【之前廷推入阁的应该是刘忠不是靳贵，搞错顺序了。】
元据时期，紫禁城北的积水潭唤作北海子，皇城之南的大片湖泊沼泽，便得名‘南海子’。
燕京十景中的‘南囿秋风’，说的便是这里秋日芦荻飞雪、鹿鸣林间的优美景致。
只不过这片天子脚下的膏腴之地，早在辽金时便成了皇家禁院，是帝王闲暇时在京中的游猎之所。
永乐皇帝迁都北京后，亦将其定为南苑。大兴土木，砌起一百二十里长的围墙，辟四门，苑内分设二十四园，养育珍禽异兽，种植果蔬花木。
苑内设总提督一员、分提督四员统领四百海户打理，专供皇家驰射宴游。只是历经百年，到正德年间，不少偏远的园圃早已荒芜，野草没径，墙倒院塌。只剩核心区域还勉强维持着皇家苑囿的体面。
自朱寿以‘总督军务威武大将军总兵官’的名义，率大将军府入驻南海子，这片沉寂已久的皇家猎场便骤然热闹起来。
破败的屋舍迅速修葺一新，成为大将军府和詹事府随员的办公场所。昔日纵马的草场上，连绵的营帐顺着地势铺展开来，金吾卫三步一岗五步一哨。
传令兵的马蹄声日夜不绝，各种军情政务的文书如雪片般飞入北红门内二里许的庑殿行宫内。
当然，大将军要把精力都放在军事上，所以这些内外‘琐事’，全都落在了苏录和他带来的詹事府班子肩上。
苏录每日里要给朱寿汇总各路军情，调度粮草辎重，批复各地政务，案头清空了文牍，第二天又堆得满满的，忙得不可开交。
但他其实已经习惯了这种忙碌，真正让苏录透不过气的，是战争带来的压力——
这场京畿保卫战，是他与朱寿头一次真正走上前台，结果就担纲如此重任。一旦固安、天津防线有失，数十万贼兵便能兵临城下，围困京城！
到那时，皇帝本就不怎么高的权威，会彻底折损殆尽。苏录更是要主动引咎，承担所有罪责。过去数年呕心沥血的改革，那些刚刚萌芽的新政，都会在一夜间化为泡影……
他很清楚，京里有多少双眼睛正盯着南海子，等着看他们这对年轻君臣的笑话。
内厂密探禀报说，满朝文武私下里都在讲什么，他俩撑不过三个月，最后只能灰溜溜地撤回紫禁城，哭着鼻子求阁部大臣们帮忙收拾烂摊子……
两人虽然嗤之以鼻，整天互相打气，心里不可能没压力，而且不是一丁半点。
压力积在心底，总得找个出口，不然会憋出病来的。朱寿的法子是打猎，每日问完军务，便带着亲卫策马入林，在追逐野兽的酣畅淋漓中释放郁气。
苏录却对打猎没兴趣，而且他也不会射箭。他在南海子的解压方法是种菜……
起先，他觉得这里水土丰美，用来豢养野兽实在可惜。用大伯娘的话说，‘这么好的地不拿来种菜可惜了。’
眼下京城物价腾贵，粮价菜价都翻了翻，自己种一些总是好的。虽然已经过了种粮的时节，种菜却没问题。
他说干就干，带着几个秘书和身边的护卫，在行宫后面的海子旁找了片闲置的空地，挥起锄头开荒。
苏录亲自翻地、整畦、撒种，每日清晨天不亮，就起来浇水施肥，傍晚处理完公务，还要再去菜地里转一圈。不得不说，皇家园林的地是真肥啊，种啥长啥，都不用额外施肥。
而且他发现，在小菜园里忙碌的时候，会暂时忘掉所有的压力。指尖触到湿润的泥土，看着嫩黄的菜芽一点点顶破泥土，舒展成翠绿的叶片，心中便涌起一股难以言喻的欢喜。
“想不到大人种菜还是一把好手，”宋小乙挑一担子水，稳稳搁在垄边。“不逊于那些庄稼把式。”
“有没有一种可能，我本来就是庄稼把式呢？”苏录一边用水瓢往垄沟里浇水，一边笑道：“十三岁以前，这就是我的主要工作，直到那年秋收，被热晕在了田里，我才下决心读书，逃离这片土地。”
“幸亏读书小有所成，总算如愿以偿。”苏录感慨道：“再回来种地时，却发现心里那样的喜悦，那样的踏实。”
“所以说，凡事拘于生计，则身心皆苦。”拿着个镊子捉虫的朱子和，抬起头来笑道：“超然作闲趣消遣，便是田园种菜，亦自有悠然真意。”
“哈哈哈，子和说得太对了。”苏录大笑道：“不过可别小瞧了种菜。你是大家少爷不知道，我们穷人家里，可是‘瓜菜能顶半年粮’的。”
“又小瞧人，我可是在太平镇念过书的。”朱子和笑道：“整天冬瓜丝瓜茭瓜我都吃吐了。”
“你那还是当菜吃。”苏录道：“我们可是当饭吃。什么芜菁、节瓜、芋头、萝卜，吃得眼睛都冒绿光了……有碗豆子饭就像过年了。”
说着他叹口气道：“当时我就想，要是有南瓜地瓜土豆玉米，也好啊。”