联合中心的球馆内，比赛结束的那一刻。
尼克斯队员们相拥庆祝，欢呼声、呐喊声交织在一起。
秦政站在人群边缘，目光却越过沸腾的尼克斯队员们，投向了远处。
通红的灯光将赛场映照得有些灼热，远处，一个身着23号球衣的身影正叉着腰，目光死死锁在头顶的记分牌上。
他身形挺拔，却透着一股难以言喻的落寞，仿佛整个喧嚣的球馆，都与他无关。
不远处，一位记者迅速举起相机，快门轻响，拍下了这喧嚣与孤寂交织的一幕。
秦政远远凝视着那个身影——迈克尔·乔丹。
他心中没有半分惋惜，却忍不住生出诸多感慨：
公牛的后三连冠梦碎了，乔丹的历史地位必将大幅下滑，没人知道，这个赛季结束后，乔丹是否会再次选择退役。
尼克斯跨过公牛这座大山，东部冠军奖杯已稳稳入囊，接下来，他们要站上总决赛的舞台，迎战来自西部的对手——犹他爵士。
秦政并非轻视爵士，只是正如他常规赛期间反复强调的那样：
这个赛季的NBA，爵士若不是身处头部实力偏弱的西部，这季后赛末段的战斗，他们甚至都没资格上桌。
步行者能将公牛拖入抢七，尼克斯能以4比2掀翻公牛。
而爵士，与这两支球队相比，差距实在太大。
可以说，翻过公牛这座最难逾越的山峰，尼克斯已经一只手触碰到了奥布莱恩杯。
执教NBA两年，秦政终于要踏上篮球界的最高领奖台，距离他心中的目标，仅有一步之遥。
乔丹退场前，还是缓缓走向了尼克斯这片球场：“恭喜你，斯旺，还有你，帕特，你选对了，而我选错了。”
话语间，他自然而然地想起了两年前，秦政与老尤因一同招募他的场景，可那时的他，最终还是选择留在公牛。
如今回望，他不得不承认，当年的那个决定，他选错了。
秦政轻轻摇头：“不，迈克尔，你已经尽力了。”
这话毫无虚言，东决六场战役，乔丹场均得分高达44.5分，只差0.7分，就将打破自己生涯最高的系列赛场均得分纪录。
可即便如此，依旧无力回天。
这支公牛走到第二个王朝的第三年，角色球员阵容早已腐朽不堪。
表面上看，贯穿系列赛的是球员的体力危机，实则是皮蓬、罗恩·哈珀乃至罗德曼，都没有一个真正合格的替补。
“如果我是公牛的管理层或者教练，我会对你说一句：丹哥，我们错了！”
乔丹愣了愣，眼神里闪过一丝诧异，总觉得秦政是在戏谑他。
事实上，戏谑是有一点的，但不是对乔丹。
只是秦政想起后世，一时间没忍住玩了个梗。
差不多半个小时后，喧嚣散去，空荡荡的联合中心内，尼克斯队员们捧起了属于他们的东部冠军奖杯。
就在他们连夜离开芝加哥，奔赴纽约之时，整个北美的体育圈早已炸开了锅，各种讨论铺天盖地而来。
“难以置信，公牛居然真的倒下了，这可是他们冲击第二个三连冠的关键一战啊！”
“迈克尔的三连冠梦碎了，他与公牛的合同今年夏天就到期，还会有下一季吗？”
“别忘了，劳资谈判又崩了，NBA说不定都没有下一季了！”
“尼克斯挺进总决赛，他们是不是稳拿冠军了？帕特里克·尤因终于要拿到自己的第一冠了，四大中锋里，大卫·罗宾逊和沙奎尔·奥尼尔终究落在了最后。”
“沙克还年轻，还有机会，可大卫……”
回到纽约，秦政看着这些铺天盖地的讨论，心中十分清楚，尼克斯淘汰公牛所带来的影响，远比他预想的更大。
这些媒体专家、球迷，都没有他这样的后世记忆，他们不知道，在原本的历史里，公牛顺利完成了第二个三连冠，乔丹也凭借这三连冠，彻底封神。
后世有所谓的“副GOAT”妄图动摇他的地位，最终反倒沦为了众人嘲讽的小丑。
由此可见，这第二个三连冠，对乔丹而言有多重要。
可现在，他倒在了冲击第三冠的路上。
乔丹依旧是神，但已经不再是那个不可撼动的神，他的地位，变得可以被挑战。
说白了，此时仅有5冠的迈克尔·乔丹，抛开总决赛MVP的加持，他的冠军数量，与前世的科比别无二致。
科比尚且只是历史前十的守门员，同样拥有5冠的乔丹，历史地位自然远不及前世那般登峰造极。
这波影响，无疑给了那些所谓的“副GOAT”，一个真正超越乔丹的可能。
秦政虽然只是尼克斯的主教练，并非球员，但他乐于见到这一幕的发生。
他要打破固有认知，要让所有人都看到，主教练，也能站上篮球界的巅峰。
“接下来我要做的，就是告诉所有人，我等于总冠军！”
“还有，谁说主教练不能做篮球之神的？”
秦政的心中，早已燃起了熊熊斗志。
回到纽约后，尼克斯只休整了一天。
一天之后，犹他爵士队飞抵纽约，傍晚时分，他们便出现在了麦迪逊广场花园球馆。
1998年的总决赛G1，就这样拉开了帷幕。
爵士队率先摆出首发阵容：约翰·斯托克顿、杰夫·霍纳塞克、拜伦·拉塞尔、卡尔·马龙、布莱恩特·李维斯。
而尼克斯这边，秦政则做出了调整。
东决一过，他便重新启用了查理·沃德，首发阵容确定为：查理·沃德、科比·布莱恩特、特雷西·麦克格雷迪、本·华莱士、帕特里克·尤因。
这轮总决赛，尼克斯在体力层面处于下风。
东决与公牛的六场恶战，主力们的体力尚未完全恢复，而爵士则以相对轻松的姿态晋级，体能储备远胜于尼克斯。
秦政从未担心过这一点，原因很简单：打公牛时，他需要缩减轮换，全力提升比赛强度，才能与公牛抗衡；
但面对爵士，完全不需要如此。
爵士的实力，还不需要让他继续缩减轮换。
查理·沃德的回归，德里克·科尔曼也将重新获得重用。
说来，总决赛开战前，舆论几乎一边倒地看好尼克斯。
常规赛两次交锋，尼克斯都以碾压之势击败了爵士。
虽然所有人都清楚，季后赛与常规赛截然不同，但如此巨大的差距，依旧给了外界足够的信心。
尼克斯夺冠，似乎只是时间问题。
这场总决赛G1的开场，查理·沃德死死盯住斯托克顿，不给对方任何组织进攻的机会；
本·华莱士则寸步不离卡尔·马龙，尼克斯的打法朴实无华，防守全靠球员的个人能力和窒息式的防守。
进攻端，老尤因并没有急于发力，秦政在开场阶段选择把球交给科比。
说来，虽然东决尼克斯战胜了公牛，但对科比而言，这场胜利并不完美——他没有做到正面击败乔丹。
东决期间，他与乔丹的对位并不多，可每次交锋，他都被乔丹死死压制。
所以即便球队赢了，科比的脸上也很少有笑容。
秦政让科比先攻，并非是为了安慰他，而是经过深思熟虑的战术安排。