次日晓色初开，奉天殿广场上卤簿森列，旗幢仪仗井然有序。殿前武士披甲持锐，夹道拱卫，威仪赫赫！
文武臣僚各着朝服，依班而立。敛容持笏，静候圣驾临朝。
响鞭过后，百官山呼万岁，朱厚照在金台帷幄升座。
命百官起身后，一旁身着石青蟒衣的张永，便扯着嗓子道：“有事早奏，无事退朝！”
先是兵部尚书王敞出班，奏报最新的平乱进展：
“启奏陛下，上月以来，我大军兵分两路，进剿山东、河南流寇，诸军用命，连战连捷，谨具奏闻！”
“讲！”朱厚照点点头。
“是，东路山东一军，由莱阳伯戚景通，都御史陆完统领，于滨州、临邑、陵县等地，七战七捷。阵斩贼将李隆、王宣等一十七员，歼敌三万余众，收缴甲仗、骡马一千七百余件，现已荡平山东北部贼寇！”
“河南一路，由咸宁伯仇钺、都御史彭泽、都督张俊统领，连破贼军于安阳、鹤壁、新乡、郑州等地。阵斩贼将朱谅、韩虎等二十四员，歼敌四万余众，俘获贼属、辎重无算。现已收复开封、归德以北共九州县，河南北部已基本肃清。”
“眼下贼首刘六、刘七、齐彦名率军南窜兖州府境内，刘三、赵鐩、杨寡妇率军退往襄阳一带。贼兵屡遭重创，士气大衰，已彻底失去反扑之力。”
“两路官军现于泰安、开封一线暂作休整，同时配合官府安抚收复州县百姓，恢复地方秩序。待粮秣备齐，即可挥师南下，继续荡平余孽！”
“所有征剿进展、斩获数目，臣已逐一核实造册，进呈御览。请陛下圣裁。”
朱厚照听完相当满意，“虽然进展不算快，但胜在稳扎稳打，步步为营，这样也好，不容易翻车。”
便下旨犒赏前线将士，又问：“将士们的冬衣准备好了吗？”
工部尚书白钺忙出班奏报，“回禀皇上，在皇资委的大力配合下，十万件冬装下月便能备齐，一定会在入冬前分发到位的。”
“好！一定别让将士们挨饿受冻！”朱厚照断言道：“这个冬天会很艰苦，敌人为了筹措过冬物资，是不会消停的，但这也是削弱他们的大好机会，要全力阻止他们获得补给！”
“是，臣一定将圣训传达到位。”王敞忙恭声应下。
两位部堂退下后，左都御史洪钟出班，持笏奏道：“启奏陛下，昨日有士绅击登闻鼓，状告霸州知州苏录不法事，都察院已按例接状，恭请圣裁。”
金殿前不由嗡得一声，百官不由面面相觑，忍不住交头接耳起来。
“昨天居然是告苏状元的？！”
“天呐，胆儿太肥了！”
“这下真有好戏看了……”
当值御史不得不喊了肃静，场面才安静下来。
御座上的皇帝一直面沉似水，这时才沉声道：“传击鼓人上殿。”
“传击鼓人上殿！”一声声通传下去。
一会儿功夫，赵敬斋和陈德被大汉将军带上朝来。
两个乡下土财主哪见过这种大场面？都被煌煌天威压得透不过气，依照吩咐跪在御前，头都不敢抬。
“草民赵敬斋叩见皇上，吾皇万岁万万岁……”赵敬斋强作镇定，却还是漏了个万岁。
“皇上玩睡，玩完睡……”陈德更是话都说不成块。
朱厚照闻言更不高兴了，什么叫‘玩完睡’，讽刺朕呢？
但看在两个土包子的份上，他没往心里去，只是沉声问道：“你们敲鼓状告自己的父母官，可知一旦所告不实，是要罪加三等的。”
“是。但草民早已将生死置之度外了！”赵敬斋一咬牙，大声道：
“草民也知道天下无不是的父母，尤其是这种时候，更要体谅老父母的难处。可是老父母实在太虐待我们了，竟要把我们活活逼死！我们一州三县的士绅，这才不得不联名具本，由草民做代表来敲登闻鼓！”
“苏状元做了什么伤天害理的事，让你们这样愤怒啊？”朱厚照缓缓问道。