向太后的丧礼终于暂告一段落了。
谥号议定，国丧仪仗渐渐撤去，汴京城正从丧礼氛围中缓慢地恢复着生气。
按理说，太后还政了，本应是天子乾纲独断的开始。
然而，失去向太后的制衡后，朝堂上的暗流非但没有平息，反而涌动得更加剧烈。
现在，这潭水上面，已能清晰看见漩涡的痕迹。
这漩涡的中心，是新任宰相韩忠彦。
大丧过后不久，韩忠彦似乎卸下了某种顾忌，行事比太后在时，更加主动，甚至可以说是锐进。
最近几次大朝，韩忠彦都率先出班，侃侃而谈。
谈的不是具体的钱粮刑名，而是“朝纲”、“吏治”、“用人”。
这一天的朝会上，韩忠彦再次肃容开口。
“启禀官家，太后新丧，官家哀思未尽，本不当以俗务相扰。
然，国不可一日不治，政不可一日不清。自元祐、绍圣以来，朝堂更迭，人事纷纭，三省六部，各路监司，官员迁转升黜，或有未当，或有积弊。长此以往，恐非社稷之福。”
接着，韩忠彦的目光扫过殿下噤声的百官，继续道。
“诸位同僚，老臣蒙太后临终顾念，委以宰辅之重，常感惶恐，夜不能寐，私以为，此时正是肃清朝纲，激浊扬清的时候。”
说完这些后，韩忠彦再次看着赵佶。
“因此，臣请官家允准，于近期发起一次人事大议，对三省、枢密院、六部、九寺五监，乃至诸路转运、提刑、常平诸司，凡四品以上紧要职缺，过往三年政绩、风评，进行一次全面考评。去其庸惰，擢其贤能，务使人尽其才，官称其职。
如此，方能上慰太后在天之灵，下安黎庶黔首之心，使我大宋吏治，焕然一新！”
人事大议。
全面考评。
这八字一出，殿中许多官员的脸色都变了。
尤其是那些身处要害部门、或有背景不那么干净、或与新党旧党牵连过深的官员，更是心头打鼓。
考评？谁来评？标准是什么？
韩忠彦如今是首相，又是向太后临终托付的“顾命”之臣。
这考评的主导权，岂不就在他手中？
这分明是要借肃清朝纲之名，行清洗异己、安插亲信之实！
而且，韩忠彦把这个与“太后在天之灵”、“顾命之责”挂钩，占据了道德和礼法的绝对制高点，让人难以公然反驳。
果然，韩忠彦话音刚落，就有数名旧党的御史、谏官出列附和，言辞恳切，都说韩相“公忠体国”、“老成谋国”，此议乃“革除积弊之良方”。
这些人，多是旧党中坚或与韩忠彦亲近者。
曾布站在班列前排，面沉如水，垂着眼，看着没什么。
但他袖中的手，已悄悄握成了拳，他已经有掐死韩忠彦的心了。
韩忠彦这一手，来得又急又狠。
什么“人事大议”，分明是要借机将他新党在朝堂、尤其是在地方监司中的势力，连根拔起！
太后在时，韩忠彦还算有顾忌。
如今太后一去，韩忠彦便迫不及待地亮出了獠牙。
曾布下意识地，用眼角余光，瞥了一眼站在稍后位置的赵明诚。
赵明诚脸上没什么表情，只是安静地听着，目光落在殿中的金砖上，鸟都不鸟韩忠彦。
是了，曾布明白得很。
赵明诚手下除了一个刚被弄回汝州的曹辅，以及陈禾、林冲之那两个无足轻重的新科进士外，就没其他在文官系统的人了。
赵明诚手下又没人在那些“四品以上紧要职缺”上。
韩忠彦这“人事大议”，哪怕闹得再凶，也烧不到赵明诚头上。
因此，赵明诚自然可以作壁上观，而且巴不得他们两个人斗得死去活来。
这个认知，让曾布心头更加烦躁。
曾布终于出列了，拱手道。
“官家，韩相所议，固是着眼于吏治，然则，大行评议，牵动甚广，恐非朝夕可就。
且眼下朝廷诸事繁杂，西北边情未靖，东南漕运、税赋皆在紧要关头。突然启动大规模人事考评，是否……时机稍欠稳妥？不如先从长计议，等诸事稍定，再行详商。”
曾布反对的理由很实际——“时机不当”、“牵动甚广”，试图将此事拖下去。
韩忠彦立刻反驳。
“曾相所言，老臣岂能不知？
然则，就是因为国事繁剧，边情未靖，所以才更需精明强干、忠诚可靠之臣，各司其职，方能应对自如。
如果尸位素餐、庸碌无能的官员充斥要职，才是真正贻误国事！
考评之事，虽然有难处，但只要官家决心已定，老臣与诸同僚，必当戮力同心，细致筹划，务求稳妥。至于时机……”
韩忠彦微微一顿，看向御座上的赵佶，语气沉重。
“太后仙去，官家亲政，如今正是革故鼎新、振奋朝纲之时，此时不行，更待何时？”
韩忠彦又一次把“太后”和“官家亲政”抬了出来，将考评与“革故鼎新”绑定，将反对者置于“因循守旧”、“阻挠新政”的境地。
赵佶坐在御座上，他听着两位宰相的争论，手指在御座扶手上无意识地敲击着，没有立刻表态。
“二卿所言，皆有道理。”
赵佶缓缓开口。
“吏治澄清，确是根本。然则，具体如何考评，章程、标准、主事之人，皆需仔细斟酌，务求公允，勿使滋扰，亦勿使流于形式。韩卿，此事便由你主理，先拟个详细的条陈上来，朕看过，再与诸卿共议。”
没有立刻批准，但也没有驳回。
将皮球踢回给韩忠彦，让他先拟章程，同时强调了“公允”、“勿滋扰”。
这算是部分采纳，又留有余地。
韩忠彦躬身：“臣，领旨。”
曾布也只得道：“臣遵旨。”
他知道，这已是官家目前能做的最大平衡。
章程由韩忠彦来拟，主导权已然在手，曾布只盼能在后续“共议”时，尽量施加影响，减少损失。