入口是一股清爽的果香，紧接着是微弱的酒精刺激感，顺着喉咙流下时，还能感受到一丝极其精纯的灵性力量在舌尖化开。
这显然是一种专门为驱魔师调配的低度数酒水，口感极佳的同时，也不会让人出洋相，还能缓慢恢复精神力。
“味道不错。”苏隆评价了一句，又喝了一口，顺手捏起一块法式小甜点扔进嘴里，甜腻的口感在口腔中爆发，让他因为没吃晚饭而抗议的肠胃得到了一丝慰藉。
品尝完酒水与甜点，苏隆侧头看向艾琳娜：“现在这是什么环节？怎么都在聊天，看着还怪随意的，一点也不像驱魔师的聚会。”
艾琳娜用酒润了润嗓子，压低声音解释：“现在是正式晚宴前的交谊酒会，就是让大家放松一下，方便相互认识、拓展人脉，很多年轻的驱魔师平时都在各地执行任务，很少有机会碰面，这也是个互通有无的好机会。”
她停顿了一下，向苏隆介绍起晚宴后续的流程：“交谊酒会大概会持续一个小时，之后就是正式的晚宴。晚宴结束后是交易舞会，大家可以在舞会上私下交换一些稀有的灵性材料或者独家情报。等这些流程都走完，就是主办方为了活跃气氛举办的小比赛了。”
“门道真多。”苏隆感叹了一声，随后百无聊赖地四下打量着，目光随意地扫过一个个衣着光鲜的男女，很快，他的视线在靠近落地窗的一个偏僻角落里停了下来。
那是一个坐在单人高背沙发里的年轻人。从苏隆和艾琳娜进门开始，大厅里不少人的目光都被两人吸引了过来，唯独这个年轻人，连头都没有抬过一下。
苏隆仔细打量着对方，这人留着一头有些凌乱的棕色碎发，穿着一件剪裁极为精良的深灰色风衣，与周围那些穿着燕尾服或正装西服的人格格不入。
他低垂着头，一双灰色的眼眸正专注地盯着手里捧着的一本黑色笔记本，手指偶尔在纸页上轻轻划过，似乎在阅读上面的文字。
最引人注目的，是他腰间挂着的一把银色雕花的M1911手枪，枪身上的雕花纹路十分繁复，透着一股冰冷而致命的机械美感。
他整个人安安静静地坐在那里，却透着一股对周围一切都漠不关心的疏离感。
苏隆微微低头，靠近艾琳娜的耳畔，用只有两人能听到的声音交谈道：“看见角落里那个人没？”
艾琳娜顺着他的视线看过去，目光在那个棕发年轻人身上停留了一瞬，不由地疑惑道：“看到了，怎么了？”
“从他的气质我可以判断，这绝对是个高手。”苏隆语气笃定。
艾琳娜挑了挑眉，有些好奇地看着苏隆：“隔着这么远，他甚至连一点灵性波动都没有外泄，你怎么看出来的？”
苏隆嘴角勾起一抹弧度，一本正经地回答：“因为他有一种和我一样的气质，装逼的气质。”
艾琳娜无语地撇了撇嘴，挽着苏隆手臂的手指暗暗用力，隔着西装布料在他的小臂上掐了一下，以此表达自己的不满。
苏隆面不改色，任由她掐着。
他刚才那句话当然是玩笑，真正让他断定对方是高手的原因，还是他手中的笔记和腰间的手枪。
在灵视视野中，这两个物件散发出的灵光简直亮得离谱，差点把苏隆的眼睛给闪瞎了。
能随身携带两件灵光如此恐怖的顶级圣物，并且毫不掩饰地暴露在外，任由别人打量，这绝对是个底气十足的高手。
“叮铃铃——”
清脆的银铃声在大厅内回荡，打断了苏隆的思绪，老管家站在大厅中央，微微欠身道：“晚宴已准备就绪，请各位宾客入席。”
场内的交谈声迅速平息，人群有序地向宴会厅移动。
宴会厅空间十分开阔，中央摆放着一张足以容纳数十人的长条形橡木餐桌。
头顶三盏巨型水晶吊灯倾泻下璀璨的光芒，将桌面的银质餐具与水晶酒杯映照得熠熠生辉。每一个座位前都提前放置了用花体字书写的专属座位卡。
