御座厅沉重的大门闭合。
中庭的嘈杂再度远离了众人。
直至此时，腓特烈选侯才有了余暇去认真打量自己这位名声很大的未来女婿。
高大英俊，英武非凡，有如古典神话里的英雄。
真是一副好皮囊！
甚至比起自己年轻时，也要略胜一筹。
腓特烈选侯颇为满意地看了一眼自家女儿，眼底全然没有“自家白菜被猪拱了”的敌视。
薇薇，你做的好啊！
他不确定利奥能够成为自己的未来女婿，究竟有几分要归功于自家女儿的美貌。
但他觉得一定占据了相当大的比例，要不然就凭一个还没拿到手的普鲁士公爵和勃兰登堡选侯的头衔，真能拉来一个龙骑士的强援？
他不了解龙骑士，他还能不了解勃兰登堡和紧邻的条顿骑士团吗？
“利奥大人，您来的可真是太关键了。”
“您不必这么称呼我，毕竟我跟薇薇安娜小姐已经有婚约在身，等到我们成婚后，您便是我的岳父大人了。”
利奥颇为谦逊地躬下身，全然没有在外面表现得那般咄咄逼人。
“那我就叫你利奥了。”
可以看出，腓特烈选侯的心情很好，甚至于苍白瘦削的脸上都多了层润红。
这些年来，因为实力有限，自己也欠缺军事才能，他对内虽然始终在施行集权政策，但收效却甚微——就比如那些无法无天的强盗贵族！
“今天，你可算是为我好好出了口恶气！我都不知道该如何感谢您。”
选侯还是不自觉会用敬词，也不知是真的感激，还是在试探。
利奥轻笑道：“薇薇对我而言，就是最大的礼物了，我为您做的这点小事实在不值一提。”
一旁的女骑士侧过脸，悄悄看了眼他的表情，心底有些不信。
多西娅说过，利奥在一本正经地胡说八道这件事上，向来很有天赋，不管是马加什国王还是伊日国王，都能让他哄得很开心。
相比较之下，自己那时常受到轻视的父亲，被他以国王规格恭维一番，怕是都要感到受宠若惊了。
利奥这么说，腓特烈却不能毫无表示。
他郑重说道：“我听薇薇说，你为了来勃兰登堡放弃了在匈牙利的所有领地。虽然我手里的空余领地不少，但能匹配得上你身份的却寥寥无几；不过你放心，待到扫平叛逆，我自然会赠予你一处匹配得上你身份的领地。”
腓特烈选侯手里，最值得一提的就是勃兰登堡和柏林·科恩两处领地了，但这两处地盘，意义都很重大，在他退位之前是不可能授予旁人的。
“感谢您的好意，但未来我加入条顿骑士团后，可能会需要一个临时的修士身份，即使持有领地也要放弃。”
说实在的，他的确是为了勃兰登堡选侯之位而来。
双方的这种合作关系，其实暗藏着许多陷阱，腓特烈要提防利奥“借鸡下蛋”“鸠占鹊巢”；利奥也要提防腓特烈“过河拆桥”。
在这种情况下，他希望双方的合作能够更坦诚一些。
“我了解你的谋划，请放心，待到扫平叛逆，我会竭尽全力帮助你对付波兰人，摘得普鲁士公爵桂冠。”
“现在谈这些都尚早，选侯大人，您觉得中庭的那些封臣们，真的可信吗？他们或许暂时慑服于您的威严，离开柏林后，便又可能生出反意。”
“他们当然不可信，但我还是要他们追随于我，等到我们获得第一场胜利的时候，我相信他们会做出理智的抉择。”
腓特烈选侯微笑道：“勃兰登堡虽是穷乡僻壤，但这里的贵族们心思大多数也比较简单，他们尊重传统，厌恶改变——而勃兰登堡作为曾经的边疆区，直面文德异教徒的第一线，他们还具备另一个传统。”
他语气微顿，说道：“那就是敬畏强者。”
…
利奥跟腓特烈三世的短暂会面，并未持续太久，他还要前去接受自己的封臣们，分批次地对着圣经重新宣誓——这个时代，誓言的约束力还是还是很强的，更何况教会还真正掌握着非凡的伟力，那些一手擎着骑矛，一手抱着圣经的圣骑士，不论是在耶路撒冷，还是在罗德岛，瓦拉几亚，普鲁士，都留下了光辉的履历。
走出门的女骑士，默不作声了好久。
她领着利奥走进了一处还勉强算得上豪华的客房。
“这就是我今晚的住处？”
“是不是不太好？”
薇薇安娜面露歉意，选侯宫实在称不上多么气派宽敞。
“总比睡在野地里强多了。”
利奥对此并不在意：“你还真当我是含着养尊处优的帝国皇子了？薇薇，你有心事？”
“这么明显吗？”
薇薇安娜有些意外，旋即轻叹了口气：“利奥，我其实有些羡慕你。”
“什么？”
“我父亲以前从来没有用这样的语气对我说话。”
薇薇安娜对自己父亲的认知很复杂，一方面痛恨于他对母亲的冷酷无情，另一方面又承载了他太多的期望，她之所以走上这条路，而不是放下一切，投身于冒险生活，有很大程度上便是为了得到父亲的认可。
今天，她的确是得到了父亲的认可。
但这份认可仅限于她带回了利奥，而不是对她自身。
她什么都没做，就像个背景板一样，立在利奥的身边。
但在方才的那种场合下，她又能说些什么呢？
以一个女人的身份，邀请那些重视传统的封臣贵族们站出来跟她比拼武艺？
“薇薇，你是为自己而活，而不是为了你父亲。”
利奥安慰道。
对于薇薇安娜母亲的遭遇，他也不知该说些什么是好。
毕竟在政治联姻中，对自己配偶唾弃，厌恶的案例比比皆是；两个本就毫无感情的人，又各自背负着家族的利益结合在一起，两看相厌是再正常不过了。
如果不是因为薇薇安娜的缘故，选侯夫妻双方或许两地分居，老死不相往来才是本该有的结局。
“你背负的东西太多了，但从今天开始，我会和你一起扛起这副重担。”
薇薇安娜突然踮起脚，轻飘飘地在利奥的嘴唇上印了下。