【成功焚烧B级上位诡异，伪鸦！】
【伪鸦的存在被从世间抹去了！】
【获得50点经验值。】
【获得魂晶2。】
【获得新词条——迟滞之域☆。】
苏隆看着跳出的击杀提示，紧绷的神经彻底放松下来。
而放松下来后，苏隆首先感知到的便是深入骨髓的饥饿，他身上的每一个细胞都在渴求着能量的补给。
这种强烈的饥饿感使他无暇去研究系统蹦出来的那一连串消息，只是扫了一眼便关闭了面板。
转头看去，拜伦正毫无形象地瘫坐在水泥地上。
这位一直讲究体面的绅士，此刻双手死死捂着肚子，整个人蜷缩成了一只虾米。
苏隆自己的情况好不到哪里去。
胃里像是有几把刀子在疯狂刮擦胃壁。
时间规则的冲刷极其霸道，虽然他们扛过了致命的衰老，但身体细胞在那短短几分钟内经历了极其剧烈的新陈代谢。
庞大的能量被消耗一空，现在自己的身体正处于极度亏空的状态。
他觉得如果有一头活牛站在面前，他会毫不犹豫扑上去咬断对方的脖子生啃。
“走吧，英国佬。”苏隆走过去，伸手抓住拜伦的胳膊，将他从地上硬生生拽了起来。
“可得找个地方好好吃一顿。再不吃点什么，我怕我会因为太饿把你给烤了吃。”
拜伦借着苏隆的力道站稳，双腿软得像面条。
他大口喘息着，苦笑道：“是啊，终于把这只难缠的家伙干掉了。这种级别的诡异，就算想要重新凝聚规则复活，至少也是几十年后的事情了。”
拜伦抬起头，看着停尸房大厅上方那个被炸开的巨大窟窿，语气带着几分解脱：“到时候，就有新的驱魔师来对付它了。至少在我们的有生之年，西雅图不用再担心伪鸦的威胁。”
苏隆闻言，微笑了一下。
“乐观一些，没准要更久的时间呢。”
伪鸦已经被系统彻底焚烧，连存在本身都被抹除了，这个世界上永远不会再有第二只伪鸦。
不过他没必要跟拜伦解释这些。
两人互相搀扶着，踩着满地的残渣和碎砖块，顺着阶梯走出了地下停尸房。
回到地面，菲尔兰疗养院的广场上死寂一片。
那些流浪汉早就跑得一干二净，只剩下十几个破旧的帐篷在夜风中微微晃动。
苏隆拉开凯雷德的车门，直接坐进驾驶座。
拜伦也钻进了他的那辆奥迪RS7。
两辆车一前一后驶出冷杉林，轮胎碾压着碎石路面，朝着西雅图市区的方向疾驰。
半小时后。
黑色的凯雷德和奥迪RS7在西雅图市区的一条街道旁缓缓停靠。
苏隆推开车门走下来。凌晨的西雅图大多数店铺早就拉下了卷帘门。但他们眼前的这家餐厅却依然灯火通明。
“13 Coins。”
苏隆抬头看了一眼那块极具复古风格的霓虹灯招牌。
这是西雅图少数几家在凌晨时分依然提供全套正餐和大餐的餐厅。
两人推开玻璃门走了进去。
一股极其浓郁的黄油煎烤肉类的香气扑面而来。
苏隆闻到这股味道的瞬间，胃里的酸水疯狂上涌，喉咙里不自觉地咽了一大口唾沫。
餐厅内部的装潢极具格调。
暖黄色的灯光从吊灯上洒下，四周是深色的实木墙板，搭配着极其宽大的皮革高背卡座。
餐桌上铺着洁白的桌布，银质餐具摆放得整整齐齐。
墙壁上挂着几幅色彩浓郁的复古油画。
整个餐厅只有后厨偶尔传来排风扇的嗡嗡声。即便是在这种深夜时分，这里依然保持着高级餐厅应有的体面。
吧台后方亮着微光，一名穿着得体的女服务员立刻迎了上来。
她穿着一套剪裁合体的黑色西装，下半身是修身的短裙和厚黑丝袜，脚踩着低跟皮鞋。
“两位先生，晚上好。请问需要用点什么？”服务员面带微笑，将两人引向一楼靠窗的一个宽大卡座。
两人面对面坐下。服务员将两份烫金封面的菜单递了过来。
拜伦接过菜单，直接靠在皮质沙发背上，一边翻看，一边以极快的语速点单。
“一份龙虾通心粉，要最大份的。超大份薯饼，松露薯条。”
“一份肋眼牛排，一份西冷牛排，一份菲力牛排。这三份牛排全部要七分熟。配菜选择洋葱圈和烤土豆。”
“再加一份烤牛肉三明治，两份黄油蒜蓉面包。最后，来一大杯热可可，上面要加满奶油。”
服务员握着点菜宝的手顿了一下。她快速在屏幕上戳动，将这些极其硬核的高热量食物一一记录下来。