作为晚宴的主办方，海德莉和维克家族的主母瓦莱里，在罗德尼与伊迪斯的陪同下走了出来，分坐在长桌两端的主位与核心席位上。
其余年轻参会者则被打散穿插在各个座位之间，显然是为了弱化家族等级壁垒，推动不同地域、不同成长背景的年轻驱魔师展开交流。
苏隆很快找到了自己的座位卡，位置相当靠前，就在海德莉右手边的第三个席位，他走到椅子旁，十分绅士地为身旁的艾琳娜拉开椅子。待艾琳娜提着祖母绿的裙摆优雅落座后，他才在相邻的空位上坐下。
长桌上的气氛维持着一种克制而得体的社交氛围，直到主位上的海德莉拿起银质刀叉，轻轻碰了碰餐盘边缘，发出一声清脆的鸣响，晚宴才正式开启。
侍者们无声地穿梭在宾客身后，按顺序呈上七道简约却精致的菜品。
生蚝配鱼子酱的开胃冷盘、奶油蘑菇浓汤、烤鳕鱼、清口解腻的雪葩、作为主菜的菲力牛排或烤鸡、奶酪拼盘，最后以造型精美的甜点搭配热茶收尾。
苏隆切割着面前的牛排，动作十分优雅，他的进食速度很快，却丝毫不见粗鲁，只是这点东西对他来说实在是不够塞牙缝。
四星【血肉主宰】赋予了他强悍的肉体，也带来了恐怖的能量消耗，这几片薄薄的肉排和一小勺鱼子酱，根本无法满足他身体的渴望。
艾琳娜敏锐地察觉到了他的状态，微微偏过头，压低声音询问：“怎么？不合胃口？”
苏隆放下刀叉，小声回道：“味道确实是上佳，就是分量太少了，不够吃。”
艾琳娜在桌下伸出高跟鞋尖，轻轻碰了一下苏隆的小腿，吐槽道：“来参加这种宴会的人，有几个是为了吃饱来的？”
晚宴全程，年轻宾客们的交谈话题都集中在欧洲度假见闻、名家艺术画展或者圈内无伤大雅的趣闻上，所有人都心照不宣地规避了金钱、争议性政治以及具体的驱魔操作和行业负面案例，维持着上流社会的体面分寸。
坐在苏隆对面的是一个穿着酒红色天鹅绒西装的年轻男子，胸前佩戴着一枚造型夸张的纯金胸针，他多次看向对面的苏隆，终于还是忍不住主动开口搭话：
“苏隆先生，听闻你刚刚通过了B级驱魔师的考核？”
周围几个年轻宾客纷纷停下手中的刀叉，侧目看了过来。
苏隆靠在椅背上，修长的手指随意把玩着一把银勺，淡然回应：“运气不错，侥幸通过而已。”
酒红西装男显然不满足于这种敷衍的回答，他身体微微前倾，进一步试探起苏隆的底细：“能在这个年纪拿到B级执照，可不是单凭运气就能做到的，不知苏隆先生的驱魔类型是哪一种？契约型、圣物型，还是罕见的血脉型？”
这个问题一出，桌上的气氛顿时变得有些微妙，直接询问他人的驱魔类型，在圈子里算是有些越界的行为。
艾琳娜眉头蹙起，正要开口替他挡下这个无礼的问题，苏隆却在桌下抬手按住了她的手背，先行拦下了她，随后迎着对面的目光，从容道：“我是血脉与圣物双类型驱魔师。”
此话一出，周围几个偷听的年轻人动作齐齐一僵。
在驱魔师的圈子里，单一类型的驱魔师占据了绝对的主流，双类型驱魔师虽不能说完全没有，但也非常稀有，每一位都有着极强的成长潜力与实力上限，在同级别中堪称碾压般的存在。
酒红西装男听到这个答案，倍感意外，内心既震惊又不甘，他原本想借着家世踩一踩这个不知从哪冒出来的野小子，却没想到一脚踢在了铁板上。
他只能干笑一声，端起酒杯掩饰自己的尴尬：“双类型……真是令人惊叹的天赋，苏隆先生前途无量。”
说完这句恭维的话，他便识趣地闭上了嘴，不再继续追问。