她没有把话说完，不过话里的未尽之言却让阿克索和奥利弗都不自觉地感到一阵寒意。
二人都不是什么软弱之辈，但经历了这段时间的事情后，没有人想站到罗德的对立面上。
因为血的事实已经证明了什么叫做顺昌逆亡。
毫无疑问，罗德拥有着超越常规贵族的力量，这是足以打破一切平衡的砝码。
对罗德的敬畏，不局限于王国法理和战功，还有对他深不可测的谋略所产生的忌惮。
奥利弗伯爵握紧了拳头。
理智告诉他艾尔薇拉女士说的是对的。
可复仇的迫切正如百爪挠心，让他感到寝食难安。
“难道我们就只能等待他的安排？”
“像等待主人投喂的……”
他随后很识趣地把后面略微不敬的词给咽进了肚子里，只是脸色变得有些难看。
“其实也不算是在等待安排。”
艾尔薇拉摇头纠正了他的观点。
“我们还能提出合作的建议。”
“而且基于我们在此战中的贡献和未来共同对抗狼主的需要。”
“我们可以请求在赫伦家族的矿业中优先认购一定份额的矿石资源，价格自然要比市价优惠。”
“此外，我们还可以提议共同出资，由黑金城主导修缮连接几处关键矿场和林场的道路，用以改善运输，所产生的利益共享。”
“我们甚至可以请求，在今后赫伦堡地区的建设项目中获得参与或供货的机会。”
她条理清晰，很明显对于这个话题，她已经进行过深刻的考虑。
“这些是合作，也是互惠，而不是向他索要领土或分割主权。”
“既维持了我们的立场，也不会触及罗德的核心底线。”
“至于具体的份额和条件……”
她转而看向阿克索。
“这需要去好好谈谈了。”
“你和罗德伯爵的私交最好，收起那些触碰底线的想法，我相信他会给我们开出一个能够接受的条件。”
这番话让阿克索男爵神情变得纠结。
他既想要更多好处，又着实担心会惹恼了罗德。
于是他挠了挠那头粗硬的短发，不由得叹了口气。
“那么艾尔薇拉，你说说我该怎么谈？”
“开口要多少才算合适？”
“要多了就显得贪得无厌。”
“可如果要少了，我回去怎么跟那些手下交代？”
他说着就又往嘴里灌了一口酒。
“罗德的心思越来越深，手段也越来越硬。”
“我总觉得，他这次让我们一起来赫伦堡，说不定还真有观察我们反应的意思。”
阿克索男爵这句话终于点醒了奥利弗。
他悚然一惊，从头麻到了脚。
是啊，面对战后利益分配这种敏感的事情，罗德为何不亲自召集他们明言，反而迟迟不来迫使他们先私下聚在一起讨论，这可能本身就是一种试探。
罗德要看看他们是否识趣，能不能摆正自己的位置。
厅内陷入到沉默中。
三人都盯着地图上那些代表财富与资源的标记，内心进行着激烈的博弈。
贪婪在滋长，理智在拉扯，而对罗德的敬畏和忌惮则像一道看不见的枷锁，为他们所有念头划定了边界。
这时门外传来通禀声。
同时他们还能隐约听到外边传来士兵们的惊呼声和气流席卷的声响。
阿克索最先反应过来，他蓦然站起身，就连斜披着的狼皮坎肩滑落肩头也不在意。
而艾尔薇拉女士则迅速转头望向高高的窗户，眼眸里浮现出了然之色。
奥利弗伯爵也跟着起身，望着城堡大厅入口正门的方向。
“是龙来了……”
阿克索喃喃道。
脸上的纠结瞬间消失，眼神变得清澈又淳朴。
随后就是一阵脚步声在门外响起，守卫高声通报。
“罗德伯爵到！”
议事厅的橡木门从外面被推开。
门外清新的寒气率先涌入，当即压过了壁炉释放的热意。
紧接着，就是一个挺拔身影逆着天光走了进来。
罗德·奥尔德林，黑金伯爵！
暨北域拓疆者与赫伦家族领地的合法代管者！
他穿着便于外出的深色皮革长款外衣，肩披一件带有细密银线刺绣的墨色斗篷，看上去风尘仆仆。
他的表情平静如初，看到三位合作伙伴时还先一步露出了温和的微笑。
化为少女形态的霜烬亦步亦趋地跟在他身侧。
龙女依旧银发如瀑冰瞳似星，只是周身散发着难以言喻的威仪。
她的存在足以让任何贪婪者恢复理智。
在远古真龙的面前，所有算计、纠结和贪婪都会变得渺小且可笑。
罗德的目光在长桌地图上扫了一眼，嘴角向上弯起一个弧度。
显然他对一切都尽在掌握。
“好久不见了三位。”
“看来我来的正是时候。”
罗德的声音响起。
“看来三位正在商讨赫伦堡的春日规划？”
他迈步走向首位，那是原本属于赫伦伯爵的高背椅，如今正处于空置状态。
霜烬跟随他坐在边座上。
而罗德则站在桌首，右臂很随意地搭在椅背上，目光望向阿克索、艾尔薇拉和奥利弗。
阿克索男爵脸上的表情迅速调整，露出一个拘谨的笑容。
“罗德伯爵。”
“你可算来了！”
“我们正念叨着你呢！”
“这赫伦堡的摊子，还有那些赫伦家族的采邑接收问题可谓是千头万绪，全都得你来拿主意。”
他绝口不提方才任何关于分润的讨论，语气里满是对罗德这位主导者的信赖。
倒不能说他多么虚伪，这也只是待人接物的基本操作而已。
艾尔薇拉女士优雅地起身，向他屈膝行礼。
“罗德伯爵，霜烬小姐。”
“愿冰纹指引您的道路，我们方才确实在查看赫伦家族领地的概况，思考未来如何配合您的治理，才能最快让此地恢复秩序与产出，以应对狼主的反扑。”
她巧妙地将话题里的利益分配给转换成了配合治理和共同防御的说法，更是把个人姿态放得很低。
奥利弗伯爵也站了起来抚胸行礼。
“罗德伯爵，赫伦堡既然已经拿下，下一步如何行动，还请你指示。”
他将自己的诉求完全隐藏了起来。
私下讨论是一码事，见到罗德本人后该怎么说与怎么做那又是另外一码事了。
罗德把三人的反应尽收眼底。
他脸上的微笑始终不变。
罗德随后才缓缓坐下，
“大家都请坐吧。”
他抬手示意，语气相当的平和。
“赫伦家族的事情，皇城发来的文书已明示由我代管。”
“所以此事无需讨论。”罗德开门见山，直接定下了基调，没有在归属问题上多做解释。
这让阿克索三人升起的任何侥幸念头都被碾碎了。
在核心问题上罗德是绝不会让步的。
“不过。”
罗德随后话锋一转，笑容渐渐敛去，取而代之的是务实且专注的神情。
“这次能顺利拿下赫伦堡，让狼主丧失在本区域的主动权，三位与麾下士兵们都功不可没。”
“我罗德从来都不是刻薄的人。”
他说着就微微前倾，手指点在地图上赫伦堡主城以外的区域。
“赫伦家族的产业，包括了矿山、林场和庄园。”
“而恢复生产需要时间、渠道和稳定的需求。”
“因此，我会给诸位足够的订单和分润。”
“包括奥利弗伯爵，在新一轮战时到来前，我认为你可以去海外寻求支援。”
“所以我会在未来的半年内，分两批支援你十到十五万金葡萄，并为你联系一支靠谱的船商队伍。”
“你可以带着这笔钱前往南方征召或是雇佣所需的兵力。”
……