最好是一封“匿名”投递到某位与韩忠彦亲近、又性急贪功的旧党言官府上的“告密信”。
赵明诚想到这里,提笔用左手歪写了几行字:
【秘闻:秘书少监赵明诚,近来频密往来将作、少府二监,暗中督造异样雕版,搜罗特殊纸墨,形迹可疑,闻其欲更易钱法,私制新钞,以邀宠敛财,事关国本,不可不查。】
没有落款,字迹拙劣,内容也语焉不详,但关键词都有了:“赵明诚”、“私制新钞”、“邀宠固权”。
这就够了。
赵明诚叫来孙平,低声吩咐几句,将那张纸条递给他。
“孙平,找绝对可靠、与府里明面毫无瓜葛的人,趁夜,投到御史邹浩家的门缝里。手脚干净,不留痕迹。”
邹浩,韩忠彦的忠实追随者,以嗅觉灵敏、攻击性强著称,且对赵明诚素无好感。
他是最合适的“信使”。
孙平领命而去。
……
两天后,深夜,韩府书房。
韩忠彦还未歇息,正在灯下翻阅公文。
门被轻轻叩响,心腹幕僚引着一人进来,正是邹浩。
邹浩脸上带着抑制不住的兴奋与凝重,从袖中取出那张皱巴巴的纸条,双手呈上。
“相公,您看这个!今日傍晚,下官府上门房在门缝里发现的!”
韩忠彦接过,就着灯光看去。
眉头渐渐皱紧,眼中却射出锐利的光芒。
“赵明诚……私制新钞?”他缓缓念出,手指捏着纸条,“消息来源有吗?”
“不知,此信是匿名投递,字迹刻意伪装。”邹浩低声道。
匿名向御史举报是朝堂常有的事,不稀奇。
邹浩继续说。
“但下官觉得,空穴来风,未必无因,赵明诚此人,惯会弄奇巧,好财货,他在官家潜邸时,就已经用那凝香帮官家敛财了。
如今说他胆大包天,想动钱法的主意,下官以为,此事大有可能!此乃动摇国本之大事,若真有其事,便是泼天的罪过!”
韩忠彦没有立刻表态,他捻着胡须,沉思着。
赵明诚最近的确有些“安静”,除了汝州那边按部就班,朝堂上也没什么大动作。
这不符合那小子惹事的性子。
莫非……真在暗中谋划什么?
私制新钞?这罪名太大了。
但以赵明诚的胆子和皇帝对他的宠信,韩忠彦确实觉得,赵明诚有可能搞出一种“新钱”来讨好皇帝、方便自己敛财行事。
“你去查。”韩忠彦沉声道。
“不要声张,暗中进行,重点查他将作监、少府监的往来,查他名下那些商铺近期的异常支用和采购,记住,要拿到实据!不要打草惊蛇。”
“下官明白!”邹浩精神一振,领命而去。
接下来的几天,几道隐秘的影子,开始在汴京城特定的角落里活动。
将作监一位专管库房的老吏,在酒馆与同乡喝酒时,“无意”中抱怨。
“近来也不知怎的,调拨了好些上等铜料,说是急用,督得又紧,又不让多问。看那雕的版子,花纹那叫一个细,老夫这辈子都没见过这么细的工,肯定不是寻常印书用的……”
少府监染院一个负责采买的小管事,在结账时对相熟的颜料商人“随口”提起。
“毕监官最近跟魔怔了似的,天天关在院子里调墨,要什么‘乌亮沉静、水洗不脱、光照有异’的,试了不知多少方子,废料都堆成山了,也不知到底要印啥金贵东西……”
邹浩派出的一些精干随从,扮作客商,在赵明诚的那些凝香铺子周边转悠。
从一些搬运力夫和相邻店铺伙计的闲谈中,隐约拼凑出“东家最近好像有大生意”、“从南边运来些不常见的料”、“账房先生好像提过几笔特别款子,说是‘工料’钱”等碎片信息。
这些线索,单看都模糊不清。
但指向同一个方向——赵明诚确实在暗中进行一项需要大量特制材料、精密工艺的“制作”,且与“印”有关。
再结合匿名信的“私制新钞”指控,一切似乎都吻合了。
很快,邹浩将搜集到的信息,整理汇报给韩忠彦。
虽然没有直接拿到“新钞”实物或设计图这样的铁证,但种种迹象串联起来,已足够形成一条清晰的、合乎逻辑的怀疑链。
韩忠彦听完汇报,坐在太师椅里,久久不语。
“私制钱钞,形同谋逆。”
韩忠彦缓缓开口。
“赵明诚此子,仗着官家宠信,竟敢触碰此等禁忌!其心可诛!他弄那些商铺,或许只是为官家敛财,为内库分忧。
但此事不同,钱钞关乎朝廷脸面,关乎天下财货!官家再是信他,于此等大是大非上,也绝对容不得他!”
韩忠彦看向邹浩,眼中厉色一闪。
“你的人继续暗中留意,但不必再深入,以免被他察觉,将现有线索梳理清楚,拟一份弹章,要言之有据,将各方零散信息勾连起来,形成完整指控。
记住,弹劾重点不在于赵明诚是否已经造出了新钞,而在于他正在耗费国帑,私制新钞,其行为本身已属僭越不法,其心回测,动摇国本!
待时机成熟,老夫亲自在朝会上发难,定要当着官家与百官之面,撕下此子奸臣面皮!”
“下官遵命!定将弹章写得滴水不漏!”邹浩激动道。
若能扳倒赵明诚,他到时候便是首功了。
邹浩退下后,书房里重归寂静,韩忠彦独自坐着,手指轻轻敲击着椅子扶手。
赵明诚啊赵明诚,你聪明一时,终究是年轻气盛,得意忘形。
竟敢将手伸向铸币之权?
这可是历代君王绝不容他人染指的禁脔!
你以为凭着官家对你那点书画金石上的赏识,就能为所欲为?
这次,老夫便要让你知道,什么是雷霆之怒,什么是天威难测!
韩忠彦仿佛已经看到,在庄严肃穆的朝会上,自己掷地有声地抛出弹劾,赵明诚脸色煞白、百口莫辩,而龙椅上的官家,从震惊到愤怒,最终下旨严查……