退朝了，百官心思各异地退出紫宸殿。
许多人离开时，都不自觉地望向韩忠彦。
这位新任首相的威势，随着太后崩逝和这几日朝会上的主动出击，正以肉眼可见的速度膨胀着。
……
曾府书房。
回家后，曾布换下了朝服，只着一身深色常袍，靠在圈椅里闭着眼，眉心皱成一个深刻的“川”字。
张商英已经坐在下首了，神色凝重。
他今日也参与了朝会，亲眼目睹了韩忠彦如何步步紧逼。
“相公，”
张商英低声道。
“韩相这几日，锋芒太露了，借太后之名，行揽权之实。这‘人事大议’的章程若真由他拟定，只怕……三省六部、诸路监司，都要大换血了。咱们的人……”
“咱们的人，首当其冲。”曾布睁开眼，语气相当不悦。
“韩忠彦这是要趁着太后新丧、官家哀痛未消、心神未定之时，一举奠定他旧党在朝中的绝对优势，将我们的人清出去，换上他的人。到时候，这朝堂之上，还有我新党立锥之地吗？”
张商英沉默，他知道曾布所言非虚。
新党这些年虽有起伏，但凭借熙宁变法留下的底子和在地方财政、监司系统内的人脉，始终是一股强大的力量。
如果真被韩忠彦借此机会系统性清洗，元气大伤不说，未来再想翻身，难如登天。
“那……我们该如何应对？”张商英问，“在章程拟定和朝议时，全力阻挠？”
“阻挠？”曾布苦笑。
“怎么阻？韩忠彦占着‘太后顾命’、‘肃清朝纲’的大义名分，官家又未明确反对。
硬顶他，只会显得我们结党营私，阻挠朝廷整顿吏治。别忘了，赵明诚那边，说不定还乐见其成，甚至……暗中推波助澜。”
提到赵明诚，张商英眼神一闪。
“相公是担心，赵明诚会与韩忠彦联手？”
“未必联手，但可以顺势而为，借韩忠彦的刀，来削弱我们，对赵明诚并无坏处。”
曾布的手指在椅子扶手上敲击着，说道。
“赵明诚有帝宠，他可以高枕无忧，韩忠彦有太后顾命，可以靠着大义行事。
但赵明诚今天没有在朝堂上表态支持韩忠彦，也没有表示反对韩忠彦，说明他乐于看到我们和韩忠彦斗，但又不想让我们中的任何一方独大。”
接着，曾布声音更低了。
“所以啊，天觉，我们当下真正的威胁是韩忠彦，他要的是将我们连根拔起。
赵明诚的威胁是将来的，或许有，或许没有，但韩忠彦的刀已经架到我们脖子上了！”
张商英恍然，顺着曾布的思路道。
“相公的意思是……与其坐视韩忠彦将我们和赵明诚各自击破，不如……尝试与赵明诚缓和，甚至……有限合作？”
“不是缓和，是必须要有所接触，有所试探。”曾布纠正道。
“赵明诚现在看似超然，但他推行新仓法，在汝州动了那么多人的利益，韩忠彦就真的容得下他？
如今韩忠彦势大，首要目标是咱们。可等他把咱们收拾得差不多了，韩忠彦腾出手来，下一个会对付谁？
赵明诚是聪明人，他不会想不到。他需要盟友，需要能在朝堂上为他说话、分担压力的人。而我们，也需要有人能牵制韩忠彦，至少，不能让他倒向韩忠彦那边。”
“可是相公……我们与赵明诚嫌隙已深……”张商英迟疑。
“嫌隙再深，也比不过眼前断头的刀快。”曾布冷笑，
“朝堂之上，没有永远的敌人，只有永远的利益，眼下，我们有共同的对手——韩忠彦。
而且，赵明诚以后若是想要有更多的政绩，他在地方上也需要人手，需要支持，我们新党在地方，尤其是财政、转运系统，根基犹在，这就是我们可以和他谈的条件。”
曾布看向张商英，神色严肃道。
“天觉，此事我不便直接出面。
赵挺之虽然近来也因他儿子的事，在我这里不甚得意，但终究是一条线，我会寻个机会，知会赵挺之一声，提前透个风。然后，我需要一个人，代我去见见赵明诚。”
“相公想让下官去？”张商英立刻明白了。
“你去最合适。”曾布点头。
“你身份不敏感，心思也缜密，至于由头……”曾布沉吟片刻
“……就以咨议‘礼仪文书核对’为名，你是中书舍人，赵挺之是礼部侍郎，这个理由说得过去。”
曾布身体微微前倾，盯着张商英道。
“天觉，你此次去，不必和赵明诚谈什么合作联盟，那太露骨了。
只需表明几点：一，我们对韩忠彦借‘人事评议’排除异己、把持朝政的担忧。二，新仓法若确有成效，新党并非不能支持务实之政。三，赵明诚在朝中，若需援手，或遇不公，可寻人商量。
记住，话要说得圆转，留足余地，重点是，让赵明诚明白我们的态度，和他潜在的处境，具体如何抉择，由他自己掂量。”
张商英仔细记下，又问。
“相公，若赵明诚态度冷淡，或虚与委蛇呢？”
“那也无妨。”曾布向后靠去，神色恢复了些许从容。
“至少，我们示好了，种子埋下了，让赵明诚知道，在这朝堂上，他并非只有韩忠彦一个选择就够了
眼下，只要赵明诚不公然倒向韩忠彦，对我们就是有利的，至于将来……”曾布眼中闪过幽光。
“将来的事，谁又能说得准？先过了眼前这一关再说。”
“下官明白了。”张商英起身，躬身道，“下官这就去准备。”
“嗯，去吧，谨慎些。”
曾布挥挥手，重新闭上眼，眉心的“川”字却未曾舒展。
书房里重归寂静，曾布独自坐着思考。
与赵明诚重新接触，无异于与虎谋皮，这小子年纪虽轻，心机手段却远超同龄人，更兼圣眷优渥，难以掌控。
但眼下，韩忠彦的步步紧逼，已让曾布别无选择。
两害相权，只能取其轻。
至少，赵明诚的“害”，还在未来，而韩忠彦的刀，已经架到脖子上了。