年轻时吃了不少的苦，后来李骁起兵，她又跟着担惊受怕了好多年。
好不容易儿子当了皇帝，她成了天下最尊贵的女人，可身体却一日不如一日了。
李骁在床边的锦凳上坐下来，轻轻握住了母亲的手。
“娘。”李骁轻声唤道。
太后缓缓睁开了眼睛，吃力地抬起手，颤巍巍地伸向李骁的脸。
“大龙……”
“娘……怕是不行了……”
“娘，您别这么说。”李骁的声音有些发紧。
“太医说了，您只是身子虚，养一养就好了，等开春了，天气暖和了，您的病就好了。”
太后微微摇了摇头，嘴角扯出一丝苦涩的笑：“娘自己的身子，自己知道……这一次，是真的要去见你爹了……”
李骁的嘴唇抿成了一条线，没有说话。
秦大妮喘了几口气，目光缓缓地、一寸一寸地扫过这座寝殿。
描金的柱子，绣凤的帷幔，紫檀的家具，鎏金的香炉——这一切，都是她年轻时做梦也没想到过的。
“大龙啊……”
“娘这一辈子……值了。”
“你爹走得早，没享到这份福，可娘享到了，娘替他把这份福享了。”
她的眼眶里的泪水终于溢了出来，顺着眼角滑进花白的鬓发里。
“娘走了以后，到了那头，见着你爹，也能跟他说……你的儿子，有出息了……”
李骁的眼圈红了。
他没有哭，但眼圈红得像要滴血。
“娘知道，当皇帝不容易。”太后的手在李骁手心里微微颤抖着。
“你每天忙到半夜，娘都知道……娘帮不了你什么，只能每天在道祖前替你烧柱香，求老君保佑你平平安安……”
李骁低下头，把母亲的手贴在自己的额头上，闭上了眼睛。
“娘不懂什么大道理，可娘活了大半辈子，有些话，想跟你说说。”太后的声音忽然清晰了一些。
“别杀人太多。”
李骁没说话。
“娘知道，你是皇帝，有些时候不得不杀人，那些造反的、贪赃枉法的、十恶不赦的，该杀就得杀。”
太后喘了口气：“可娘要跟你说的是，别杀红了眼，杀人杀顺手了，心就硬了，心硬了，就不是人了。”
她看着李骁的眼睛，目光里有一种母亲特有的、不容置疑的慈爱与威严。
“你是皇帝，可你也是个人，是人，就得有心，有心，就知道疼。”
李骁沉默了片刻，点了点头：“娘，儿子记住了。”
天下间，也只有秦大妮和萧燕燕敢这么劝他，而且李骁也能听得进去。
“第二，对老百姓好一点。”
太后咳嗽了两声，旁边的宫女连忙上前帮她顺气。
太后摆摆手，示意她们退下：“娘是从泥里爬出来的人，知道老百姓的日子有多苦。”
“一粒米掰成两半吃，一件衣裳穿三代人，冬天冷得睡不着觉，夏天热得满身痱子。”
“他们不指望当官的给他们金山银山，就指望能吃饱饭，穿暖衣，孩子能平安长大。”
太后握着李骁的手，用力攥了攥：“你是他们的皇帝，你就是他们的天。”
“天要是塌了，地就裂了，老百姓就没活路了。”
“娘，儿子知道。”
“还有……还有……”
“娘，您说。”
“立太子……”太后的声音像是从嗓子眼里一个字一个字地挤出来的。
“大龙，你得尽快立太子……不要让娘的孙子们……手足相残……”
“要尽早断了他们的念想……”太后咳嗽了几声。
“大龙……你答应娘……别让娘的孙子们……走到那一步……”
殿内很安静。
老太太虽然没有说太子的人选，但是李骁知道她属意谁。
金刀。
皇长子，皇后所出，嫡长子，名正言顺的太子人选。
更重要的是，他是老太太的第一个孙子，从小被老太太抱在怀里长大的。
老太太疼他疼得跟眼珠子似的，在金刀身上，老太太看到了年轻时的李骁。
李骁当然也知道，金刀是最合适的太子人选。
嫡长子，天资聪颖，性格沉稳又不失果敢，年纪轻轻就已经在军中有了威望。
可是，李骁没有立刻回答，只是轻轻拍了拍母亲的手背，声音温和而含糊：“娘，您放心。”
“儿子一直在培养他们，就是为了立太子的事情。”
“金刀已经担任第二镇的万户了，再积累一些资历，儿子会让他担任日后灭宋的一路军统帅。”
“长弓也很出色，已经去了第五镇担任副万户，蒙哥在第三镇担任副万户，下一次西征，他们两个都会上。”
“铁剑、玄甲他们都很优秀……儿子不会让他们骨肉相残的。”
