落云山。
漫山遍野挤满了人。
世家子弟身着华服、驾乘宝马，寻常百姓布衣荆钗，更有镇魔司卫士与禁军将士的甲胄寒光，三者交织相映，遍布山间。
秋风卷着山间木叶，簌簌飘落，却压不住周遭此起彼伏的议论之声。
而所有议论的核心，尽数落在那道悬于半空的年轻身影之上。
“镇魔使……他竟真的成了镇魔使！”
陆峰端坐椅中，手中白玉酒杯当啷一声坠地，酒液洒遍周身衣袍，他却浑然不觉。
他脑海之中，仿若一道九天惊雷轰然炸开，震得他心神俱颤，神魂微摇。
他所惧怕的，从不是镇魔使这一头衔。
他惧怕的，是楚凡以二十岁的年龄，便登临镇魔使之位这件事！
这早已不是“天赋卓绝”四字，便能解释通透的。
陆峰虽非镇魔司中人，却对镇魔司的规矩章程烂熟于心。
他比谁都清楚，镇魔司每一级晋升，皆需实打实的战功与深厚修为积累，半分虚假也容不得。
寻常修士，从镇魔都尉擢升镇魔使，纵是天赋异禀之辈，也要在沙场浴血拼杀十年八载，更要立下数桩惊天战功，方有机会踏出这关键一步。
镇魔使，那可是能独镇一方、手握重权的顶尖存在！
可楚凡呢？
大半年前尚在青州，才刚被破格提拔为镇魔都尉。
来到京都满打满算，也不过数月时间。
他年纪更是仅有二十岁……
竟就这般一步登天，荣升镇魔使之位？！
唯一能解释的缘由，便是这小子在旁人看不见的地方，立下了足以震动整个镇魔司的赫赫战功！
可是……陆峰双目圆睁，死死盯着虚空之中那道玄色身影，心底掀起惊涛骇浪，久久难平。
此番大炎王朝举国征剿拜月教，各路兵马皆在前线浴血厮杀，楚凡明明一直留在京都，根本未曾随军出征，又哪里来的惊天战功？
震惊过后，一股难以言喻的庆幸，瞬间席卷他的四肢百骸。
他万分庆幸，庆幸当初被楚凡当众打飞之后，未曾像其他纨绔子弟那般，哭嚎着找家族长辈出头，更未曾动过暗中寻仇的念头。
若是当初他一时脑热，跟那些不知天高地厚的世家子弟一般，一门心思想找楚凡报复……
那他今日，恐怕就不是挨一顿打、卧床一月有余那般简单了。
当初他被打归家，怒极攻心几欲癫狂，是他父亲死死将他按住，一字一句告诫他，楚凡身后站着镇魔指挥使陈风与巡查使方元。
便是权倾一方的镇魔指挥使上官云，也对他无可奈何。
更别说，这位少年人乃是国师亲自点名邀来京都的。
连国师都对他青眼相加、格外器重！
也是从那时起，陆峰彻底认栽，再也不敢将楚凡视作寻常敌手或是仇人，只一心闭关苦修，只盼半年后与汤庭华的约战，能堂堂正正击败对方，找回自己丢失的颜面。
这一刻，陆峰只觉自己当初当真是明智至极。
这世间，有些人，生来便是旁人得罪不起的。
就在陆峰心中百感交集、思绪纷乱之际，身侧人影一闪，一阵淡淡香风拂面而来。
一名身着白裙、容貌娇俏的女子走到他身旁，挽住他的胳膊，娇声问道：“峰哥哥，你在看什么？为何我刚过来，便见所有人都往镇魔司方向望去？”
她说着，目光扫过那边悬空而立的几人，嘴角一撇，露出几分不屑之色：“哼，汤庭华不过一个小小镇魔卫，借着旁人之力悬空而立，倒是故作姿态，装模作样得很。”
陆峰转头看了一眼曲静伊，嘴唇微动，最终还是欲言又止。
眼前这位，正是户部侍郎家的大小姐曲静伊。
他与汤庭华结下死仇，闹到水火不容的地步，根源便在这位曲大小姐身上。
原本曲静伊与汤庭华早有婚约，可曲家不满汤庭华放着世家公子不做，偏要投身镇魔司做个小小镇魔卫，故而一直想方设法取消婚约。
