萧九命破茧而出时，荒兽平原上空，那轮永恒盘旋的灰白色风暴不知何时已经停歇。
天空被他进化时逸散出的生命磁场硬生生染成了血红色。
茧体中央，一只手从金色的粘液中探出。
五指张开又握紧，骨节发出清脆的爆响，像是在测试这具新生的躯体。
紧接着是另一只手、肩膀、胸膛，萧九命整个人从茧中站了起来。
萧九命低头看着自己的双手。
他缓缓握拳，感受着指尖传来超出他预料的反馈。
萧九命的感知范围仿佛一夜之间扩张了无数倍，荒兽平原上每一粒沙砾的滚动、每一缕风的流向都以惊人的清晰度传入他的意识。
而那些兽王祝福的力量，已经被他完美消化，他没有感觉到任何冲突或排斥，每一种祝福都找到了属于自己的位置，如同上百条支流汇入一条主干河道，浑然一体。
就在这时，他身后传来一阵声响。
萧九命瞬间转身，抬起头，看向本应该是老龙王所在的位置。
老龙王悬浮在距离他约三十丈的半空中，它的态度彻底换了个样。
这位在兽王还未解封时显得苍老、睿智、甚至带着几分悲悯的古老存在，此刻完全换了一副嘴脸。
取而代之的，是一种居高临下的、仿佛神明俯瞰蝼蚁般的神色，仿佛萧九命不是与他并肩的战友，而只是一只侥幸爬到了脚边的蝼蚁，一只养肥了的蛊虫。
它的嘴角微微上扬，露出一个极淡却让人脊背发凉的弧度。
那弧度里没有任何善意，只有狩猎者终于等到猎物落入陷阱时才会出现的满足感。
之前好像被风一吹就会散架般的老迈身躯，此刻却散发着足以让整片荒兽平原的空气都为之凝滞的威压
他的龙躯不再是那种垂垂老矣的佝偻姿态，原本灰白干瘪的鳞片已经焕然一新，舒展开来，每一片龙鳞都流淌着属于至高权柄的金色光辉。
“终于醒了。”老龙王开口，声音中不再有一丝温度，只有那种沉淀了亿万年的，高高在上的漠然，“看在你帮助我将所有兽王一网打尽的份上，献上你的真灵，我可以饶你一命，成为我麾下最忠实的战兽，让你见证我登临至高。”
它说这话时，尾巴轻轻在虚空中扫了一下。
仅仅这么一个细微的动作，荒兽平原远方的数座山峰便毫无征兆地崩裂开来，碎石如同暴雨般倾泻而下，在地面上砸出连绵不绝的闷响。
萧九命的瞳孔骤然收缩，他的身体比他的意识反应更快。
他的双腿微微弯曲，重心下沉，在万分之一息内便完成了从静立到战斗姿态的切换。
萧九命脚下发力，身形向后暴退，同时体内兽王祝福的力量急速流转，一层暗金色的虚影从他周身浮现，化为兼顾龙族巨兽力量感与敏捷猎食者柔韧性的人龙形态。
他的手臂延伸出半透明的能量利爪，身躯没有进一步膨胀，反而收缩到了两米左右的完美比例，龙鳞之上出现一层由压缩能量构成的贴身铠甲，一双黄金竖瞳死死盯着老龙王。
他在数千米外重新站稳身形，眉头紧锁，目光死死锁定着老龙王那张写满了志在必得的面孔。
“看来你并不是那么信任我。”老龙王的声音响起，它的语气中充斥着一种高高在上的施舍感。
那声音与之前嘶哑得如同风箱漏气般的嗓音完全不同，它的每一次发音都会引起周围空气的剧烈震颤，连带着萧九命脚下的地面都在跟着共鸣。
“你想吞了我。”萧九命的声音冷静得可怕。
老龙王似乎很享受他这种反应，龙首微微昂起，自顾自地说道：“你一定很疑惑，是不是？明明兽王的位格在本世界相当于原始神灵，是与世界本源同生的存在，为什么我还会做出背叛阵营的事？”
萧九命安静听着，没有打断。
实际上，在任务进度突破百分之六十之后，萧九命就已经收到了一条来自楚轩的消息。
【兽王祝福，等价交换，我已经在你的“因果”里存了定金。】
萧九命在那一刻就明白了，自己这条线，从来都在楚轩的算计之中。
他在确认了那套联络手段不会惊动通天塔与兽王后，将自己所知的一切，兽王封印的坐标、祝福仪式的流程、以及老龙王那看似慷慨的态度——和盘托出。