他说了很多。
唯独没有说“立太子”三个字。
老太太轻轻一叹，没有继续说下去，说下去也没有用。
她的儿子，她太了解了。
这个从死人堆里爬出来的男人，这个从一介布衣一步步走到九五之尊的男人，他的心思，不是任何人能左右的。
哪怕是他的母亲，也不行。
而李骁的确有自己的考虑，尽早立太子的确是有利于稳固国本，可华夏历代王朝有一个特殊现象，那就是大部分开国太子都没能顺利继位。
扶苏，刘盈，曹昂，杨勇，李建成，朱标、储英等等。
宋朝更有意思，赵德昭、赵德芳，都是赵匡胤的儿子，可继位的却是赵光义。
德昭被逼自刎，德芳离奇暴毙，死得不明不白。
这些开国太子们，有的死于父皇的犹豫，有的死于兄弟的暗算，有的死于自己的短命，有的死于权力的游戏。
但无论哪一种死法，都有一个共同的根源——他们的真正政敌，从来不是他们的兄弟，而是他们的父亲。
皇帝本人。
这是一个残酷到骨子里的悖论：皇帝壮年时立太子，意味着承认自己总有一天要死，承认自己不能永远掌控一切。
可皇帝还活着，龙体康健，大权在握，朝堂上却多了一个“储君”，多了一个“国本”，多了一个可以供百官投靠的未来的主子。
权力开始分裂。
朝臣们开始站队，后宫开始算计，皇子们开始结党。
太子的身边会聚集一批人，他们盼着皇帝早死，好让太子早日登基。
而皇帝身边也会聚集一批人，他们警惕着太子的势力坐大，时时在皇帝耳边吹风。
皇帝会开始疑心太子。
太子会开始恐惧皇帝。
父子之间，不再是骨肉至亲，而是权力场上的对手。
一个怕儿子抢班夺权，一个怕父亲废了自己。
猜忌、试探、打压、反抗——日复一日，年复一年，直到一方彻底倒下。
这些道理，李骁都懂。
他读史书，不是读故事，而是读教训。
所以他不想立太子立得太早。
他心里的太子第一人选，从来都是金刀。
那是他的长子，是结发妻子给他生的第一个儿子，是老太太抱在怀里笑出眼泪的第一个孙子。
那孩子出生的那天，李骁在前线打仗，听到消息后一个人坐在营帐里，喝了一壶酒，对着烛火笑了很久。
长子的意义，不只是一个继承人。
那是他生命的延续，是他打下来的这份基业的未来。
可是，正因为看重，所以不能急。
他们父子还有时间……
“最后一件事。”
太后的声音变得很轻很轻，轻得几乎要融化在空气里。
“大龙，答应娘，你要好好的。”
“你是娘的儿子，是这天下的皇帝，你要是倒了，这天就塌了，这地就陷了，这天下的百姓就没指望了。”
“娘走了以后，就剩你一个人了，你身边再多人，也不是娘了，没人会像娘这样疼你了，没人会像娘这样叨叨你了……”
风雪一夜未停。
在李骁、二虎和三豹这三个儿子的陪伴下，老太太走了。
二虎、三豹这两个中年汉子哭成了泪人，李骁在床前坐了整整一夜。
天亮的时候，王承恩小心翼翼地走进来，轻声说：“陛下，太后已经……该准备后事了。”
李骁慢慢松开了老太太的手，将那只枯瘦冰凉的手放进被子里，仔仔细细地掖好被角。
然后他站起身来，转过身，朝外走去。
走出慈宁宫的时候，雪停了。
阳光穿过云层的缝隙洒下来，照在皑皑白雪上，整个世界亮得刺眼。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传朕旨意，举国哀悼，辍朝三日，太后谥号，着礼部拟定，丧仪按祖制，从简，不许铺张。”
“遵旨。”
这一刻，李骁忽然感觉有些孤独，老太太走了，越来越多曾经熟悉的人也都会一一离他而去。
他的这条帝王之路，走到最后，注定是孤家寡人。
不是别人抛弃了你，而是所有曾经陪伴你的人，都会离开。
父母、兄弟、战友、妻子——他们一个一个地走，像秋天的树叶，一片一片地落，最后只剩下光秃秃的枝干，独自面对寒冬。
到了最后时刻，偌大的皇宫里，没有一个可以说话的人，满朝的文武百官，没有一个敢跟他说真话。
妃嫔们哄着他，太监们骗着他，儿子们盼着他早死，女儿们也只顾着自己的小家。
他是天下之主，可他也是天底下最孤独的人。