开封城，六月。
暑气蒸腾，街巷间却弥漫着一股散不去的腐臭。
这座曾经的宋国都城，此前一直是繁华甲于天下，如今却像一头垂死的老兽，趴在中原大地上苟延残喘。
金国丢失了北方大片国土，只剩下中原这一隅之地，朝廷不思休养生息，反而连年对南宋用兵，妄图从南边夺回丢失给大明的利益。
可襄阳城坚如铁壁，即便换了名将武仙挂帅，依旧久攻不下。
连年征战耗尽了本就单薄的国力，中原百姓民不聊生，就连这都城里，也是一片凋敝。
街道两旁，衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙根下，目光空洞，嘴唇干裂发白。
一辆辆牛车吱呀吱呀地碾过青石板，车上堆满了饿殍，草席裹着，手脚露在外面，在烈日下散发出令人作呕的气味。
收尸的差役戴着面巾，面无表情地挥舞着鞭子，驱赶那些扑上去抢食的野狗。
就在这片破败与绝望中，一支截然不同的队伍缓缓走过街道。
一辆装饰简洁却透着威严的马车，前后簇拥着一群身穿黄色布面甲的骑兵，他们身姿挺拔，手抚刀箭，神色冷峻，骏马步伐沉稳。
在百姓们敬畏又夹杂着复杂的目光中，缓缓穿行在街道上，与周围的破败景象格格不入。
人群中，几个外地来的百姓见状，眼中满是疑惑，拉了拉身旁的本地人，低声询问：“大哥，这是啥来头啊？”
“这么气派，连骑兵都这么威武，咱们金国的兵，有这么精神？”
本地人连忙压低声音，语气中满是敬畏：“小声点！”
“这可不是咱们金国的官，是大明的官，听说叫宣慰使，就相当于大明常驻开封的使者。”
“城东那片胭脂街，有个大宅子，就是大明的宣慰府。”
“大明的宣慰使？”外地百姓眼中闪过一丝惊讶。
“那他们在咱们开封，能管咱们的事？”
“管？何止是管。”本地人苦笑一声。
“听说在宣慰府那片地方，就算是犯了罪，咱们金国朝廷也管不着，是生是死、怎么惩罚，全是人家宣慰府的官说了算。”
“就算这些明人在外面犯了事，杀了人，咱们朝廷也不能审判，得交给大明自己处理。”
“这也太憋屈了吧！”外地百姓满脸愤慨，却又不敢大声说话。
“憋屈又能怎么样？”本地人轻轻一笑。
“谁让人家大明厉害呢？咱们金国朝廷打不过人家，丢了北方，连女真人发家的东北都被大明占了，只能忍气吞声。”
“不过话说回来，人家大明的士兵是真威武，难怪能打得咱们金国丢盔弃甲，名不虚传啊。”
就在两人低声交谈间，人群中一名瘦弱的汉子，眼神闪烁着，仔细听着每一句话。
当听到“大明宣慰使”、“大明厉害”时，他望向马车离去的方向，原本迷茫的目光，渐渐变得坚定起来，仿佛在黑暗中看到了一丝希望。
马车内，大明驻开封宣慰使曹正阳放下了手中的大明公报。
公报头版头条，赫然写着西征大军凯旋的消息——史明勇、哲别二位将军，率军横扫康里、钦察、罗斯，拓地三千里，尽归大明版图。
字里行间透着一股扑面而来的豪气，仿佛能听见铁骑踏破草原的轰鸣，能看见大明的日月战旗在万里之外迎风飘扬。
曹正阳深吸一口气，胸中激荡着一股难以名状的情绪。
“大明威武！陛下万岁！”
他低声赞叹，语气中满是崇敬：“这才是雄主，这才是真正的华夏。”
“不是那种丧权辱国、被异族欺辱的懦夫之辈，真正的华夏，就该打出去，强势无匹，做天下最优秀的民族。”
他想起皇帝曾经在朝堂上说过的话：“我大明之土，当以寸土不失为基，以拓土万里为志。”
“凡日月所照，皆为明土；凡江河所至，皆为明臣。”
“东方日出之地，到西方日落之地，皆我大明奴仆。”
那声音犹在耳畔，振聋发聩。
只是可惜了。
曹正阳低头看了看自己已经微微发福的腰身，苦笑一声。
他已经退出了军队，没办法再追随陛下远征万里了。
不过，作为大明驻开封宣慰使，他同样也能为大明效力，责任也更加重大。
