朱厚照听得心潮澎湃，迫不及待追问道：“那其三呢？”
“其三，曰国威！”苏录掷地有声道：“永宣年间，郑和七下西洋，四夷宾服，万邦稽首。泱泱天朝，恢宏气象，前无古人！如今停罢不到百年，佛郎机人便敢侵我藩属，叩我国门。南洋诸国战战兢兢，无敢撄其锋……说到底，便是欺我大明海上无兵！”
“成立皇家水师，南下收复满剌加，西巡印度洋，重新招谕诸国，让四海皆知——大明的舰队，回来了！我们的内海不容许任何人撒野！然后该朝贡的朝贡，该册封的册封，将永乐朝的藩属朝贡体系重新立起来！到那时，陛下也可以九伐漠北，布武天下，尽情施展你的抱负。文治武功，未必便逊于文皇帝！”
朱厚照听得热血沸腾，彻底燃起来了：“好好好！大明皇家水师，朕准了！朕命朱寿为定海大将军，总领水师军务；你为水师总督，全权督办水师筹建诸事！放手去干，朕给你撑腰！”
“臣遵旨！”苏录郑重应下。
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转眼四月底，苏录召集海商进京议事之期已至。
苏录特意将会场设在詹事府，以示郑重。
吴廷举和纪钊提前几日便进京，替苏录接待各路海商。然而直到开会前一天，受邀的十一家海商，依然只到了九家。
这让吴廷举十分尴尬，硬着头皮跟苏录禀报：“大人，余姚的陆景元，泉州的蒲阿蒲还没到，可能是路途遥远，或者被什么事耽搁了。”
苏录淡淡道：“不必替他们找托词。有心来的，千难万难也挡不住。不愿来的，地老天荒也等不到。”
“是。”吴廷举赶忙点头，不敢再替海商们开脱。
苏录叹了口气，神色稍缓道：“我知道，他们压力都很大。东南那些大户拿他们的亲族家眷做人质，逼着他们选边站队，不敢来的也可以理解。来的呢，也未必就是铁了心跟我们干，说不定只是来探探风声，应付一下。”
“是，什么都瞒不过大人。”吴廷举赶紧接茬道：“海商们想摆脱东南巨室的控制，谈何容易？”
“我知道，但这也是一种筛选。”苏录沉声道：“没有孤注一掷的决心和拼死一搏的勇气，是无法称霸海洋的。所以不来的就不来吧，我们只与肯来的朋友共襄盛举！”
“至于第二种情况，不必担心。我们这次开会正大光明，事无不可对人言，还会把会议精神登报呢！我相信他们会做出正确的选择！”苏录最后一锤定音。
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翌日天刚蒙蒙亮，与会的九家海商都换上了朝廷所赐的乌纱官袍，跟着吴廷举和纪钊自长安左门步入皇城地界。
这还是他们头一次看到宏伟神圣、朱墙黄瓦的紫禁城。饶是海商们见惯了大风大浪，在这高耸的宫墙面前，依然清晰地感受到了自身的渺小。
不过他们要去的不是午门，而是豹房门口。
众海商早听闻当今天子不居紫禁城，常驻豹房，与野兽美女为伍，花天酒地，荒淫无道……他们当然不会跟着谴责皇上，反而对豹房里的世界十分好奇，想看看是个什么样的极乐世界，能让皇上流连忘返。
趁着纪钊上前通禀，梁巨川小声问吴廷举道：“部堂大人，这是要面圣吗？”
吴廷举摇摇头，低声道：“不是，是苏大人召集你们开会，只是今日议事的詹事府，便设在豹房之内。”
“这么高的规格呀……”众海商恍然，但腿肚子还是一阵阵转筋。
他们这些亡命之徒，素来狗肉包子上不了席，给东家贺寿连门都进不去，何曾想过能进皇家禁苑议事？
“你们当苏大人是哪位呀？”吴廷举神色恭敬地朝着门口拱拱手，“他可是皇上最信赖的重臣，新任的海政大臣！”
‘海政大臣’是苏录给自己起的名号，他嫌‘水师总督’帽子太大，还是叫海政大臣更低调一点。而且‘海政’这口箩筐，明显比‘水师’更能装。
“大明万里海疆的军政诸事，全凭他一言而决。便是我这个海运总督，还有纪总兵官，都是他的直属部下！”吴廷举说完，看看神色各异的众海商，沉声道：
“待会儿都放机灵些。弄不好这是你们这辈子，唯一一次见到苏大人的机缘，该怎么表现自己掂量吧。”
众人连忙齐声应道：“是！多谢部堂。”