银色的枪管紧紧贴着埃文的额头，紫金色的火焰在两人周围翻滚。
热浪一波接一波地拍打着埃文的脸颊，他看着近在咫尺的苏隆。
很显然，只要自己敢有任何异动，那把左轮手枪会立刻轰碎自己的脑袋。
埃文握着米迦勒吊坠的手缓缓松开，他毫无悬念地输了，语气也带上了一丝妥协的意味：
“好了，苏隆先生，我已经充分了解了你的实力——你的确很有能力。”
随着话音落下，他主动撤去了自己的领域。
周围残存的白色大理石地面和断裂的罗马柱迅速淡化，消失在虚空中。
“希望我们还是先回到文明的谈判过程，我可以代表教会，我们也愿意听取你们的条件。”
苏隆没有立刻放下枪，而是偏过头，看向躲在自己身后的汉娜：“汉娜，你愿意和教会谈谈吗？”
埃文见状，立刻补充道：“汉娜小姐，我们真的愿意拿出诚意！”
“请你们好好考虑一下……苏隆先生实力确实很强，但是永利会那边也有人数上的巨大优势。”
“我们教会可以给你们提供更多人手，并且我可以以我主教的人格担保，教会绝对不会把矛头对准你们。”
“此外，请你们相信，在阻止玛门再次降临这件事上，我们的目标完全一致。”
汉娜听了埃文的话，思索了片刻，最终点头同意。
苏隆见状，收回了“西里斯”，并顺势打了一个响指。
火海瞬间退去，领域内的一切在片刻之内消失得无影无踪，三人重新回到了那间狭小的办公室。
苏隆拉着汉娜，重新在沙发上坐下。
“汉娜，不介意的话，我来提条件好了，当然，有需要的话，你可以随时补充。”
汉娜顺从地点了点头，苏隆便转头看向脸色略显苍白，正端起纸杯喝水掩饰尴尬的埃文。
“第一件事，”苏隆竖起一根手指：“那个叫维吉尔的渎职神父，现在还在你们教堂体系内任职吧？我需要你们立刻以渎职的名义开除他。”
埃文放下纸杯，点了点头：“他的确还在任职，我会立刻通知高层将他开除。”
“第二件。”苏隆继续说道，“你们要在西雅图的主流报纸上，公开发表声明，向汉娜姐弟道歉。”
“承认你们在当年那场事故中的管理疏忽，并支付他们一百万美元的补偿款。”
埃文面露难色。
登报道歉对教会的声誉是个打击，而且一百万美元对于目前资金需要重新梳理的西雅图教区来说，确实不是一笔小数目。
不过在犹豫了几秒后，他最终还是咬了咬牙：“好，我同意。”
“第三件，你们需要向汉娜提供两枚魂晶，四枚秘银币，以供她在接下来的战斗前提升实力，并且向我们支付一百万美元的雇佣金。”
埃文猛地瞪大了眼睛，直接从沙发上坐直了身体。
“这太多了！苏隆先生，她的圣物级别很高，我感应过，对于这种级别的圣物，根本不需要这么多的超凡资源去温养！而且一百万美元的雇佣金实在是有些太多了！”
“不同意的话就免谈。”
苏隆靠在沙发上，语气强硬，根本不给对方讨价还价的空间：“如果你们能从别处雇佣到拥有我这种实力的B级驱魔师，我相信这个价格只高不低。”
埃文盯着苏隆看了半天。
他知道对方在坐地起价，但又没有任何筹码去拒绝，最后只得咬着后槽牙认下了这个条件。
“行。”
连续答应了三个苛刻的条件，埃文长长地吐出一口气，强压下心底的肉痛，看向苏隆，语气带着一丝不易察觉的急切。
“苏隆先生，这几点我都答应了，应该没有其他要求了吧？”
苏隆端起桌上的温水，脸上的笑意淡了几分，语气愈发沉稳。
“埃文先生，这只是基础条件。”
埃文的脸色变了。
“为了确保汉娜小姐和她弟弟的绝对安全，避免教会事后报复、推诿责任。”
苏隆放下水杯，目光锐利地扫过埃文：“我们还需要补充几项监管与保障条款，这也是谈判能继续下去的前提。”
埃文的脸色微微一沉，现在没有拒绝的余地，他只能耐着性子追问：“请说，只要不是太过分，我们可以协商。”
