在泰洛克战区的阴影深处，千子战帮“幻象之子”的巫师领主萨赫特正凝视着全息沙盘。
他那被蓝金盔甲包裹的身躯散发着幽幽的灵能光芒，作为万变之主奸奇的信徒，萨赫特从不屑于像那些只会咆哮的恐虐疯子一样发动无脑的冲锋。对他而言，战争是一场精密的博弈。
“消灭他们并不难，凡人的肉体在灵能火焰面前脆弱如枯草，”萨赫特心想，“但战帅阁下要的不止是尸体。如果这些愚昧的凡人在临死前依旧高喊着伪帝的口号，那这场胜利在亚空间中便毫无回响，阿巴顿阁下也不会为此感到愉悦。”
他转动着枯瘦的手指，推演着各种毁灭的可能。
“真正的终局，应当是摧毁他们的抵抗意志。让他们四散逃亡，让恐惧如瘟疫般在战壕中蔓延，看他们像受惊的鹿群一样在慌乱中踩踏同伴，最后由黑色军团像胜券在握的猎人那样，优雅地收割这些崩溃的灵魂。”
想要达成这个目的，常规手段无非是极端残忍的折磨与超自然的惊悚。萨赫特脑海中闪过无数种炮制凡人士兵的方法：将他们的皮剥下来缝成旗帜，或者用灵能将他们的哀嚎放大一千倍在那群伪帝信徒耳边循环。
然而，当他回想起目前阵地上的对手时——
克里格、卡迪亚、赴死者……
萨赫特沉默了。克里格人面对折磨只会沉默地计算死亡的价值；卡迪亚人会在战友被炮制时用更猛烈的炮火还击；至于那群“赴死者”……好吧，不提也罢。
最尴尬的是，直到目前为止，黑色军团在战场上竟然连一个活着的俘虏都没抓到，想折磨都折磨不了。
“折磨战友这一套走不通了，”萨赫特冷哼一声，放弃了这个臭棋。
“那么，就只能动用另一种方法——摧毁信仰。凡人的力量源于他们对伪帝的盲目崇拜。如果我们有计划地摧毁他们的圣物，推倒他们的偶像，让他们明白，如果那个坐在黄金王座上的干尸连自己的象征都保护不了，又怎么可能庇佑卑微的他们？”
他下定了决心：“去调查，在这片贫瘠的阵地上，有没有什么对他们具有重大精神意义的地标？教堂、圣像、或者是某种被他们死命守护的‘圣物’。我们要当着他们的面，彻底碾碎它！”
很快，一名身披残破斗篷的凡人仆从军军官战战兢兢地走进了大厅，跪倒在巫师脚下。
“伟大的领主，我们通过窃听和观测，发现了一个极其明显的目标。”军官额头冒汗地汇报道，“在左翼防区，那群自称‘赴死者’的疯子正处于一种极度的狂热状态。他们在之前的进攻中拼死作战，口中反复高喊着‘保卫格调’、‘格调万岁’之类的口号。”
“格调？”萨赫特重复着这个词，灵能感官在虚空中捕捉着残余的情绪波动，“那是某种古老的圣徒名字？还是某种未被记录在册的神圣信条？”
“不清楚，领主。但在那片阵地后方，确实矗立着一座巨大的、闪闪发光的地标建筑，由于距离太远，我们看不清那个建筑的具体样貌。不过那些凡人守军为了保护它，甚至拒绝撤入更深的掩体。那显然是他们的精神支柱，是他们在这片废墟中唯一的心理寄托！”
萨赫特发出一阵令人毛骨悚然的低笑：“很好……格调。听起来像是一个充满尊严与盲目希望的词汇。只要我们当众推倒那座雕像，那群赴死者的精神世界就会瞬间崩塌。他们会意识到自己的坚持是多么可笑，从而陷入最深的绝望。”
“传我命令！动员所有预备队，集结恶魔引擎与凡人武装，目标——那座闪光的建筑！”
部下虽然有些困惑。在他看来，那地方既没有战术掩护意义，也不在补给线上，还有那座建筑……怎么看都透着一股难以言喻的诡异感。但他不敢质疑一名千子巫师的判断，只能低头领命。
“遵命，领主。我们将去摧毁他们的‘格调’。”