问过两句而已。
便连他追杀镇魔统领风朝宗一事，镇魔司也始终睁一只眼闭一只眼，未曾有过半分问责。
镇魔指挥使上官云位高权重，在镇魔司内举足轻重，却也未能让他在司中受半分掣肘磕绊。
他当初在执事堂当众挑衅风朝宗，闹得如此之大，上官云更是连屁都未放过一个。
在这力量为尊、等级森严的世界，他区区一个镇魔都尉，能行事如此嚣张，却又这般坦荡顺遂，全因背后有人为他稳稳撑腰。
而此人，便是眼前看似温和，实则手握生杀大权的镇魔司司主。
……
便在此时，司主缓缓开口，打断了楚凡的思绪：“楚凡，待你祭炼完这面铜镜，便先交由满空代为保管吧。”
“拜月教已然寻得两处封印之地，过些时日，你需前往沧澜州天玄宗，查探万妖之国境内的那处封印。”
“我等则继续探寻余下的另一处封印之地。”
“若是寻到那处封印，届时便让满空与清秋，持此钥匙率领镇魔司精锐，入内查探详情。”
“是！属下明白！”楚凡恭声应道。
炼化这面铜镜，于他而言并非难事。
回去之后，服食几株灵植宝药，再吞几颗丹药，凑齐差缺的十五点灵蕴，便可完成炼化。
这上古神器固然珍贵至极，可留在他身边，眼下着实并无大用。
以他如今修为，难以催动其威能，眼下也不过就是一把开启封印之地的“钥匙”罢了。
可他身上已有镇魔碑这把钥匙，多一把并无太大益处。
司主又补充道：“前些时日，汤家之人将汤家山庄地契送至镇魔司，便将这山庄划给你与天行他们，作为专属修炼之地好了。”
“山庄那边，我已安排两位镇魔指挥使坐镇，确保万无一失。”
“汤庭雪身旁，我也派了一位镇魔统领贴身护卫，你回头去安抚她几句，让她不必惊惶。拜月教势力再大，也不敢在天炎城内肆意妄为。”
“另外，还有一桩事……”
司主望着楚凡，缓缓续道：“你稍后便去执事堂，领取镇魔使令牌与配套玄甲，自今日起，你正式晋升为镇魔使。”
“是！”楚凡微一怔神，躬身领命。
他将囚天镜小心翼翼收入须弥戒，又对着司主与月满空郑重行礼，方才缓步后退，转身走出屋外。
屋外，天色已然彻底黑透。
天炎城内万家灯火次第亮起，点点暖光从鳞次栉比的屋舍窗棂中透出，将这座王城衬得暖意融融、繁华尽显。
晚风卷着街边食肆的香气飘来，与镇魔司内常年不散的肃杀之气，形成了鲜明对比。
楚凡立在廊下，指尖轻摩挲腰间新挂的镇魔都尉令牌，想起南域战场的血腥厮杀，恍如隔世。
这一回，他记着月满空白日的数落，未再腾空在镇魔司上空飞掠，只是足尖轻点，施展出刚融合归一的“无极幻月步”。
一步踏出，身形便如月下流影，周遭屋舍、廊柱、青石板路，尽数如流水般向后退去。
不过几息功夫，他已穿过数重院落，行至镇魔司核心的执事堂前。
执事堂门口执枪守卫的两名镇魔卫，瞧见楚凡的刹那，立时挺直腰杆，枪杆重重顿地，发出一声铿锵脆响，齐齐躬身行礼，语气满是由衷敬畏：“楚大人！”
来往的镇魔司修士，无论镇魔使还是镇魔统领，见了他皆纷纷驻足，点头示意，脸上尽是佩服亲近之色。
“是楚凡！他竟已从南域战场撤回了？”
“我听闻他在南域两仪州，一拳便轰杀了第八境二重天的冥渊老祖，那可是活了近三百年的老魔头！”
“这位便是镇魔司有史以来最年轻的镇魔使么？”