这一来二去，婚约终究是取消了，可他陆峰也因这件事，被楚凡当众打成重伤，卧床静养足足一月有余。
陆峰看着身边巧笑嫣然的曲静伊，心底忽然莫名生出一股烦闷之意。
从前他总觉得，能从汤庭华手中夺得曲静伊的芳心，是自己赢了，远胜汤庭华数筹，还曾为此沾沾自喜。
可此刻，望着虚空中那道年纪比他小上数岁，却已是镇魔使的身影，他只觉当初的自己，可笑至极。
就在这时，曲静伊脸上的笑容骤然冷了下来。
不过片刻工夫，她已然听清周围人群之中，那些关于楚凡晋升镇魔使的议论。
明心境的修为，即便不刻意催动神识，感知力也早已远超寻常之人。
那些窃窃私语，自然一字不落地落入她的耳中。
曲静伊当即冷笑一声，语气之中满是不忿：“原来那小子就是楚凡？当初便是他当众动手打了你？”
陆峰心中暗叫不妙，连忙伸手拉住曲静伊的手，压低声音急声道：“静伊！此事早已过去，我也与汤庭华定下半年之约，届时在擂台上堂堂正正一战，无论输赢，这场恩怨便就此了结。”
“更何况今日乃是迎接征剿大军凯旋的吉日，百官齐聚，陛下和国师稍后便会驾临，你万万不可惹是生非！”
“在峰哥哥眼里，我难道就是个只会惹祸的顽劣女子么？”曲静伊眼眶一红，露出几分委屈之色。
她抽回自己的手，幽幽说道：“我只是看不得峰哥哥受这般大的委屈，想为你讨回一个公道罢了。”
“难道峰哥哥是因为对方做了什么镇魔使，便心生畏惧，不敢与之计较了不成？”
这话一出，周围竖着耳朵看热闹的一众世家子弟，脸色瞬间大变，纷纷转头假装观赏山间风景，恨不得离这二人远远的。
当着这么多人的面，敢议论镇魔使的是非，还暗中出言嘲讽，这曲大小姐当真是不知天高地厚！
陆峰的眉头也瞬间紧紧锁了起来。
他仿若这一刻才猛然看清，自己心心念念的女子，竟是这般不可理喻。
当着这么多世家子弟的面，对着自己的未婚夫这般冷嘲热讽，丝毫不顾他的颜面……
他从前怎么就未曾发觉，这女子竟是如此尖酸刻薄？
但凡心智正常之人，也绝不会让他一个明心境修士，去跟一位反掌便能轰杀轮回境强者的镇魔使叫板啊！
如今京都的世家圈子里，谁还不知道楚凡当初在青州，孤身一人斩杀数十位轮回境魔道强者？
况且，二十岁的镇魔使，这还不够说明一切吗？
再过几年，此人恐怕便要升任镇魔统领了啊！
他就算心生畏惧，那也是再正常不过的事，又有何不妥？
陆峰的脑海里，瞬间闪过过往一桩桩旧事……
当初汤庭华归返京都，在街上偶遇他二人，本是相安无事，皆是曲静伊在旁言语百般挑衅，汤庭华才气急败坏冲上前，闹得不可开交。
后来，也全是曲静伊在他耳边屡屡怂恿，让他去往镇魔司门口堵截汤庭华，想逼汤庭华向汤家施压，彻底了断婚约。
结果双方再度大打出手，就此结下不死不休的死仇。
也正因这件事，楚凡听闻之后，才会带着汤庭华与云不凡找上门，将他当众痛打了一顿。
可恶！
这一连串祸事，竟全是此女招惹出来的！
他得罪了楚凡这般前途不可限量的镇魔使，根源也全在这女子身上！
陆峰的脸色，瞬间变得铁青难看，怒意翻涌。
他猛地闭紧双眼，别过头去，再也不愿跟曲静伊多说半句话。
却不料，曲静伊见他这般模样，反倒愈发不依不饶，咬着牙冷声道：“你怕他，我可不怕！三公主今日亦会随陛下同来，等她驾临，我便去寻她，让她为我，也为峰哥哥你出这口恶气！”
“镇魔使？镇魔使便很是了不起吗？”
