晚上九点，鹿鸣馆的舞会开始了，地点在二楼大厅，这里此刻已经聚满了人。
男人全是燕尾服、白领结；女人则全是束腰露肩的晚礼服，戴着长手套。
莱昂纳尔站在门口扫了一眼，估摸着至少有三百人。这个规模即使在巴黎，也算得上盛大了。
井上馨脸上挂着矜持的笑容，低声说：“索雷尔先生，请进。今晚的宾客，都是日本最杰出的人物。”
莱昂纳尔点点头，带着孙文，跟着井上馨走了进去。
他当然知道井上馨为什么这么重视自己——「鹿鸣馆外交」的核心诉求是与列强谈判修改之前签订的不平等条约。
而其中最重要的谈判对象，是法国。
莱昂纳尔一进门，大厅里的目光就像被磁铁吸引一样，齐刷刷地转了过来。
那些目光里有好奇，有打量，有恭敬，也有审视。三百多双眼睛，此刻注视的是同一个人。
莱昂纳尔没有躲闪，也没有迎合，只是平静地迎着那些目光，一步一步走进大厅中央。
孙文则跟在后面亦步亦趋，不过他发现晚上反而没有人以特别的眼光看自己了——或者说，根本没有人看自己。
日本人的眼睛似乎集体进行了什么手术改造，可以做到完全无视自己这个莱昂纳尔身边的大活人。
井上馨清了清嗓子，开始致辞。
他说的是日语，莱昂纳尔听不懂，但从语气和表情来看，无非是欢迎、荣幸、友谊长存之类的客套话。
西园寺公望站在莱昂纳尔身边，低声为他翻译。果然，和莱昂纳尔猜的一模一样。
井上馨致辞完毕，大厅里响起礼貌的掌声。然后，宾客们开始朝莱昂纳尔涌过来。
最先上来的是华族。
三条实美家族的人先上来了，为首的是一个三十多岁的中年人，穿着燕尾服，留着欧式的羊角胡。
他身后跟着四五个人，有男有女，有老有少，显然是全家出动。
西园寺公望低声介绍：“这位是三条实美大人的次子，三条公美。他父亲身体不好，今天由他代表家族出席。”
三条公美走到莱昂纳尔面前，鞠了一躬，然后用生硬的法语说：“Enchanté， Monsieur。”
他的发音带着浓重的日语口音，听起来像在说“昂尚泰，穆修”。
莱昂纳尔微笑着伸出手和三条公美握了一下：“幸会，三条先生。”
他身后的家人也纷纷上前，有的鞠躬，有的点头，有的握手……
每个人都想和莱昂纳尔说上一句话，但大部分人只会说“Enchanté”或者“Bonjour”，说完就卡住了，站在那里尬笑。
西园寺公望只好出来解围，用流利的日语和他们交谈几句，再翻译给莱昂纳尔听。
三条家族的人刚退下，岩仓家族的人又上来了。
为首的是一个二十多岁的年轻女人，穿着巴黎最新款的晚礼服，裙撑把臀部托得很高，腰身收得很紧。
她的五官精致，皮肤白皙，举止优雅，一看就是受过良好教育的贵族女子。
西园寺公望说：“这位是岩仓具视大人的次女，户田极子夫人。她的丈夫是户田氏共伯爵，现任驻意大利大使。”
户田极子走到莱昂纳尔面前，没有鞠躬，而是伸出右手，手心朝下，等着莱昂纳尔行吻手礼。
莱昂纳尔皱了皱眉头，他可没有这个习惯，所以干脆无视了户田极子，和她后面的一个年轻人握了下手。
户田极子脸上的笑容僵住了，露出气恼的神色，但随即意识到自己失态了，马上收敛起来。
她一个闪身靠近了莱昂纳尔，用带着口音的法语说：“索雷尔先生，您的《血字的研究》我读过英文版，非常精彩。”
莱昂纳尔这才礼貌地点点头：“谢谢。没想到在日本也有读者。”
户田极子摇了摇手里的折扇：“日本的读者比您想象的多得多。尤其是华族子弟，几乎人人都读您的作品。”
她顿了顿，扇子在手里转了个圈：“今晚的舞会，您会跳舞吗？”
莱昂纳尔笑了笑：“也许吧。”
户田极子的眼睛亮了一下：“那第一支舞，您会和谁跳？”
莱昂纳尔还没来得及回答，旁边又有人走了过来。