“别说镇魔使，便是他此刻升任镇魔统领，又有谁敢不服？”
“当真想不到，他真实修为竟强横至此！难怪当初在执事堂门口，当众挑衅风朝宗，那厮连半句反驳都不敢有！”
“老牛，你消息也太滞后了！今日南域刚传回消息，风朝宗那厮叛出镇魔司，勾结拜月教贼人，擒住王城统领与莫依然统领，正巧被楚凡撞上！楚凡当场便捏爆了他的头颅！”
这话一出，原本嗡嗡议论的执事堂大厅，瞬时鸦雀无声。
静到落针可闻！
众人尽数僵在原地，脸上神情凝固，只剩满眼的难以置信。
楚凡也未料到，南域发生的事，竟这般快便传回京都，连细节都分毫不差。
他也不多言，只对那些打招呼的修士一一拱手回礼，便径直穿过寂静的大厅，往执事堂内堂走去。
内堂之中，一群镇魔统领正争执不休，闹得不可开交。
执掌令牌、玄甲登记发放之事的，乃是一位须发尽白的老执事。
此刻他端坐案后，对着身前数名身负伤痕的镇魔统领，拍案喝道：“规矩便是规矩！南域古宝损毁，需有镇魔指挥使上官云大人的手令，方能全额赔付！”
“你等空口无凭，便要老夫批下全额赔付，老夫该如何向上面交代？”
为首那虎背熊腰的统领，臂间还缠着渗血的绷带，当即亦是一拍桌案，怒声叱道：“交代？老子与拜月教魔修厮杀半月有余，这身伤痕便是交代！上官云临阵脱逃，我等去哪寻他讨要手令？！”
“你今日不批，老子便赖在此处不走了！”
另一位统领冷声道：“若不是上官云仓皇遁走，我等也不会身负重伤，更不会损毁这般多古宝！”
“等他归来，且看他如何向司主交代！”
一众镇魔统领，皆是直呼镇魔指挥使上官云的名讳，可见心中对他恨到了极处！
南域这一战，本是拜月教早有预谋，从其余王朝调集人手，这才压制了镇魔司与大炎朝廷的兵力。
可上官云身为镇守南域的镇魔指挥使，竟因不敌而仓皇逃遁，致使一众镇魔司高手身陷险境，连秦元皓统领与三公主都遭第九境强者追杀……
这帮统领未曾直接骂娘，已然算是留了情面。
只是老执事一心要依规行事，半分不肯通融……
两边争执不休，个个闹得面红耳赤。
楚凡立在后方，见此阵仗，连忙上前一步，伸手拉住了那位曾有一面之缘的镇魔统领。
这位统领，正是昔日跟随洪毅统领，一同围剿冥渊宗的几位统领之一。
那统领正怒火中烧，忽觉有人拉拽臂膀，想也不想便不耐挥臂一甩，怒叱道：“闪开！谁也休要来劝我！”
可这一甩，他的臂膀竟分毫未动。
那统领只觉攥着自己臂膀的那只手，便如精钢铸就一般，沉稳难撼……
他微一怔神，心头陡惊，转头望去，脸上怒色瞬间消散，转而露出错愕又欣喜的神色：“楚凡？你从南域回来了？”
他这一声呼喊，原本喧闹叫嚷的一众镇魔统领，齐齐转头，目光尽数落在楚凡身上。
“刚回来不久。”楚凡微微一笑，松开手掌，道：“我来执事堂办理登记，领取镇魔使令牌与玄甲。”
说到此处，他目光扫过众人，又开口问道：“对了，洪毅统领一行人，还未归来么？”
这话一问出口，被他拉住的那位统领脸上笑意瞬时僵住，眉头深锁，沉沉叹了口气，道：“唉……”
“云天州地界，一众第九境老魔头打得天昏地暗、山摇地动，我等直接被余劲冲散了。”
“我听一位侥幸逃回的同袍说，老洪与秦统领一行人，护卫着三公主，被拜月教一名第九境强者一路紧追，往青州方向去了。”