话音刚落，‘哐当’一声，院门被人一脚踹开。
孙万利带着四个膀大腰圆的家丁，黑着脸走了进来。家丁手里都拎着儿臂粗的枣木棍子，进了门往地上一杵，发出沉闷的响声。
柱子娘吓得一哆嗦，手里的簸箩没拿稳，晒得婆婆丁撒了一地。
柱子脸煞白，柱子爹也站了起来。
“柱子，你想恶心谁啊？”孙万利慢悠悠地开口，压迫感十足。
“我……”柱子刚要开口，被他爹一把拽到身后。
“老、老爷……您听岔了，他不恶心谁。”柱子爹忙陪着笑。
“我没聋。”孙万利哼一声。
“老爷的名讳是你们可以直呼的吗？！”家丁吹胡子瞪眼，撑开带来的交椅，也就是带背高马扎。
“个死孩子，嘴上没把门的，一点规矩都不懂，老爷别往心里去。”柱子爹赶忙道歉不迭。
“我可以不往心里去，”孙万利大马金刀地坐下，扫了一眼柱子家六口人道：“但你们明天也不许去。”
“啥？去哪儿？”柱子爹一脸迷糊。
“少装蒜。”孙万利冷笑一声，“我也有人在粥厂。你们被那个杨二唬得五迷三道的，不是都答应他，明天要去乡公所领地了吗？”
“没、没有的事……”柱子爹连忙摆手，“我们哪敢啊。”
“最好没有，没有最好。”孙万利往前探了探身子，招手让柱子爹过来。柱子爹赶忙点头哈腰过去，乖乖跪在地上。
孙万利打量着自己的老佃户，问道：“我今天亲自上门来跟你们说，这个诚意够了吧？”
“够够够。”柱子爹点头不迭。
“给不给我孙万利这个面子？”孙老爷又问道。
“给！给！肯定给！”柱子爹点头如捣蒜，“明天我们不去，打死不去！”
“不给也无所谓，去也没关系。”孙万利扶着柱子爹的肩膀站起来，又重重拍了两下，“反正大老爷就是个过客，待不了几天他就去别处当官了。可你们和我孙万利，是要世世代代住在这儿的。”
他又扫了一眼柱子全家，一字一句道：“我把话撂在这儿——谁敢拿我孙家的地，我现在不动你。但大老爷回头前脚离任，我后脚就把谁全家，埋进他抢我的地里，当肥料使！”
“不是抢我的地吗？那就和我的地永远在一起吧！”说到最后，他已经毫不掩饰自己的杀意。
“我说到做到！”
说完，他便带着家丁转身就走，继续去下一家撂狠话。
院门‘砰’地一声关上，院子里死一般的寂静。
柱子一家人脸色惨白，像刚从冰窖里出来一样。
“我就去！”柱子受不了这份压抑，嘶吼道：“我不信他敢杀人！”
“你去个屁！”柱子爹一巴掌扇在他脸上，打了他一个踉跄。
“爹……”柱子委屈道：“我就是想拿回咱们家的地，咋了？！”
“咋了？孙万利是什么人你不知道啊？这些年敢跟他对着干的，有一个活下来了吗？！”柱子爹气得浑身发抖。
“他说得出就做得到！你自己找死不要紧，别连累我们！你娘，你弟弟妹妹！要害他们跟着你一起死吗？”
柱子捂着脸，泪珠在眼眶里打转。他看着老爹花白的头发，母亲和弟弟妹妹惊恐的眼神，那口气瞬间就泄了……
“哎——”他颓然蹲在地上，使劲地揉着自己的头发，恨不得以头抢地。
窗外，夜色越来越浓。远处传来几声狗吠，更衬得屋里的沉默，重得像一块石头，压得人喘不过气。
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世上哪有不透风的墙？何况这些日子，地主大户们到处上蹿下跳，威胁百姓，消息早就传到苏录耳朵里了。
“大人，把这些狗日的抓起来，看他们怎么蹦？！”钱靖一脸不屑道。别看他这样，其实是锦衣卫千户、西厂档头来着！怎么可能在意地方上的土老财？
“不可。”苏录却摇头道：“我们来霸州，是为了体会地方官土改的难处的。不能用他们能力之外的手段来解决问题，那样毫无参考价值。”
“是。”钱靖这才乖乖闭嘴。
“那明天……”程万舟请示道。
“顺其自然就好。”苏录笑道：“既然坐到棋盘前摆明車马，有多少招式让给他们尽管使出来。花招越多越好，正好给咱们长长见识。”