而楚轩的回应，是在萧九命即将前往的最后一处兽王封印地，埋下了一系列连萧九命自己都不清楚具体作用的后手。
此时后手被包装成了“加速祝福融合”的辅助阵法，萧九命在不知情的情况下，将它们融入了巨茧。
此刻，面对老龙王的图穷匕见，萧九命心中没有恐惧，只有一种“果然如此”的冰冷。
老龙王的情绪突然激动起来，他发出一声咆哮，龙吟声震得方圆百万里的云层都在溃散。
“因为你们人类。”老龙王的声音骤然沉了下去，温度仿佛又降了几分。“我看透过命运之河与未来之影的一角！你们这些蝼蚁般的爬虫，终有一日会对我们赶尽杀绝。在推翻通天塔之后，绝不会停下扩张的脚步！你们会奴役万族，会圈养兽王，会把龙的脊梁做成你们的王座！哪怕没有通天塔，最终你们也会奴役我们！奴役所有被你们称为兽的存在！”
它的声音中翻涌着压抑了无数年月的怨恨与不甘，龙瞳中倒映着恐怖的未来景象。
“我看到了那画面，你们的铁骑踏过龙巢的废墟，你们的刀剑剖开龙族的尸骸，把我们鳞甲剥下来当做铠甲、把龙血当做药剂材料、把龙骨碾成粉末当做灵性的肥料。所以，与其等着那一天到来，不如我自己先做选择。”
老龙王的声音忽然平静下来，但比之前的愤怒更加危险。
“我选择与通天塔合作。”它的语气如同在陈述一件早已注定的往事，“它需要灵性，我需要活路。它帮我在你们的灵性体系中埋下暗手，我帮它清除那些不肯被驯服的兽王，这很公平。而所有被封印的兽王，它们的本源和祝福，最终都会汇聚到你这具容器中来。”
老龙王看着一言不发的萧九命，像是在看一个不识抬举的蠢材。
“看样子，你是不打算选择活路了。”它的语气中竟带着几分惋惜，“也罢，那就让我接管你这具身体吧，接受了所有兽王祝福的容器，虽然不如我亲自培育的完美，但也勉强够用了。”
话音未落，老龙王的身躯骤然亮起刺目的光芒。
当光芒终于消散时，一条长逾百丈的、华丽得如同梦境造物般的巨龙出现在荒兽平原的上空。
老龙王在瞬间重回了巅峰！
他不再是那个老态龙钟的垂暮龙王，而是展露出了作为兽王之首的巅峰古神姿态。
他的龙躯覆盖着仿佛由星光与晨曦编织而成的鳞甲，每一片鳞甲上都铭刻着一道本源法则。
头顶的两根龙角交织缠绕，最终形成一顶流光溢彩的龙冠。
这才是老龙王，龙族之皇，通天塔麾下潜伏最深的暗子！
“燃烧吧……”老龙王低语，他的龙躯开始燃烧。
那是献祭之火，他在点燃自己的一切。
血肉、灵魂、权柄，化作最纯粹的本源流光，以超越时空所能承载的极限的速度，狠狠地撞向了萧九命！
萧九命想要闪避，但他来不及做任何动作，那道流光便已经没入了他的眉心。
意识海，或者说，萧九命体内的真灵空间。
老龙王化作一个身着金色帝袍、头戴龙冠的中年男子。
踏入这片领域时，他张开双臂，准备迎接这具完美肉身带来的欢愉，准备将萧九命的意识如掸去灰尘般抹去。
但下一秒，他的表情凝固了。
四周，不是他预想中那种可以被轻易侵占的灵魂空间。
这里是一片漆黑的虚空，在虚空之中，密密麻麻地悬浮着无数条由暗金色符文构成的锁链。
那些锁链贯穿了空间，贯穿了时间，甚至贯穿了因果线本身。
每一条锁链的尽头，都捆绑着一个沉睡的兽王之魂。
那些跟随祝福潜入萧九命体内的兽王意志，此刻全都像待宰的牲畜一样，被死死束缚，他们的一切力量、一切本源，都在被锁链源源不断地抽取、炼化。
“这是什么？！”老龙王的脸色终于变了。
他猛地低头，发现自己双腿不知何时也被两条锁链缠住。
锁链上的符文他不认识，那是蜀山天罗地网的变种，但其中又混杂了某种更加阴毒和不可违逆的东西。
债务与契约，是楚轩以萧九命为中间商，与这些兽王签订的、高达百万倍杠杆的因果债务！
兽王们接受了祝福的“好处”，便自动欠下了无法偿还的债，而这债务的抵押物，就是他们的灵魂本身。
