尼克斯的防守虽然依旧强硬，却难以彻底压制逐渐找到状态的热火进攻，双方陷入长时间拉锯，比分交替上升。
直到第三节最后两三分钟，尼克斯的领先优势依旧只有14分，这远远不够锁定胜局。
秦政果断调整，换上替补阵容，让主力休息，撑过第三节剩余时间和第四节开局阶段。
随后，他再大手一挥，换上体力充沛的主力阵容。
靠着主力的强势发挥，尼克斯在比赛进行到最后五分钟时终于彻底拉开比分，锁定胜局。
最终，麦迪逊广场花园球馆响起震天的欢呼声，尼克斯以119比100大胜热火，拿下东部第二轮首战胜利。
比赛结束后，秦政走到技术台前与面色难看的莱利握手，语气带着几分调侃：“太轻松了，帕特。下一场记得给点力，别让比赛太无趣。”
这句话彻底激怒了莱利，他面色大变，愤怒地甩开秦政的手，转身离去。
与尼克斯vs热火同日开战的，还有超音速vs湖人的系列赛。
这场比赛中，超音速的佩顿发威，全面限制住艾弗森的发挥，切断了湖人的一个核心进攻点。
关键时刻，超音速主教练乔治·卡尔果断祭出“砍鲨战术”，针对性限制奥尼尔的得分，再废湖人另一核心。
最终，超音速以106比92击败湖人，总比分1比0领先。
隔天，公牛vs步行者、爵士vs马刺的两场系列赛也如期开战。
与尼克斯vs热火的高强度进攻不同，这两场比赛直接换了画风，双方都主打极致防守，每一分都争夺得异常激烈。
最终，公牛以85比79险胜步行者，爵士则以83比82的一分微弱优势绝杀马刺，双双拿下系列赛首胜。
秦政重点观看了公牛vs步行者。
这两支球队的防守都做到了极致，尤其是步行者对乔丹的防守策略，堪称教科书级别：
马克·杰克逊全程顶防，侧翼球员随时准备协防，不给乔丹任何轻松得分的机会。
即便如此，乔丹依旧凭借超强个人能力轰下全场最高的31分，只是投篮命中率有点糟糕——28投仅11中，不到四成，公牛全队的命中率也只有35.8%。
“一场极致的防守大战，公牛纯粹是靠罚球才勉强取胜的。”
从罚球数据看，公牛以37比25领先步行者12次，但秦政的意思并非公牛靠哨子取胜。
事实上，公牛更多地选择突破和内线搏杀，获得更多罚球机会也在情理之中。
只是这场胜利太过凶险，看得出来，拉里·伯德率领的这支步行者，真正深入研究过公牛和乔丹的战术特点，做好了充分准备。
如果步行者阵中能有一位真正的顶级巨星，说不定真能掀翻这支巅峰公牛。
隔了一天，尼克斯vs热火的系列赛第二战，继续在麦迪逊广场花园球馆开战。
比赛开始前，联盟公布了常规赛MVP与最佳防守球员的归属——两项重量级荣誉，全部被老尤因收入囊中！
比赛开场前，老尤因在两万余名纽约球迷的欢呼声中，郑重地捧起了这两座荣誉奖杯。
他激动得泪洒赛场，多年的坚守与付出，终于换来了最丰厚的回报。
他当着帕特·莱利和秦政的面，深情地发表感言：“我最需要感谢的就是斯旺。自从他担任尼克斯主教练，我的职业生涯就迎来了第二春，是他让我重新找到了打球的意义和信心……”
秦政带着好奇侧头看向身旁的莱利。
果不其然，莱利的脸色难看到了极点，心中的不甘与嫉妒几乎要溢出来。
解说席上，沃尔特·弗雷泽适时对比起秦政与莱利：“帕特·莱利时代的帕特里克·尤因，正值职业生涯巅峰，却始终一无所获，未能拿到任何一项重量级荣誉；
而斯旺·秦时代的帕特里克·尤因，已然步入生涯暮年，却收获了第一座常规赛MVP和最佳防守球员奖杯……
或许，这就是帕特·莱利与斯旺·秦之间的差距。”
随后，比赛正式开始。这场比赛的进程和第一战几乎如出一辙：尼克斯依旧从科比入手，让他率先发力，冲击热火防线，带动全队进攻节奏。
首节战罢，尼克斯以29比24领先5分。
第二节，秦政敏锐地发现了热火的变化——贾马尔·马什本紧跟着莫宁和蒂姆·哈达威，也加入了连续出战的行列。
“这就进一步给主力上强度了？帕特这家伙，真是个变态啊。”
秦政无奈地摇了摇头。热火的轮换阵容中多了马什本这位核心，战斗力确实明显提升。
相比第一战，热火在第二节稳住了局势，没有再被尼克斯拉开差距。
半场结束，比分定格在57比52，热火只落后5分，局势愈发胶着。
打完半场，秦政意识到，这场比赛他的战术策略也必须调整，否则很难彻底拉开比分锁定胜局。
第三节，尼克斯依旧以老尤因为核心，全力强攻热火内线，不断给对方施加压力。
同时，秦政增加了一项新打法：他将科比挪到三号位，让他点名单打马什本。
第一战的第三节，尼克斯就是因为没能找到有效的破局方法，才没能拉开比分；而这一战，这一手调整直接带来了剧变。
马什本需要在攻防两端全力输出，既要负责进攻得分，又要防守科比的强势冲击，巨大的体能消耗让他很快没了状态，逐渐陷入低迷。
第三节战罢，比分来到86比74，尼克斯成功拉开12分差距，掌握了主动权。
之后的比赛进程和第一战的第四节几乎一样：尼克斯凭借稳定发挥，在比赛结束前五分钟一波流拉开比分，彻底锁定胜局。
最终，尼克斯以117比98再次大胜热火，系列赛总比分2比0领先，占据绝对优势。
比赛结束时，帕特·莱利依旧阴沉着脸，难看至极，显然无法接受客场两连败的结果。
赛后接受采访时，他强装镇定：“0比2落后并不是世界末日。事实上，我们只是丢了两个客场而已，这在季后赛很正常，也是我们能接受的结果。接下来我们会回到主场，那才是我们的轮次。”
秦政这边，并没有特意回应莱利的言论，只是在心中暗自思索：
以莱利这种程度的死艹主力，他手下的四位核心球员，真的能撑到热火回到主场、实现连扳两场的逆转吗？