清晨时分，赤着身子的罗德一把扯开了窗帘。
早上的第一缕阳光照映着他强健的身躯。
这使得罗德的背影看上去格外的伟岸。
他扭了扭脖颈，后腰的腰窝变得格外明显。
而阳光洒落在床榻上，变成了几道斑驳的光痕。
短暂的深度睡眠就足够将罗德的疲惫涤荡一空了。
他转过身来，看向床畔。
霜烬正侧躺于被窝里，银白色的发丝散落在绸质的枕巾上。
她呼吸匀长，还没有醒来。
而她的睡颜格外安宁。
罗德昨晚与她排位了好几轮，狠狠地抒发了一下思念之情。
霜烬在过去的一周多时间里在荒原中为龙族老祭司达戈尔造势。
没有什么证据比霜龙再现更有说服力。
因为狼主从荒原百族中带走了大批青壮和嗷嗷叫的主战派，所以目前留守荒原的大多数都是些比较保守的家伙。
包括那些较为传统的老萨满和老祭司，还有对劫掠毫无兴趣的年轻猎手。
这对罗德而言是个好消息。
简单来说就是狼主替罗德提前做了一次筛选。
如今留守荒原的那些蛮子都是更适合收服的部分。
今天的天气很不错，罗德预感会有好事发生。
没有惊醒处于放松沉睡状态的霜烬，罗德穿衣后离开了卧房，顺手在门口布置了一道冰墙。
这道墙对霜烬而言挥手就能散去。
新的一天开始了。
罗德洗漱更衣，吃了简单的早餐。
在用餐的时候，他的大脑就在高速运转，梳理着今日的待办事项。
而在他吃完早餐的时候，霜烬也已经施施然地下了楼。
今天需要最先敲定的，是那些石巨人的岗位问题。
这些大块头都是宝贵的战略级劳力。
罗德暂时不打算把它们派往远离黑金城的区域参与施工建设。
在刚开始的时候，不宜追求最高效率，磨合与调教才是最重要的。
他要让这些石巨人明白它们的工作具体是什么，又该怎样适应地表之上的生活。
先集中在黑金城，可以避免控制力的分散。
在霜烬向菲娜厨娘点餐的时候，罗德回到了楼上的书房中。
目前黑金城本身也不缺少项目。
港口正在向北扩建第三期泊位和仓库。
城西几十里外还有一处扼守制高点的大型塔楼工地。
而西北边的古老矿区正在开发深层矿脉。
除此之外，海鲨姐姐援建的城堡也在紧锣密鼓的建设中。
当前工期已经将近一年，但差不多只完成了二分之一的工程量。
这些都是石巨人能参与的项目。
这几处工地都位于黑金城范围内，而且彼此相距不远。
这更便于监督与调配这些石巨人。
罗德思忖了片刻后，拿起一支红石粉笔在黑金城区域地图的相应位置做了几个标记。
他规划了一下对石巨人的安排，随后又开始了批阅积压的公文。
等他处理完手头大部分公务的时候，时间就已经来到了中午了。
潘妮去看望这段时间归来的雄鹰士兵，所以午餐时只有霜烬陪着罗德。
等他吃完午餐后的不久，帕维尔便把伊尔给带来了。
在罗德麾下的天赋者当中，要论勤奋程度和天赋进步速度，伊尔绝对是当之无愧的第一。
往后才是德克兰和瓦力。
他们三人平时有大量的工作和研究项目都要动用天赋。
每天高频次的发动天赋，并不断进行研究和思考，使得伊尔天赋能力的强度有了显著提升。
如今的伊尔看起来格外的稳重成熟，已经有了属于老师傅的从容。
“老爷。”伊尔恭敬地向他行礼。
罗德摆摆手，示意他坐下。
“在我出征的这段时间里，你的天赋应该进步不小吧？”
虽然天赋能力的强度变化很难直观地目测出来，但罗德的小地图却可以进行间接的评估。
天赋能力越强，在小地图中的标记点就会越明亮，反之就会显得比较暗淡。
当前伊尔的标记要比罗德出征前变亮了不少。
如果说天赋的品质和阶位决定了强度的下限，那么个人的努力和勤奋才能决定天赋的上限。
伊尔本身就是这个观点最好的证据！
听到罗德这么问起，伊尔连忙点头。
“是的老爷。”
“现在我能一次处理更多石料，每日的处理总量增加了差不多三成。”
“而且我对各种融石造物的把握变得更准确了。”
“很好。”罗德赞许地点点头。
伊尔的天赋有着难以估量的潜质，尤其是他融合出的那些特异材料。
包括强化陶钢和耀金，都有着不依赖魔力加持也能发挥出超凡特性的特点。
伊尔含蓄地低下头，随后又有些迟疑地开口询问。
“老爷，您召我来是有新的任务吗？”
罗德闻言率先站起身来。
“不算是什么新任务，只是我打算带你去见一群新工人。”
“我认为它们或许会与你的能力产生共鸣。”
伊尔对此稍显困惑，但他并没有多问。
帕维尔准备好了马车，伊尔有幸能够与罗德和霜烬同乘。
马车一路出了城区，前往西北方向的采石场。
沿途的森林大多都被伐掉了。
除了劣魔养殖场附近，别的地块基本都规划了新的建筑项目。
而劣魔养殖场也是在今年秋季搬迁。
罗德打算把它们养在更远处丘陵中的岩洞里。
早上批阅的公文中，有一份提到了图奇研究出了瘤化病气的改造方案，可以让邪化劣魔从一魔一晶变为一魔六晶。
而且劣魔在被连续采收两到三次后才会彻底死亡。
目前图奇正在逐步为那些劣魔进行瘤化改造。
预计下个季度的强化淬魔液产量将会提高八到十倍。
更充裕的淬魔液就意味着黑金城士兵能有更多的稀释淬魔液配额。
或许在未来的一两年内，罗德就能拥有一支全员最低淬魔修为都有白银级的超级兵团了！
来到采石场后，罗德和伊尔见到了正在一处废弃石坑中转悠的石巨人们。
它们看起来很淡定，不断地围绕着岩坑打量着那些凿刻的痕迹。
霜烬微微偏头，看得出她对这些大石头兴趣不大。
但伊尔当场就愣在了原地。
“这…这是？”
伊尔还是第一次见到石巨人。
而且他原来的时候只是黑滩镇的农奴，既不是博学的施法者，也不是见多识广的冒险者。
这些石巨人看起来外形都差不多，实际上仔细观察还是能看出区别的。
它们也有高矮胖瘦之分，有些头顶长着蘑菇，还有些肩膀上盖着暗光青苔。
只是这些伴随它们从地下世界而来的菌类和植物看起来都很蔫，日光的照耀让它们变得半死不活。
罗德第一眼就认出了他最早遇到的石巨人。
“强森！”
他用矮人语喊了一嗓子。