收复中原，覆灭金国，这是他的使命。
大明的战略他很清楚。
拿下了北方之后，需要时间消化，于是驱狼吞虎，让金国去和宋国互相消耗。
金国果然照做了，这些年中，宋国大量的人力财力都用来构筑襄阳—江淮防线，每年数以千万计的银钱投入进去，才勉强维持住了金国无法南下。
可金国也因此耗尽国力，让中原百姓陷入了这般凄惨的境地。
曹正阳撩开车帘的一角，望向窗外。
街道上，几个骨瘦如柴的孩子蹲在污水沟边，不知在捞些什么往嘴里塞。
一个老妇人抱着一个已经没了气息的婴儿，呆呆地坐在路边，眼神空洞得像是两个深不见底的井。
远处，又有收尸的牛车停了下来，差役用铁钩勾住尸体的脚踝，像拖一袋烂肉一样拖上车去。
惨！
太惨了！
曹正阳放下车帘，闭上眼睛，心中生出几分感慨。
“早日收复中原，给这些百姓分田置地，让他们摆脱苦难，过上安稳日子，才不辜负陛下的嘱托，不辜负上天赋予大明的责任。”
“带领华夏这个多苦多难的民族，重新崛起……”
马车继续前行，拐过一条街巷，可就在这时，前方突然传来一阵凄厉的哭喊声，夹杂着狂妄的笑声，打破了街道的死寂。
“救命啊！杀人了！”
“快跑！快跑啊！”
曹正阳猛地睁开眼睛，车外的护卫骑兵也瞬间警觉起来，长刀出鞘的声音清脆而整齐。
马车停下，曹正阳掀开车帘，循声望去。
街巷中央，两个身着锦袍的年轻人正骑在马上，摇摇晃晃，满脸通红，显然喝了不少酒。
两人腰间挂着弓箭，手中还各持一把角弓，正在大笑着朝四周射箭。
他们的目标不是什么靶子，而是街上那些手无寸铁的百姓。
一名中年汉子正抱着孩子仓皇奔逃，一支箭矢“嗖”地射来，正中他的后背。
“啊~”
汉子踉跄了一下，扑倒在地，怀中的孩子摔了出去，哇哇大哭。
汉子挣扎着想爬起来，背上插着箭杆，鲜血洇湿了粗布衣裳，很快就不动了。
“哈哈哈！射中了射中了。”射箭的是一个二十出头的年轻人，面白无须，眉宇间带着一股纨绔子弟特有的跋扈之气。
他大笑着拍手，转头对同伴喊道：“完颜术，你看我这一箭怎么样？正中后心。”
被叫做完颜术的年轻人比他大两三岁，面皮黝黑，体格壮实，闻言不屑地撇了撇嘴：“不过是射了个泥腿子，有什么好得意的？”
“蒲察泰，你也就是这点出息，有本事去襄阳城下射宋兵去，那才叫真本事。”
“宋兵？”蒲察泰打了个酒嗝，满脸不屑。
“那些南人，一个个跟小鸡子似的，到了战场上看见咱们女真铁骑，腿都软了，跑都跑不动。”
“等我哪天上了战场，保管杀他个七进七出，拿下襄阳城，把那帮南蛮子全抓来当奴隶。”
完颜术哈哈大笑，随手又抽出一支箭，搭弓就射。
箭矢呼啸而出，正中一个正在奔跑的老妇人。
老妇人惨叫一声，栽倒在地，血泊迅速扩散开来。
“又中一个。”完颜术得意洋洋。
“这些两脚羊，杀起来跟玩似的，正好练练箭术，到时候上了战场，好用得上。”
蒲察泰也跟着拉弓，瞄准了远处一个躲在摊车后面的少年。
少年探出头来张望，正对上蒲察泰的箭尖，吓得脸都白了，想缩回去已经来不及了。
箭矢破空而出，少年闷哼一声，捂着肩膀倒了下去，血从指缝间涌出来。
“哎呀，偏了偏了。”蒲察泰不满地摇了摇头。
“本来想射脑袋的，这破弓，回头得换一把。”
完颜术醉眼惺忪地扫了一眼四周，到处都是四散奔逃的百姓，哭喊声、尖叫声、求救声混成一片。
他浑然不以为意，反而觉得有趣，又抽出一支箭，嘴里嘟囔着：“等我将来北伐，一定要把中都夺回来。”
“还有会宁府，那可是咱们女真人的龙兴之地，现在全被明人占了，那里的女真同胞水深火热啊，想想就心疼。”
“没错！”蒲察泰附和道，声音陡然拔高。
“明国算什么？不过是运气好罢了。”
“等我上了战场，第一个杀的就是明军。”
“一定要灭了明国，把咱们女真人的地盘全抢回来。”
“到时候，我就是大金的功臣，封王拜相，荣华富贵。”
