第六日清晨，龙泉寺山下。
天刚麻麻亮，山间的雾气还没散尽，一团一团的，挂在树梢上，湿漉漉的，凉飕飕的，像是老天爷吐出来的哈气。
鸟叫了几声，又被什么惊着了，扑棱棱飞走了，翅膀扇得树叶哗啦哗啦响。
山脚下，清军大营里的炊烟升起来了。
虽然英桂在这龙泉山下不着急打，但是该做的样子，总得隔几日做一下。
不然，也不好面对满朝非议。
所以，隔三差五，英桂就得派兵进山，放几炮，打几枪，造造声势。
至于能不能打着人，那不重要。
重要的是，让朝廷知道他在打，让那些州府的官员知道他在打。
今日是各地来送钱粮的日子，便也是做做样子的时候。
各州府的差役押着粮车，赶着骡马，从四面八方往大营赶。
他们交了粮，拿了回执，就能回去交差。
英桂要让他们看见，官兵在打仗，在流血，在拼命。
你们的粮草没白花，你们的银子没白扔。
至于英桂本人，则是留在营中，正在呼呼大睡。
英桂的帅帐在营地正中央，昨夜酒饮得多了，英桂现在还没起来呢。
帐子里头传来一阵一阵的鼾声，地上扔着几个空酒坛子，横七竖八的，还有女人的衣裳，红的绿的，乱成一团，跟遭了贼似的。
大营的兵马在各将的带领下，陆续出了大营。
英桂的手下将领，副都统常海，马步军副统领仁兴阿，以及署理按察使牛鉴，各自带着两千兵马，进山清剿。
常海走中路，仁兴阿走左翼，牛鉴走右翼。
牛鉴作为署理按察使，虽然是文官，但是在陈州编练的练勇战斗力极高。
那些练勇，穿的是青布短衫，腰里系着布带子，脚上蹬着草鞋，看着不起眼，可打起仗来不要命。
牛鉴亲自率这两千练勇，在获嘉县擒获了联庄会的匪首之一李占彪，那是大功一件。
如今他刚被调来这新乡大营不久。
营中的防务和二千军兵，都交给了英桂的心腹将领，军中的后起之秀汝元统领。
汝元是满洲正白旗人，三十出头，年富力强，英桂对他信任有加，跟亲儿子似的。
常海率两千兵丁上了山。
至于仁兴阿和牛鉴的兵马，在山脚下的密林里就已经停了。
三人早已有规矩，每次清剿，轮班上山。
今日便轮到了常海。
仁兴阿和牛鉴在山脚找了块平坦的地方，让兵丁们坐下歇息。
常海则是一脸的晦气和不乐意。
昨夜烧了好几炮烟，那烟土是从陕西来的，劲大，烧得常海晕晕乎乎，跟腾云驾雾似的。
这会儿常海困得很，眼皮像灌了铅，一个劲往下耷拉，恨不得找棵树靠着就睡过去。
常海一边往山上走，一边在嘴里嘟囔着骂：
“都他娘的怪那帮穷酸！送粮还得逼得老子上山演戏！”
山道窄，只能容两个人并排走。
两边是密林，树枝子伸出来，刮得盔甲哗啦哗啦响，跟有人在扯他衣裳似的。
常海带人上了山，驻扎在山上的邱联恩，赶忙过来见礼。
邱联恩是这边的守将，手下有两千兵，驻在龙泉寺山腰的一个寨子里，负责封锁张炳下山的道路。
听说常海来了，赶紧从帐子里出来，跑到常海跟前，弯腰拱手，满脸堆笑，那笑容跟抹了蜜似的。
虽然都是带两千兵丁，但这常海可是货真价实的满人将领，邱联恩可不敢拿大。
邱联恩是汉人，是绿营出身，在满人面前，永远矮一截，跟耗子见了猫似的。
邱联恩陪着笑脸，声音又轻又软：
“都统大人，您亲自过来了。按理说，不必这么麻烦，咱在这里守着，等着他们饿昏了下来便是，还劳烦您总进山。”
常海看着邱联恩恭敬得很，话也说得好听，因早起进山而不悦的臭脸也收了起来。
心里头舒坦了些，常海嘴角往上牵了牵，露出几颗黄牙。
常海砸吧砸吧嘴，声音放得和缓了些：
“没办法，英桂大人的令。咱们装也得装装样子，给豫北那些州府的穷酸们看看。你说，这些兵吃了粮，总也得遛遛不是？跟遛狗似的，不遛，他们就懒了，骨头都生锈了。”
邱联恩连忙点头哈腰，恨不得把头塞进裤裆里：
“都统大人说得是，说得是。”
邱联恩一边说一边往旁边让，做了个请的手势。
“都统大人一路走来，辛苦了。卑职帐中有些新来的货，倒是看得不准。大人要不要抿几口老虚，替卑职把把关？”
常海的眼睛亮了。
抿老虚是抽大烟的行话。
他这个人，就好这一口，跟苍蝇见了屎似的。
一听说有大烟，脸上那点不耐烦一下子就散了。
常海“哦”了一声，来了兴趣，嘴角往上翘，眼睛眯成一条缝：
“走，咱替你品品。”
邱联恩引着常海往帐中去了。
至于常海带来的兵丁们，则是各自找地方或坐或躺，有的掏出烟袋锅子抽烟，有的从怀里掏出牌九，蹲在地上推起来了，推得热火朝天。
等到歇得差不多了，常海的副手，德望，领了两队鸟枪手，还有抬上来的两门劈山炮，来到龙泉寺的寨前。