“第一，关于监管层面。”苏隆伸出手指，“我会联系西雅图诡异策应局和尤里耶维奇家族，这两方势力会各自委派一名授权专员，全程跟随监管。”
“监管范围包括教会对汉娜姐弟的补偿履行、灵性资源交付，以及后续所有与两人相关的事宜。”
“主教先生，我希望你能理解，我想确保教会严格遵守谈判约定，不得有任何暗箱操作。”
埃文的瞳孔微缩，从听到这两个名字起，他便有些发懵，完全没料到苏隆会牵扯到这两大势力。
诡异策应局是官方专门管控诡异事件、约束超凡势力的机构，拥有合法执法权。
尤里耶维奇家族则是美利坚军火商业世界的龙头，势力遍布整个美利坚。
白道黑道联手监管，教会根本没有任何暗中动手的可能。
他张了张嘴，想要反驳，却被苏隆直接打断。
“第二，人身安全保障。”
苏隆继续开口，语速平稳：“教会需出面，为汉娜小姐及其弟弟购买一份保额不低于一千万美元的定期万能人寿险。”
紧接着，苏隆给出了具体的执行标准：“投保机构需选用美国守护者人寿保险公司，并由该保险公司委派专属理赔专员，全程跟进保单效力，并定期向诡异策应局与尤里耶维奇家族的监管专员同步情况。”
“一旦汉娜小姐或其弟弟出现任何非自然伤害、意外，保险公司需第一时间介入核查。”
“教会需承担全部赔偿责任，且监管专员有权立刻终止谈判约定，追究教会的全部责任。”
埃文的脸色已经难看到了极点。
“第三，资金担保。”这一次，苏隆带着不容置喙的强硬：“教会需向北方信托公司缴纳不少于五千万美元的履约保证金。”
“这笔保证金专门用于保障汉娜小姐及其弟弟的安全，以及确保其弟弟能够顺利返回耶鲁大学完成学业。”
苏隆看着埃文那张发青的脸，继续加注：“只有在确认两人全程安全，且其弟弟成功返回耶鲁大学继续学业之后，教会方可凭借由诡异策应局和尤里耶维奇家族的证明，申请取回这笔保证金。”
他顿了顿，语气带上了明显的警告意味。
“若期间出现任何异常，包括但不限于汉娜姐弟遭受威胁、迫害、发生意外事故，其弟弟无法正常返校，或教会未按约定履行补偿、道歉、资源交付等义务，均视为违约。”
“信托机构有权直接将这笔保证金用于保障两人的安全、支付相关损失。”
苏隆咧开嘴：“剩余部分也将全部捐赠给相关公益组织，你们教会一分都不要想着拿回来。”
办公室内陷入了死寂。
埃文的脸色沉了下来，眉头拧成一团。
“苏隆先生，一千万美元的保证金，再加上高额保险，这已经超出了教会的承受范围！”
汉娜坐在旁边，听着苏隆开出的这些条件，心里掀起了惊涛骇浪。
她从来没想过，居然还能对高高在上的教会实行商业绑架这一套。
苏隆站起身，居高临下地看着埃文。
“埃文先生，我最后重申一遍，你们没有讨价还价的余地。”
苏隆的声音在狭小的办公室内回荡。
“汉娜姐弟曾遭受教会的不公对待，我们必须确保她们的安全不受任何威胁——这是底线。”
他又伸出右手，指了指办公室的门。
“要么，你现在答应所有条款，我们继续谈判，要么，我们就终止谈判，刚才达成的所有约定，全部作废。我们自己去接人。”
埃文脸色铁青地看着面前这个男人，常规的施压手段已经彻底失效了。
教会的底牌被对方看穿，甚至连退路都被堵死。
一千万美元的现金流，加上随时可能引爆丑闻的第三方监管，这绝对不是他一个主教能拍板决定的事情。
埃文咬着牙，从口袋中取出手机，声音干涩：“苏隆先生，你开出的这些条件已经完全超过了我的职权范围，我需要向教区高层反映，由他们来定夺，请您给我一个打电话的时间。”
看着埃文准备拨号的动作，苏隆直接抬起手打断了他。