两人越说越来劲，仿佛已经站在了北伐的战场上，所向披靡。
他们一边吹嘘，一边继续射杀周围的百姓，美其名曰练箭。
一支支箭矢飞出，一个个鲜活的生命倒下，鲜血染红了青石板，空气中弥漫着越来越浓的血腥味。
“爹，爹你醒醒啊！”一个小女孩扑在先前那个中箭倒地的中年汉子身上，哭得撕心裂肺。
“奶奶，奶奶你不要死……”一个男孩跪在老妇人的尸体旁，拼命摇晃着。
街巷上横七竖八地躺着十几具尸体，受伤的百姓哀嚎着，拖着血痕艰难地往墙角爬去，想躲开这两个恶魔。
但依旧有人不断地倒下，凄惨的嚎叫声此起彼伏。
一个年轻人缩在巷口的石墩后面，浑身发抖，看着又一个邻居中箭倒地，终于忍不住低声问旁边一个上了年纪的老者。
“他们……他们是谁啊？为什么要杀我们？我们做错了什么？”
老者面色灰败，嘴唇哆嗦着，声音压得极低：“小声点，别让他们听见了。”
“那个高个子的，是枢密院副使完颜陈僧的独子，完颜术。”
“那个矮一点的，是丰王的儿子，蒲察泰。”
“都是女真人，咱们这些小老百姓惹不起啊。”
“枢密院副使？王爷？”年轻人瞪大了眼睛，又气又怕。
“那……那朝廷就不管吗？还有王法吗？还有法度吗？”
老者苦笑一声，那笑容比哭还难看：“王法？法度？呵呵，人家女真人说的话就是法，人家一口吐沫就能淹死咱们一群人。”
“他们把咱们这些人全杀光了，也不会有半点麻烦。”
“可咱们要是伤到了人家一根毫毛，那全家都得死绝。”
“忍忍吧，藏好了，别让他们射到你，等他们走远了，咱们就安全了。”
年轻人咬着牙，指甲深深嵌进掌心，愤怒道：“这算什么世道……”
“世道？”老者闭上眼睛，两行浊泪顺着脸上的沟壑滑下来。
“从大金入关那天起，咱们汉人的命就不值钱了。”
“忍着吧，忍着就好……”
街巷上，完颜术和蒲察泰还在猖狂大笑。
“看那个，那个胖子，跑得跟猪一样，哈哈哈！”蒲察泰大笑着搭箭，一箭射出，正中目标。
胖子惨叫一声，像一袋面粉一样重重摔在地上。
“猪狗不如的东西，杀起来一点意思都没有。”完颜术打了个哈欠，醉眼朦胧地四处张望。
“诶，那边那个小娘子不错，细皮嫩肉的，别让她跑了。”
他拉弓对准了一个正在奔跑的年轻女子，那女子穿着粗布衣裙，头发散乱，满脸惊恐。
箭矢射出，正中女子的小腿，女子惨叫着摔倒，爬都爬不起来。
“腿断了，跑不了了。”完颜术满意地点点头。
“今晚就带回去，好好玩玩。”
蒲察泰嘿嘿笑了起来，正要说什么，忽然发现前方出现了一支队伍，正朝这边驶来。
队伍前面是几匹高头大马，马上骑着的士兵身着黄色布面甲，腰悬长刀，气势凛然。
队伍中间是一辆马车，车身上隐约可见一个大明的标识。
两人都喝了不少酒，正是天老大地老二的时候，哪里会把别人放在眼里？
蒲察泰不耐烦地挥了挥手，大声呵斥道：“滚开滚开，别挡路，没看见爷在这儿练箭吗？”
队伍没有停，继续朝前走。
蒲察泰顿时大怒，抬手搭箭，瞄准了队伍最前面的一个骑兵，一箭射了过去。
他平日里在城中射杀百姓惯了，从没人敢反抗，这一箭射得毫不犹豫。
箭矢呼啸而出，正中那名骑兵的胸口。
“噗~”
然而，预料中落马惨叫的场景并没有出现。
他的箭术本就一般，只相当于军中普通士兵的水平，再加上喝了酒，准头更是大打折扣。
箭矢撞在布面甲上，发出一声闷响，滑落在地。
那名骑兵低头看了看胸口，面无表情地抬起头来，目光冷得像冬天的寒冰。
“被袭击了！”
“有刺客！”
“保护宣慰使！”
“拿下他们，敢袭击大明使臣，找死。”一名骑兵厉声下令。
骑兵们瞬间行动起来，动作干净利落，没有丝毫慌乱。
一队骑兵迅速合拢，将马车围在中间，长刀出鞘，寒光闪闪。
另一队骑兵则如离弦之箭般冲了出去，马蹄声如雷鸣，转瞬之间就冲到了完颜术和蒲察泰面前。