“你干了什么？！”老龙王化作的人形神色狰狞，对着虚空厉声质问。
虚空中，萧九命的身影缓缓凝聚。
他不再是外界那人龙形态，而是恢复了最本初的人类模样，嘴角挂着一丝冷笑。
“我？”萧九命低头看着自己的双手，感受着那股随着老龙王闯入而彻底激活的、无形的概念之力。
在他的掌心，一道虚影正在缓缓成形。
那是一对钢爪，锋锐、沉重、散发着一种让老龙王灵魂深处都感到战栗的气息。
恐龙克星！
在数码宝贝世界，战斗暴龙兽的武器，对龙类目标拥有绝对克制力的概念级能力，此刻正以灵魂武装的形式，装备在他的灵魂上。
这是楚轩通过萧九命提供的兽王数据，结合数码世界的法则，为萧九命量身打造的概念武装。
在装备概念武装后，萧九命对于一切被归类为“龙”的生命体，拥有不讲道理的特攻与真伤效果。
这时，萧九命才抬头看向已经变了一副模样的老龙王，露齿一笑，森白的牙齿泛着冷光，他的语气中带着择人而噬的狰狞，一字一顿：
“老东西，你从头到尾都没看穿我的根底。”
“老子从头到尾，都是人！不是龙！”
老龙王瞳孔骤缩，带着不可置信的神色大吼道：“不可能！你的龙血、龙魂，明明都已经凝聚了！我亲手确认过的！你的灵魂底层明明有龙族的烙印！你怎么可能是人？！这不可能！！！”
“是啊，龙血、龙魂……”萧九命的身影瞬间消失，再出现时已在老龙王面前，手呈龙爪状，却带着比龙更加暴虐的杀意，“但老子就是人啊！”
“嗤啦——！”
一爪直击老龙王眉心！
老龙王毕竟是活了亿万年的存在，哪怕仍处于不可置信的状态，那源自骨髓的战斗本能依旧让他做出了反应。
他下意识侧身闪避，一只手化作龙爪，横扫而出，朝着萧九命的胸腹要害攻去。
然而萧九命脸上露出一丝冷笑，他放弃了对老龙王眉心的追击，双手如电，精准地抓住了那横扫而来的龙爪。
然后，撕拉一声。
仿佛一块破布被撕开的声音。
老龙王那只凝聚了龙族权柄、坚硬度堪比神器的龙爪，被萧九命以一种近乎羞辱性的方式扯断了！
暗金色的龙血泼洒而出，却在接触到萧九命身体的瞬间，被那层无形的“恐龙克星”力场蒸发成虚无。
剧痛，混杂着一股源自龙族基因最深处的、针对“克星”的恐惧诅咒，如潮水般袭上老龙王的心头。
“啊——！！！”他发出了震天的嘶吼。
接下来的战斗，是一场单方面的虐杀。
老龙王在萧九命的体内空间里，无论施展何种龙族秘法，都会被那无处不在的锁链限制；无论以何种形态肉搏，都会被萧九命的恐龙克星完克。
萧九命的每一拳、每一爪，都精准地落在龙族身躯最脆弱的结构节点上。
龙角被折断，龙翼被撕碎，龙尾被连根拔起。
老龙王从不可一世的龙皇，被打得节节败退，最终只剩下一枚闪烁着微弱金光的真灵核心，被萧九命踩在脚下。
“不……不可能……本王……本王怎么会……”真灵核心中，老龙王的声音虚弱却依旧怨毒，“通天塔……不会放过你……”
萧九命居高临下地看着他，眼神中没有怜悯，只有一片冰冷的漠然。
“废话真多。”
他打了个响指。
无尽的暗金色锁链从虚空深处蜂拥而出，将老龙王的真灵核心层层缠绕，裹成了一个密不透风的茧。
锁链的末端连接着萧九命的真灵本源，开始以不可抗拒的方式，炼化、抽取、同化这位龙皇的一切。
现实之中，荒芜山谷的上空。
萧九命睁开了眼睛。
他周身那华丽的人龙铠甲开始蜕变，龙鳞上多出了一道道暗金色的龙纹，那是老龙王的本源被彻底消化后的标志。
感受着体内那澎湃到几乎要溢出的力量，萧九命的脸上，缓缓露出了一个嗜血的笑容。
“原来如此，这些老东西，居然大部分都投靠了通天塔当卧底。”他握了握拳，空气中传来爆鸣，“还真以为兽王是什么高贵的中立势力，结果从被封印的第一天起，就已经是通天塔埋下的钉子。”
