“德克萨斯能源战略基金跟天然气出口协会之间的资金关联，这部分是马库斯通过……非常规手段获取的。如果要公开发布，我们需要找到一个可以公开引用的替代来源。”
“比如？”
“比如一个愿意做深度调查报道的记者。如果我们把线索提供给他，让他自己顺着线索走一遍，用记者自己的调查方法重新发现这条链，那公开来源就是记者，不是我们。”
里奥点了一下头。
这条路可以走。
但不是现在。
“很好。”里奥说，“先不要发，压着。”
萨拉的表情微微变了一下。
在她的判断里，这条资金链是一颗核弹。
如果公开发布，“天然气巨头花钱雇佣假环保组织反对核电”的叙事将在二十四小时之内席卷全国媒体。
它会彻底摧毁绿色地平线的公信力。
它会把斯特林的反核电攻势从“消费者保护”的伪装下面扒个精光。
它会让所有还在犹豫的参议员重新考虑他们的立场。
但里奥说：压着。
“为什么？”萨拉问。
她不是在质疑里奥的判断。
她是在确认自己理解了里奥的逻辑。
因为只有理解了逻辑，她才能在执行中做出正确的细节判断。
里奥站起身，走到窗前。
“斯特林现在打了两张牌。第一张是那份安全评估报告，第二张是绿色地平线的示威。这两张牌都在台面上，所有人都看得见。”
“我如果现在就把绿色地平线的资金链炸出来，会发生什么？”
萨拉想了想。
“短期震动，媒体狂欢，绿色地平线信誉崩塌，但……”
“但斯特林会立刻切割。”里奥接过她的话，“他会说天然气出口协会的捐款是行业正常行为，德克萨斯基金是一个独立运作的501(c)(4)，他本人对绿色地平线的存在一无所知，然后他会在四十八小时之内启动备用方案。”
“换一批NGO，换一个资金链路由，换一套品牌名称。两亿美元的预算还在那里，只是换了一件衣服。”
“所以我们现在揭穿他，他只是疼一下。”
“对。他疼一下，然后学聪明了，下一次他的资金链会绕得更远、藏得更深。”
里奥转过身看着萨拉。
“这张牌要在最正确的时间打出去。”
“什么时候？”
“当它能造成不可恢复的伤害的时候。”
萨拉看着他。
她在里奥的眼睛里看到了一种她越来越熟悉的东西。
是耐心。
一种猎人的耐心。
知道猎物在哪里，知道射程够了，知道弹匣里有子弹，但就是不扣扳机。
因为时机还差一点。
“把这份图表加密存档。”里奥说，“只有你、我、伊森和马库斯知道它的存在，不要告诉除你之外的任何媒体联系人，不要告诉弗兰克，不要告诉凯伦。”
“连凯伦也不说？”
“凯伦也不说。”
萨拉收起平板电脑。
她走到门口的时候，里奥叫住了她。
“萨拉。”
“嗯。”
“那个愿意做深度调查的记者，你有人选吗？”
萨拉想了一下。
“有几个候选，最好的一个是《纽约时报》调查组的杰西卡·伯恩斯坦。她去年做了一个系列报道，揭露了制药行业通过501(c)(4)暗钱资助假患者组织游说国会的链条，拿了普利策入围提名。”
“联系她，但不要给她任何东西，只是建立关系。”
“明白。”
萨拉走了。
办公室里又只剩下里奥一个人。
罗斯福的声音从沉默中浮上来。
“在棋局里，有些棋子放在手里比落在棋盘上更有价值。”
里奥没有回应。
他不需要回应。
他打开笔记本电脑，看了一眼马库斯发来的那份MIT教授名单。
三个名字。
罗伯特的技术反驳文件应该在明天完成。
两条线正在同时推进。
一条明线：科学界的独立审查，用事实拆掉斯特林的安全报告。
一条暗线：绿色地平线的资金链，压在手里，等待那个最正确的时刻。
窗外，匹兹堡开始下雨了。
雨滴打在玻璃上，每一滴都很轻，但密度在不断增加。
像一场正在酝酿的风暴。