粥厂院内。
杨二发挥出此生最高的水平，一番情真意切的慷慨陈辞，惹得众人眼泪哗哗。但这并不是他想要的效果，他希望大伙能站起来，团结一心，再也不要任人蹂躏了！
但显然，没那么容易。用苏大人的话说就是，百姓被奴役久了，‘思想钢印’太重了。
不过不要紧，苏大人还教了他们一记杀手锏！
“我知道大伙心里头，也憋了一肚子的苦水！这苦水不倒出来，咱们就永远泡在苦水里，透不过气，直不起腰来！”他长舒口气，挺直了腰板，高声对众人道：
“所以咱们也像我那时候一样，开场诉苦大会，大家都把苦水倒一倒，让心里敞亮了，才能不被地主蒙蔽，知道自己该怎么办！”
“我知道这里有孙万利他们的眼线，但是咱们又不造他们的谣，只是把自己的遭遇一五一十说出来。”他又冷冷一笑道：
“他们伤天害理的事儿都干得出来，咱们说说实话，有什么不敢的？就是孙万利站在这儿，他也不能说我造他的谣！”
“再说有苏大人给大伙撑腰呢！谁敢因为今天大家说了实话，就找你们麻烦，苏大人第一个饶不了他！”杨二又竭尽全力给众人打气。
众人也确实被他说动了，好多人嚅嗫着嘴唇想要开口，可几辈子刻进骨头里的恐惧，还是像一只无形的手，死死掐住了他们的喉咙。
他们你看看我我看看你，还是迟迟没人敢第一个站出来……
杨二见状叹了口气，把一旁的竹篮拎到身前，掀开上头的蓝花布，里面是满满一篮子鸡蛋。
他的同伴又抬过来一担挂面，放在了那篮鸡蛋边上。
“咱不逼任何人，说什么你们不诉苦，就不让你们吃粥了。那不是我们的作风！”杨二指着身前的鸡蛋和挂面，高声道：
“因为苏大人说了，百姓太苦了，所以对百姓要以激励为主，让大家多尝甜头——谁第一个站起来，把自家的遭遇原原本本讲出来，就奖你十个鸡蛋、一把挂面！来，谁先说说？”
众人按捺不住，跃跃欲试，就差一点点就能捅破那层窗户纸了……
杨二又加码道：“再加十个蛋一把挂面，说不说？不说就算了啊！我们晚上自己加餐了……”
“我说！我先说！”终于，人群里猛地站起一个黑瘦干枯的汉子，他嘴唇哆嗦着，还没说话，泪水先涌了出来：
“俺叫李狗蛋，家住孙家寨！三年前冬月里，我爹得了肺痨，前前后后找孙万利借了五两银子抓药，结果第二年，利滚利就变成了二十两，怎么还得上？！他们就逼着我爹按手印，把我家十亩地全抢走了。那可是上好的水浇地，一百两银子也不卖呀！”
“我爹气不过就告官，结果官府说我爹诬告，反而把他拉出去打了一顿，抬回来半道上就咽气了！我姐因为长得好看，也被他们拉走抵债，被孙家公子糟蹋完了，嫁给护院张武。张武欠了赌债，又把她卖进了窑子，到现在生死不知……”
说罢他蹲在地上，嚎啕大哭，完全忘了自己的奖品。
“俺也说！”又一个老汉站了起来，“俺叫张病己，家住南庄！我祖辈就立下规矩，穷死病死不借债，本来以为这样就能保住那点祖田。可谁知道时代变了，不借债也一样完蛋！”
“刘万山、孙万利他们从南方学了新手段，买通里正，还有州里的书手，把自家田土的税粮，全都‘飞洒’到我们这些小民头上！我家历来都是交五石五斗粮，结果让他们一弄，一年得交十二石以上！交不起就逼着写欠条，不然就得抓进牢里。”
“结果越欠债越交不起，最后地没了，人也活不下去！俺家原先十口人，现在就剩四口了……”那张老汉年轻的时候应该念过书，说话条理清晰，情绪也比较克制。但最后还是忍不住破口大骂。
“孙万利我草你娘！你家里两三千亩地，那么多的奴仆佃户，凭什么不交税，全压在我们穷人头上，把我们活活逼死？！”
张老汉这通骂，彻底引爆了全场的情绪，乡亲们一个接一个站出来，大倒苦水，痛骂乡绅！
“就是，那些老爷田多家丁多，可朝廷派下来的河工、修城、运粮……各种里甲差役，他们一概不出人、不出钱！全都摊派给我们这些穷苦人家。”一个妇人捶胸顿足哭诉道：
“年初修霸州城墙，大老爷让地主出丁出钱，结果转一圈还是落到我们头上。我男人被抓去运石头，累死在半道上；官府又抓我儿子去服役，他才十三啊！我不能让老张家绝后了啊。只能我十岁的闺女卖给人家做童养媳，凑了免役钱给老张家保住了这条根啊……结果响马一来，那小子就跑没影了，呜呜呜，我什么都没了……”