韩胜玉看着手里那张素雅的请帖，上头的字迹端正清隽，是萧凛亲笔。
她靠在椅背上，把玩着那张帖子，嘴角慢慢弯起一个弧度。
“姑娘，萧大人约您见面，您去不去？”吉祥瞧着姑娘神色不太对，在一旁小心翼翼地问。
韩胜玉把帖子往桌上一扔，懒洋洋道：“去，为什么不去？他请我，我就去，不去倒显得我心虚。”
吉祥又问：“那奴婢给您备马车？”
韩胜玉点点头，其实她也很想知道萧凛这次是什么态度。
虽说做不成同盟跟朋友，但是她也没想着跟他做敌人，这么聪明的敌人，很让人棘手。
***
城西，一处不起眼的茶楼。
韩胜玉到的时候，萧凛已经在二楼的雅间等着了。他坐在窗边，面前摆着一壶茶，茶烟袅袅，衬得他眉目间多了几分疲惫。
见韩胜玉进来，他站起身，拱了拱手：“三姑娘。”
韩胜玉看他一眼，收回眼神在他对面坐下，也不寒暄，开门见山道：“萧大人，有话直说。”
萧凛沉默片刻，给她斟了杯茶，推到她面前，才缓缓开口：“焦炭炼铁的事，走漏了消息。我来，是给你赔个不是。”
韩胜玉端起茶盏，却没喝，只拿在手里，慢悠悠道：“赔不是？萧大人，你赔的是谁的不是？是你自己的，还是你家里人的？”
萧凛面色一凝，却没有反驳。
韩胜玉冷笑一声：“萧大人，当初我们合作，是因为你的诚意、品行与能力。焦炭炼铁的法子给你，我说得很清楚，不要名不要利，只求个安稳。你答应过我，这事不会牵扯到我。”
萧凛垂下眼，声音低沉：“我记得。”
韩胜玉把茶盏往桌上一放，发出清脆的响声：“萧大人既然还记得，我相信大人不会食言。我不管你家里人知道什么，说了什么，对外我是一概不认的。”
萧凛抬眼对上韩胜玉的眸子，神色认真道：“我知道。”
听到这话，韩胜玉紧绷的思绪微微一松，心念一转，脸上的神色也缓和几分，声音微缓，“萧大人，我一向敬佩你的为人，也很可惜你我不能继续合作，但是缘分已尽，我也不希望有朝一日你我会成为不死不休的敌人。”
“当然不会。”萧凛眉心微蹙，“三姑娘，不会有那一天的。”
韩胜玉笑了笑，“我自是相信你，但是我不相信成国公夫人，也不相信你的妻子。我这人从不做挑拨离间的事情，行事向来光明磊落。
但是今日我不得不说一句，你的母亲跟妻子真的在意你与你的仕途吗？当初，你进工部那么艰难，便是如今在工部萧大人的处境也说不上万事无忧吧？”
萧凛再一次沉默，以前工部没有这么多人盯着，但是不止太子往里伸手，二皇子也跃跃欲试，他当初凭借焦炭炼铁立了大功直接坐上了侍郎的位置，自然遭人嫉妒。
就算他是成国公的儿子，在官言官，一旦有了差池，别人也会抓住机会一脚将他踩下去。
萧凛抬起头，看着她，目光复杂：“我知道，这事是我不对。”
“萧大人，你与其对我说抱歉，不如管好自己的妻子，说服自己的母亲。”韩胜玉温和一笑，“这次的消息就算是传出去，对我而言顶多麻烦一点，但是对萧大人就不一样了，别人会质疑你的能力能不能胜任工部侍郎这个官职。”
说到这里，韩胜玉一脸同情地看着萧凛，“别人不知我却知道，萧大人走到今天有多辛苦，我只是惋惜你的努力跟付出，在你家人的眼中毫不珍贵。”
萧凛对上韩胜玉同情的目光，心中闪过一抹惆怅，别人尚且知他不易，家里人却处处拖他后腿。
韩胜玉瞧着萧凛逐渐凝重的脸，心里舒服多了，总算是出口恶气。
不挑拨离间？
她没那么高贵的品格，别人打她一拳，她肯定十拳打回去。
不给唐笑言找点麻烦，她就闲得蛋疼总给她添乱，与其让她来麻烦自己，不如自己给她找点事儿做。
“这件事情工部那边若是问起，我也不会将你牵扯进来，所有的后果我会一力承担。”萧凛望着韩胜玉认真说道，“当初的承诺，不会有任何改变。”
韩胜玉闻言笑了一声，“有萧大人这句话我还有什么不放心的，不过，就算是真的有那一天，其实最终结果对我没什么大碍。起码我还能得一个聪慧大义的名声，但是对萧大人而言就不一样了，这对你的仕途是致命的打击。我还是那句话，萧大人走到今天委实不易，我希望如大人这般秉性刚正的官员能仕途顺遂。”
萧凛紧绷的神色听到这话缓和下来，难得露出几分笑意，“三姑娘心胸开阔，我自愧不如。”
“萧大人过奖。”韩胜玉爽朗一笑，“早先我与大人合作十分愉快，其实后来海船归航之后，我也是希望能与大人继续合作的，奈何天不遂人愿。”
萧凛闻言看着韩胜玉，很是意外的说道：“海船归航之后的事情都是榷易院那边接手，与工部还能有什么合作？”
韩胜玉就是给萧凛添堵来的，见他上了钩，就一脸惆怅的看着对方，“萧大人当知道二皇子掌管了司农监。”
萧凛点点头，“是三姑娘的船带回来的薯蓣立了功。”
韩胜玉脸色越发的惆怅，看着萧凛的眼神带着惋惜，“其实我的人在海外还发现了铁矿石。”
萧凛的神色一下子就变了，“当真？”
“当然。”
萧凛这一刻终于知道自己错过了什么，脸色更难看了，“就算是发现矿石，山高水远运回大梁只怕也十分不易。”
“海港在扩建，榷易院已经发出政令，招募民间船队可自由出海，今年不行，明年呢？明年不行，那后年呢？等船队越来越多，航线越来越成熟，运输力越来越强，那时又会是什么情景？
再过几年，大梁国威名扬天下时，萧大人在工部已经彻底站稳脚跟，若是再拿下这份功绩，工部尚书的位置也不是不能想一想。”
事情肯定不会这么容易的，但是大饼是可以画出去的。
只要萧凛想起工部尚书这个位置与他擦肩而过，就会想起这是因唐笑言与自己母亲之过引起。
除非，萧凛仕途一直顺利，不然……
成国公府那就有的热闹看了。
这根刺，韩胜玉狠狠扎下去，只要以后唐笑言不再惹她那就算了，如果再来一次，她非要扶持萧凛的对头坐上工部尚书的位置，让这根刺变成萧凛的头顶疮脚底脓不可。
萧凛本是来道歉的，结果歉没道出去，自己却心事重重脸色乌黑的走了。
韩胜玉“啧”了一声，刀子割在他自己身上，想来这会儿能切身体会她的疼了。
人教人不会，事儿教人就会了。
***
通宁，中军大帐。
夜色已深，帐中却灯火通明，李清晏站在舆图前，眉头紧锁，指尖沿着一条条标注的路线缓缓移动。