“镇魔使便能仗着修为高深，为所欲为，当众殴打朝廷命官之子吗？”
陆峰闻言，一时无言以对，只余下满心无奈。
他望着眼前这般歇斯底里的女子，心底骤然升起一股深入骨髓的无力之感。
便在此时。
原本喧嚣热闹的山间，忽然毫无征兆地骚动起来。
无数道目光，齐刷刷转向了西北京都的方向。
只见那万，里无云的碧空之上，一座硕大无朋的空间传送法阵，骤然华光大盛！
明黄符文流转交织，几乎遮蔽了小半片苍穹。
随即，一股如山似海的恐怖威压，自法阵中轰然倾泻而出，仿若天幕倾塌，重重压在在场每一人的心间！
无数修为低微的寻常百姓，瞬间被这股威压压得弯下腰身，连呼吸都变得滞涩艰难。
“是朝中哪位权臣驾临？这般排场，倒是端的不小。”
楚凡悬于半空，感受到那股刻意散出的威压，心底禁不住冷笑一声。
镇魔司的顶尖强者，他见过的不在少数。
便是上官云那种货色，也不会在大庭广众之下，如此肆无忌惮地以威压人。
也唯有大炎朝廷里这些所谓的权贵上人，才会日日摆出这般高高在上、俯瞰众生的姿态，生怕旁人不知其权势滔天。
“陛下驾到——！”
一声礼官的高唱，骤然响彻云霄，声如金石裂空，穿透整座山间围场。
原本尚有骚动的人群，瞬间鸦雀无声，再无半分声响。
下一瞬，明黄伞盖如云海翻涌，数百名金甲侍卫手持长戈开道在前，十二匹纯白龙驹牵引一架鎏金銮舆，自巨型传送法阵中缓缓驶出，稳稳悬于虚空之中。
銮舆之上，大炎王朝皇帝身着十二章衮冕，端坐龙椅，气度威严。
他面容与镇南王有七八分相似，却少了几分沙场磨砺的刚毅，多了几分久居帝位的威仪冷傲，目光扫过下方，赫赫天威扑面而来。
“臣等恭迎陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
随行百官齐齐跪倒在地，山呼万岁之声响彻山谷，绵延不绝。
漫山遍野的百姓，也哗啦啦跪倒一片，黑压压的人群，一路蔓延至山脚之下。
这位，便是大炎王朝的九五之尊么……
楚凡眼眸微转，目光落在銮舆中的皇帝身上。
单看容貌，确与镇南王有血脉相连的几分相似。
可镇南王的霸气，只在对敌之时方才显露，平日待人接物，向来气势内敛、笑容和煦，半分架子也无。
而眼前这位大炎皇帝，却是将“君临天下”四字刻入骨髓，目光所及之处，尽是俯瞰众生的疏离与高傲。
但让楚凡心底微惊的是，在他感知之中，这位大炎皇帝的修为，着实深不可测。
其周身散出的威压，看似刻意张扬，实则内里早已返璞归真，真正实力，怕是犹在身经百战的镇南王之上！
楚凡面无表情，冷眼旁观，身形悬于半空，纹丝未动。
镇魔司地位超然，直属于武圣殿，本就无需向皇权行跪拜之礼。
更何况，这位皇帝治下的大炎王朝，早已千疮百孔，边境战火纷飞，百姓流离失所，这般帝王，根本没资格让他楚凡跪拜。
便是如此，这朝廷还日日与镇魔司勾心斗角、争权夺势呢。
若是没有镇魔司将士浴血拼杀、斩妖除魔，这腐朽王朝，怕是早已覆灭多时。
楚凡正暗自思忖，身侧的昭华郡主，冲着他与冷清秋几人微微颔首示意，随即迈步踏出，向銮舆方向飞去。
她虽也成了镇魔司镇魔都尉，可终究是大炎皇族，是皇帝亲侄女，这般场合，不可失了皇家礼数。
旋即，她在空中身形轻转。
淡淡烟雾升腾，她身上玄铁镇魔都尉玄甲瞬间收起，换作一身正红色郡主品级大礼服，头戴九翟冠，衣袂翻飞间，缓缓落至銮舆下方。
