初五。渤海湾。
天刚蒙蒙亮，海面上的薄雾还没散尽。郑鲤站在旗舰船头，举着望远镜往东南方向看。远处帆影点点，正往这边驶来，打头的那条挂着清妖水师的旗，后面跟着一串，大小过百条，但是真正可以称为战船的也就二三十艘。
旁边一个军官凑过来：“师长，打不打？”
郑鲤没回头：“不急。让他们再近点。”
他嘴角扯了一下。这几日他也是一点都没停。初一的大沽口登陆，配合潜伏人员拿下天津，初二奉命控制天津，清理周边，初三那些周边清妖的水师终于是反应了过来，就开始往这边汇聚，想赶来救驾。他故意没动，放他们过来。现在聚得差不多了，正好一锅端。
望远镜里，那些船越来越近。旗号看清楚了：主要是山东登州、莱州的水师，还有几艘从天津逃出去的残船。船倒是不少，可桅杆上的旗歪歪斜斜，甲板上人影乱晃，一看就是仓促拼凑起来的。
郑鲤想起情报里说的：这几年太平军江南逞凶，鞑子可不单是调了广东福建的水师去支援，还从山东这边也是调去了主力。
加上两年清妖水师的饷银一直被克扣，这一年更是直接没了，兵丁跑了三分之一，剩下的多是老弱。再加上除夕兴汉军突然杀过来，人心惶惶，能有什么士气？
“这些吊毛不敢进来，看来是清楚近岸的这些炮台。”他放下望远镜，“传令。炮队准备。各船前出，按预定阵型展开。让他们进了射程再打。”
旗语落下，舰队开始移动。兴汉军的主力战舰压到阵前，更多战船从后面散开左右两边，侧身炮口对准东南方向的来敌。那些各司其职的士兵，展现出非常专业的火炮操作跟船舶控制，至于陆战队往后缩了缩，等着接舷。
清妖的船越来越近。
三里。两里。一里半。
打头那条船上有人在喊话，隔这么远，声音飘过来断断续续的。郑鲤懒得听，左右不过是那些话，什么“奉旨剿匪”，什么“速速投降”。
他举起手。
“打。”
炮声响起。
轰！轰！轰！
第一轮炮，三发炮弹在那船前面，落进海里，激起三股水柱。那船晃了晃，桅杆上的旗还在飘。
这是在测试极限距离跟大概的位置，不然也不会只有三炮。
第二轮炮紧跟着就来了。经过调整校准，十发有四发能够命中那船，木屑飞溅，船头炸开一个大洞。那船开始打转，甲板上的人乱成一团，有的往海里跳，有的往舱里钻。
至于被流弹波及的倒霉鬼也不是没有，这年头在运动之中就是凭运气，
“继续。”郑鲤说。
炮声不断。那些清妖的船根本来不及还击，他们的炮老旧，射程够不着，只能挨打。有的想跑，可风向不对，跑不掉；有的想冲过来拼近战，可往前冲了几丈就挨了炮弹，船身炸出大洞，开始进水。
半个时辰不到，海面上已经漂满了碎木板、尸体、抱着木板拼命划水的人。剩下的船纷纷降旗投降，一条接一条，桅杆上的旗子落下来，像一群泄了气的鸟。
“停了。”郑鲤说。
炮声歇下来。海面上一片狼藉。
各部按照惯例处理战后的情况，该抓俘虏的抓俘虏，登船的登船。
郑鲤站在船头，看着那些正在投降的船。有种我还没用力你就倒下的无语。
不过清妖水师本来就烂，再加上士气全无，跟打活靶子差不多。缴获的船倒是不少，回头能用上。
他这边正准备一鼓作气，打掉山东那些水师营地，这时候一艘快船正在往这边靠。
“师长！京城来人了！”
船靠过来，一个人跳上甲板，跑得气喘吁吁。
“郑师长！京城急报！初三，统帅亲率一万人出城野战，击溃围城清妖五万，俘虏四万二，京城解围。”他手里捧着一封信：“这是最新的命令。”
郑鲤接过信函，拆开。
看了几行，手忽然抖了一下。
又看了几行，那手抖得更厉害了。
信上写着是一行字：通报全国，兴汉军光复京城，生擒鞑子皇帝及王公大臣无数。正式宣告，自南明永历十六年至今，清据时代结束，华夏光复。
郑鲤站在那里，甚至感觉有些恍惚。
旁边的人看着他，大气不敢出。
过了好一会儿，郑鲤忽然笑出声来。那笑声从喉咙里滚出来，越来越大，在海风里飘散。笑得肩膀都在抖，笑得眼泪都出来了。
笑够了，他喘着气，把那封信折好，连同附件一起递回去。
“传令。”他说。
身边的人立刻站直。
“派快船，用最快的速度把消息传回去。”他顿了顿。“告诉所有人，京城光复了。鞑子皇帝被抓了。我们赢了。”
那人应了一声，转身就跑。
郑鲤转过身，看着那片灰蒙蒙的海。远处，太阳正在升起，把海面染成一片金红。
他忽然想起一件事：统帅在京城，带着几千人，出城野战，打掉了五万清妖，其中还有过万的骑兵，实在是神鬼莫测。
他回头看了一眼那些正在打扫战场的船，那些被押上来的俘虏，那些漂在海面上的碎木板。
忽然觉得刚才那一仗，有点没意思。
“走！我们加紧速度，必须要拿下登州！”
郑鲤调度船队，开始朝着目标前进。
……
西历1854年5月，安徽。
那时候，兴汉军还在岭南整训，北伐的旗帜还没打起来。太平军倒是势头正猛，从武昌一路推过来，打得清妖满地找牙。
西路军的一支偏师，胡以晃、黄玉昆带着两万多兵拿下桐城，直逼庐州（合肥）。
这时候，清廷派各路援军来救庐州。
总兵玉山带滁州兵驻拱辰门外，陕甘总督舒兴阿带陕甘绿营驻冈子集，总兵音德布带滇兵驻枣林，江忠源带湘军驻西平门五里墩。
胡以晃采取战术围城打援，先是封锁城门隔绝内外，再各个击破。