“好的，先生。”服务员确认了一遍屏幕上的长串清单，随后抬起头，看向对面的苏隆，“就这些吗？”
拜伦将那份还没翻开的菜单随手放在桌面上，指了指苏隆。
“刚刚点的是我一个人的份。让他点吧。”
服务员脸上的微笑瞬间僵住了，她看了看拜伦。
这个男人虽然穿着考究的风衣，但体型偏瘦，怎么看都不像是一个能一口气吃下如此多优质碳水和肉类的大胃王。
这些食物加起来，足够两个成年壮汉吃到撑了。
但作为高档餐厅的专业服务人员，她极好的职业素养让她很快恢复了正常的表情，没有任何多余的询问，只是极其礼貌地将视线转向苏隆，等待他点菜。
苏隆翻开菜单，大致扫了一眼上面的分类。
胃里的饥饿感已经让他失去了挑选的耐心。
他现在只想看到大量的肉类和碳水堆在自己面前。
“那就来一份和他一样的吧。”苏隆直接合上菜单，递还给服务员。
服务员彻底愣住了。
她低头看了看两人面前这张标准尺寸的双人卡座餐桌。
这张桌子平时用来放两份牛排套餐和几杯饮品绰绰有余。但如果把刚才点的那些菜品乘以二，六块牛排、两份超大龙虾通心粉、两份三明治、四份面包加上一堆小吃……
这张桌子绝对会被堆得没有一丝空余。
“两位先生……”服务员保持着礼貌的姿态，语气中带着一丝极其诚恳的建议，“要不移步去二楼用餐吧？一楼的桌子太小了，你们的菜品可能放不下。”
苏隆和拜伦对视了一眼，点了点头。
“可以。”
两人站起身，跟着服务员朝着二楼走去。
嗡隆——
硬币在实木桌面上高速旋转，发出低沉的震颤。
叮。
随着动能耗尽，一枚银光闪闪的硬币平躺在了二楼包间的餐桌上。
苏隆伸出手指，将那枚硬币捏了起来，凑到壁灯下仔细端详。这是拜伦刚抛给他的尾款。
手感沉甸甸的，带着一种金属的冰冷质感。
苏隆之前从尤里耶维奇家族以及坎贝尔家族那里拿过秘银币，但手里这枚明显不同。这枚硬币没有任何工业加工的粗犷痕迹，边缘被打磨得极其圆滑。
上面的纹路，也与坎贝尔家族硬币上那一圈圈的橄榄叶纹不同。
拜伦丢给他的这一枚正面浮雕着一只展翅的雄鹰。鹰爪下抓着一柄十字剑，周围环绕着一圈极其繁复的荆棘藤蔓花纹。背面则刻着一串连笔的拉丁文。
这是典型的英国古典风格。
苏隆搓了搓硬币表面的浮雕，抬眼看向坐在对面的拜伦。“这东西的铸造工艺，比我之前见过的要精细得多。你们连当钱用的东西都要搞得这么花哨？”
拜伦此时正端着一杯服务员提前送来的柠檬水漱口，试图压下胃里翻涌的酸水。
他放下水杯，靠在柔软的椅背上。
“因为这是出产自英国的秘银币。对任何一位超凡者而言，秘银本身就是一种珍贵的战略物资。它不仅能用来铸造高阶武器，更是布置大型仪式的核心材料。”
拜伦指了指苏隆手里的硬币。
“当这种物资作为一般等价物流通时，许多顶尖势力都会在上面拓印属于自己的花纹。这既是一种防伪手段，也是为了便于识别和追踪物资的流向。”
“比如你手里拿的那一枚，上面的雄鹰和十字剑，就是我们威克家族的族徽。”
拜伦停顿了一下，补充道：“当然，这些刻印只会影响外观，绝对不会影响秘银本身的质量。”
“你们这些老牌贵族的讲究倒是真多。”苏隆将秘银币随手抛起，又稳稳接住，塞进口袋。
拜伦摇了摇头，双手交叉放在桌面上。“别总是对我们这些所谓的贵族抱有这么大的偏见。苏隆，你得认清一个现实。”
拜伦的目光透过眼镜，认真地看着苏隆。
“在超凡领域，力量就是权力的唯一通行证。你现在已经是B级驱魔师了，而且从今晚的战斗来看，你的领域极度霸道，潜力无限。踏入A级对你来说只是时间问题。”
拜伦语气变得严肃起来。
“一旦你成为A级驱魔师，无论你承不承认，无论你喜不喜欢那些繁文缛节，你都将自动成为这个世界顶层规则的制定者之一。也就是你口中的贵族。”
“到时候，会有无数的资源、情报和依附者向你靠拢，你甚至需要自己去铸造带有你个人印记的秘银币，来彰显你的势力范围。”