昭华郡主双膝跪地，俯身叩首，声音清越端庄：“臣昭华，恭请圣安！”
銮舆之上，皇帝微微抬手，声音平淡却带着不容置疑的威严：“平身。”
“谢陛下。”昭华郡主再度叩首，方才缓缓起身，垂首退至一旁，立于皇室仪仗之中，目不斜视，姿态端庄得体，半分错处也无。
原本山间尚存的些许窃窃私语，此刻早已消散无踪。
在这位大炎皇帝的天威震慑下，漫山遍野，竟无一人敢再发半分声响，连呼吸都放得极轻。
楚凡收回落在銮舆上的目光，不愿再多看一眼。
不多时。
在无任何传送法阵波动、亦无半分气息预兆的情况下，几道身影，毫无征兆地现身于另一侧的虚空之中。
正是大炎王朝国师，与镇魔司司主，二人并肩而来。
这两位站在大炎王朝战力之巅的强者，刚一现身，便隔空对视一眼，微微颔首示意。
二人身上未散出半分威压，也无任何排场，便如两个寻常之人，静静端坐于两张檀木椅上。
可周遭天地灵气，却仿若以二人为中心，缓缓流转，全然被二人掌控于股掌之间。
镇魔司司主身后，立着两位楚凡从未见过的镇魔司强者，身形挺拔，不怒自威，周身气息内敛，显然皆是第九境大能。
而大炎王朝国师身后，亦跟着两人……
一人正是楚凡早已相识的玄度子道长；
另一人，则是一位身着月白锦袍、气度非凡的青年，面容俊朗，眉宇间带着与生俱来的贵气，立于国师身侧，不卑不亢，气度俨然。
这时，冷清秋的声音，悄然传入楚凡脑海：“国师身边那位青年，便是当朝二皇子。”
“在你未到京都之前，这位二皇子，与镇北王世子丁戬，一直被公认为大炎王朝双骄，亦是公认的王朝第一天骄。”
第一天骄？
好大的口气。
楚凡微一怔神，脑海中登时浮现出镇北王世子丁戬的模样。
当初他在青阳城初见丁戬，丁戬留给他最深的印象，便是口舌锋利如刀，寥寥数语便能将月满空大人噎得哑口无言。
但是丁戬待他亲厚友善，他也心甘情愿称对方一声“丁大哥”。
后来赶赴青州城，他才知晓，这位公子竟是堂堂镇北王世子！
只不过这位世子铁心要入镇魔司，被镇北王一怒之下封印了修为，赶出了家门。
是以当初在青阳城相见之时，丁戬仅有神通境修为，与林月、石浩一同布阵困锁怨煞，尚且累得气力不济。
楚凡着实未曾料到，这位口舌刻薄的世子爷，竟能与国师亲传弟子二皇子，并列称作大炎王朝第一天骄！
只是这两位齐名的天骄，如今际遇，却是天差地别……
二皇子身为国师亲传弟子，常年随侍国师身侧，在京都安稳修行，受尽世间尊崇；
而丁戬，却被月满空大人派往沧澜州天玄宗做卧底，一卧便是两年有余，在龙潭虎穴之中步步惊心，如履薄冰。
楚凡与丁戬仅在青阳城有过一面之缘，亦不知这位世子脾性究竟如何。
但他心底暗自思忖，若是换作自己远赴沧澜州卧底两年有余，归来之后，头一件事怕是要忍不住将月满空大人吊起来暴打一顿！
让一位堂堂镇北王世子，深入敌营卧底两年多，这般行事，简直岂有此理嘛！
正这般胡思乱想之际，楚凡忽有所感，转头朝着国师所在方向望去。
只见那立在国师身侧的二皇子，正目光温和望着他，嘴角噙着浅浅笑意，微微颔首，与他打了个招呼。
楚凡见了，伸手轻扯身旁李擎苍衣袖，压低声音道：“你看，那边有位俊朗公子，正朝着你笑呢。”
李擎苍闻言，一时语塞。
他嘴角猛地抽搐数下。
他本就不善言辞。
更何况在这般庄重场合，他当真半句多余的话也说不出口。
一旁的冷清秋亦是无奈至极。