“很不巧，我也需要打一个电话。”
他指了指办公室那扇橡木门：“所以，可以麻烦你出去打吗？”
埃文的手僵在半空。
身为圣詹姆斯大教堂的主教，在自己的地盘上，受到这种折辱让他心里腾起一阵怒火。
但看着苏隆的眼睛，回想起刚才那片狂暴的紫金色火海，他最终还是把怒火咽了下去。
“好，我出去。”
埃文转过身，快步走向门口。
橡木门被拉开，又“砰”的一声关上。
埃文的脚步声在走廊里渐行渐远。
房间里重新安静下来。
苏隆靠回沙发上，偏过头看向身旁的汉娜，语气恢复了平和：“刚刚的条件，还满意吗？有没有什么想要补充的？”
汉娜看着苏隆，眼神里的崇拜完全掩饰不住。
“已经很好了，苏！”
汉娜向苏隆投来亮晶晶的眼神：“我完全没想过，还能用这种方法去限制他们！”
苏隆闻言，微微一笑，少女的崇拜让他十分满意：“一千万的巨额保证金，还有多方势力的全天候监管……只要这些条款落实，他们根本不敢在背地里动手脚。”
“对付这种满嘴仁义道德，实则一切以利益为重的家伙，就该和他们狠狠地谈钱。”
“汉娜，你要知道信仰约束不了他们，因为解释权在他们手里。但白纸黑字的违约成本可以。”
“只有让他们知道，违背诺言以后的代价是他们绝对承受不起的，他们才会乖乖按规矩办事。”
“在这个世界上，钱，才是最有效的规则。”
汉娜用力地点了点头。
苏隆掏出自己的手机，在屏幕上滑动了几下：“接下来，我就要找找我在这两家势力中的人脉了。”
“先把尤里耶维奇家族那边的监管专员敲定，至于诡异策应局那边，等天亮了我再联系。”
苏隆说罢，在列表里找到了一个熟悉的人名，按下了拨号键，将手机贴到耳边。
电话只响了几声，就被迅速接起。
“苏！怎么这个时间给我打电话？”
丹妮娅的声音从听筒里传了出来，背景音里隐约还能听到金属零件碰撞的声响。
“有什么事吗？难道你打算提前过来报道？”
苏隆笑了笑：“想多了，我只是先确认一下安保任务的进度。你那边情况怎么样？”
“一切都在稳步进行。”丹妮娅的语气很轻松。
“安保系统正在做最后的调试，外围的火力配置和安保人员也已经全部就位。”
“你只要按原定计划，两天后来报道就行。我给你留了最好的位置，绝对能让你施展拳脚。”
“那就好。”苏隆直奔主题，“既然你那边不忙，有空不？想拜托你一件事。”
“什么事？说来听听。”丹妮娅的兴趣被勾了起来。
“拜托你帮汉娜一个忙。”
“当然，并不需要你们出人出力去打架，只需要代表尤里耶维奇家族，出面当个监管专员就行。”
电话那头传来丹妮娅疑惑的声音：“监管专员？监管谁？”
“西雅图教区，圣詹姆斯大教堂。”
苏隆语气平静：“这件事涉及到S级诡异的复活，以及数十年的教会恩怨。非常之刺激，你要来插一脚吗？”
“我干了！”丹妮娅的声音瞬间拔高，语气里充满了唯恐天下不乱的兴奋劲。
“S级诡异？教会恩怨？听起来可太带劲了！快给我详细说说，具体什么情况？”
苏隆拿着手机，将今晚在教堂里发生的事情，以及汉娜弟弟被玛门强行契约、永利会企图劫人复活玛门、教会想利用完就翻脸的经过，简明扼要地复述了一遍。
并重点强调了自己刚刚逼迫埃文主教的那些霸王条款，以及需要尤里耶维奇家族出面监管保证金及保单效力的具体内容。
听完苏隆的讲述，电话那头的丹妮娅沉默了好一会儿。
“原来是那东西啊……”
她再次开口时，语气里少了之前的兴奋，多了些咬牙切齿的意味：“贪婪恶魔·玛门，这名字在我们家族的内部档案里，可是被标红加粗的。”
“怎么？你们家族也和这只诡异打过交道？”苏隆抓住了她话里的信息。
“何止是打过交道，简直是血海深仇！”