苏隆不置可否地笑了笑。
他没兴趣去建立什么家族或者势力，他只关心怎么在这个疯狂的世界里活得更久一点，顺便多烧点怪物提升自己的实力。
见苏隆没有接话，拜伦换了个话题。
“对了，在来餐厅的路上，我已经通过家族的特殊渠道，将今晚的战绩汇报给了我的叔祖母。”拜伦看着苏隆。
“奎妮夫人对你非常感兴趣。尤其是我告知了她你才取得B级执照不久，她很难相信一个刚刚踏入B级不久的驱魔师，能够主导并击杀伪鸦这种级别的怪物。”
“毕竟她与伪鸦对战时都感觉压力爆棚，因此她明确表示，想要见见你这一位充满潜力的新星。”
苏隆眉头微挑。
一位A级驱魔师的邀请，分量极重。但是几天后他还有丹妮娅的保镖任务，时间上他根本走不开。
再加上那个叫维克多的叛徒随时可能动手，他已经答应了尤里耶维奇的委托，不可能在这个节骨眼上跑去和老太太喝下午茶。
“替我谢谢奎妮夫人的好意。”苏隆端起面前的冰水喝了一口，“不过我最近两天可能没什么时间。手里还压着点私活需要处理，脱不开身。”
“我猜到了。”拜伦没有表现出任何不悦，反而露出一个理解的笑容：“所以我已经替你回绝了。”
“我告诉她，你刚刚经历了一场高强度的战斗，领域透支严重，需要一段时间的闭关休养。她表示理解，并说等你有空了，威克家族的大门随时为你敞开。”
苏隆点了点头，承了拜伦这个情。和聪明人打交道确实省心。
“伪鸦已经彻底解决了。接下来你有什么安排？准备直接订机票回伦敦了吗？”苏隆靠在椅背上，随口问道。
拜伦摇了摇头，视线投向包间窗外的西雅图。
“还要在这里停留一阵子。我这次来西雅图，其实有两个目的。一个是受叔祖母的委托，协助她彻底除掉伪鸦这个隐患。至于另一个……”
拜伦收回视线，表情变得有些凝重。
“是为了调查一只诡异的线索。这件事情牵扯到我们家族内部的一些旧账，我必须查清楚。”
苏隆来了兴致。
能让威克家族大老远跑来西雅图追查的诡异，绝不是简单货色。
“如果你需要帮手，我是不介意再接一单多赚点钱，哪一只诡异？如果是最近两个月在西雅图活跃的，没准我还和它打过交道。”
“根据家族的情报网，那只诡异前不久确实在西雅图现身过。”拜伦眉头紧锁，“不仅如此，根据我这段时间收集的消息，据说有一位未知的驱魔师和它发生过极其激烈的交火。”
“但奇怪的是，这位驱魔师完全不在我们已知的高阶驱魔师情报圈内。我动用了不少关系，一直无法联系上这个人。”
苏隆放下水杯：“所以，你不仅要找那只诡异，还要找那个驱魔师。那只怪物叫什么名字？”
拜伦直视着苏隆的眼睛，凝重地吐出一个名字。
“B级诡异，七十二柱魔神之一，瓦拉克。”
听到这个名字的瞬间，苏隆的动作停滞了半秒。
雪松岭社区教堂、为自己女儿愿意付出一切的卢卡斯、险些出事的汉娜、以及那个为了实施降临计划的冒牌塞缪尔，在他脑海中快速闪过。
他看着对面满脸严肃的拜伦，嘴角一点点扬起，眼睛微微眯了起来，靠在椅背上，发出一声极其释然的轻笑。
“拜伦。”苏隆看着这位绅士，“或许你要找的那个驱魔师，就是我。”
拜伦听到苏隆的话，眼睛瞬间亮了起来。他身体猛地前倾，双手压在桌面上，死死盯着苏隆。
“原来是你！”
拜伦深吸了一口气，迅速收敛了失态的情绪，靠回柔软的椅背上沉思。
“也对。在上次坎贝尔家族的宴会以前，你完全游离在官方和家族的情报网之外。我们家族的眼线再多，也查不到一个没有记录的编外人员头上。”
拜伦自顾自地分析着，“而且，以你的实力，能和瓦拉克那种级别的七十二柱魔神交手，也完全说得过去。”
苏隆摆了摆手，直接打断了他的分析。
“别这么说，拜伦。那时的我远没有现在的实力，那一场战斗打得极其艰难。说实在的，如果不是运气好，我可能要交代在里世界里。”
“快跟我讲讲！”拜伦的语气带着急切，“你们遭遇瓦拉克的全过程，还有交战的细节，任何一点线索都不要遗漏。”
就在这时，包间的门被推开了。