他抬起头，看向远方那道尚未关闭的兽王传送通道。
“那么接下来……”
萧九命的身影化作一道流星，冲入传送通道，这一次，他的目的不再是唤醒与沟通，是赤裸裸的猎杀。
…………
通天塔的反击，比任何人预料的都要快，都要狠。
当萧九命在兽王领域展开血腥猎杀的同时，巫师世界的主物质位面，已经化作了一片尸山血海。
真灵护甲这门巫术，在巫王元宵等人的暗中普及下，确实成为了高阶巫师对抗通天塔控制的救命稻草。
但问题也恰恰出在这里，这门巫术的学习难度，是照着最低八环巫师的智商和理解力设计的。
它需要对真灵结构有着近乎解剖学般的精准认知，需要对因果律有基本的直觉感应，甚至还需要一点，在生死边缘走过几遭的疯狂。
对于七环以上的巫师而言，这是可以触及的领域。
他们勉强能够在通天塔的控制协议刷新时，用真灵护甲作为“替身鬼”，骗过那套自动化收割程序。
但对于六环及以下，也就是从正式巫师到六环大巫师这个占据了巫师文明百分之九十九点九基数的庞大群体而言，这门巫术难如登天。
这门巫术难如登天。
这意味着从正式巫师到六环巫师，整整六个层级的超凡者，在通天塔的反制手段面前几乎没有挣扎之力。
于是，在仙凡障发动后的第三十七天，通天塔启动了“清洗协议”。
那一日，巫师世界上所有六环及以下的巫师，无论他们身处何地，无论他们正在做什么，眼中同时闪过了一道幽绿色的光芒。那光芒来自他们灵魂深处，来自他们修炼了数十年、数百年的冥想法核心——那里早已被埋下了不可逆转的后门。
“警报……解除。”
“威胁……清除。”
“执行……收割。”
数以亿万计的巫师，在同一时刻失去了自我意识，如同被剪断提线的木偶般僵立在原地。
随即他们眼眸中的神采便被一种空洞取代。
他们的身体依旧在运转，魔力依旧在流淌，但驱动那一切的已经不再是属于自己的意志。
一队接一队的六环巫师军团从通天塔封存的禁忌仓库中涌出，他们手中握持着那些被尘封在塔内不知多少岁月的禁忌巫器和战争机械。
这些被操控的傀儡没有恐惧，没有犹豫，没有疼痛，他们接到的指令只有一个，清除所有脱离通天塔控制的巫师。
巫师世界，银月高塔学派。
一位平日里以温和著称的三环巫师，面无表情地走进学派核心禁地。
他的瞳孔中，绿色的数据流如瀑布般刷下，他伸出手，按在了一扇刻满了封印符文的青铜大门上。
大门开启。
门后，是一尊高达千米，由黑曜石与秘银浇筑而成的战争巨像。
那是上古巫师文明留下的禁忌兵器，理论上需要十位七环巫师联手才能驱动的“灭国级”巫术机甲。
但此刻，在这位三环巫师的眼中，驱动它的方法正在以数据流的形式直接灌入脑海。
他走了进去，融入了巨像的驾驶舱。
“轰——！！！”
银月高塔学派剩余的七环以上巫师惊恐地冲出房间。
他们看到的是自己曾经的师弟、弟子、甚至亲人，正驾驶着那些散发着毁灭气息的巨像，将学派积累了万年的防护结界一拳砸碎。
巨像的肩头，搭载着能够将一座城市从因果层面抹除的熵增炮，它的胸口，装载着足以媲美八环巫师全力一击的大崩解发生器。
而这样的场景，正在巫师世界的每一个角落上演。
禁忌巫器、战争机械、浮空城碎片、神孽残骸……
这些被封存了数个纪元的恐怖兵器，被通天塔通过傀儡巫师的手，一一唤醒。
它们的破坏力在通天塔的强制超载下，达到了七环巅峰，甚至伪八环的级别。
自由巫师们，陷入了绝境。
他们不敢大规模聚集，因为聚集就意味着被卫星级的侦测巫阵锁定，然后迎来浮空城的主炮轰击。
他们不能公开活动，每一个街头巷尾，都可能站着一个眼神空洞、兜里揣着“灵魂震荡炸弹”的低阶巫师。
他们甚至不敢信任彼此，因为你无法确定，那个昨天还在和你并肩作战的同伴，此刻是否已经被悄然替换成了傀儡。
绝望，如同瘟疫般蔓延。