“没错，阿尔布雷希特大人绝不会做出如此卑劣之举！”
“这一定是希腊人的阴谋！”
一番狡辩，竟也博得了不少人的认同。
论政斗的无下限，东罗马帝国的贵族确实是整个中世纪欧洲的天花板，拉丁人在他们面前只能算是新兵蛋子。
譬如“血亲相残”这种悖逆人伦的惨剧，在东罗马简直就是家常便饭。
在许多德意志贵族眼中，东罗马就是一个充满了阴谋、背叛和暗杀的邪恶国度，那里的贵族们毫无荣誉可言，最擅长用毒药、匕首和谎言来解决一切问题。
这也是他们不愿接受一个东罗马皇室成员统治他们的原因之一。
“我们都知道，任何一个正派人都不会轻佻地把‘我以上帝的名义起誓’放在嘴边。”
利奥抬高了语调，他看着那些窃窃私语的骑士们，高声说道：“我是一个罗马人，也是你们口中的拜占庭人和希腊人，但在场的诸位，有谁敢自诩在对上帝的虔诚这方面，能胜过我的呢？”
“我曾在瓦拉几亚的边境，与异教徒鏖战，杀的那异教苏丹的军队大败亏输；也曾亲自深入敌境，在奥斯曼军队的重重包围之下，拯救出了上千名不愿臣服于异教徒的虔诚基督徒。”
“难道我会为了污蔑一个仁善的基督徒，炮制出一场针对我自己的刺杀，而不惜赌上我的名誉，有辱我的信仰吗？”
一番话下来，双方的骑士们也都不免动容。
利奥的经历实在太过传奇，随着吟游诗人们的传唱，即便是远及法兰西，卡斯蒂利亚和葡萄牙，或是更偏远的苏格兰和爱尔兰，都开始有人熟悉利奥的故事——在这些故事里面，利奥所展现出的性情，也的确与他们印象中的希腊人迥异。
那绝对称得上是一名真正的骑士！
甚至便连他在接受册封时所说出的那句誓言，都已经为不少人所熟知。
阿尔布雷希特见情势不妙，赶忙道：“利奥，我敬佩于你在圣战当中取得的显赫功绩，但绝不会因此而放弃本该属于我的继承权。如果你现在愿意退出，表示再不染指勃兰登堡的选侯之位，我也愿承认你与我侄女之间的婚约，与你缔结牢不可破的盟约，但你不该谋取一块不属于你的土地。”
勃兰登堡施行的是半萨利克法，除非是家族的所有男性继承人全部绝嗣，否则选侯之位是无论如何也轮不到一个女子来继承的。
西吉斯蒙德皇帝能将遗产传给自己的女婿，是因为卢森堡王朝已经绝嗣了，如果他的堂兄弟约布斯特侯爵还在世的话，那肯定也轮不到女婿上位。
堂兄弟尚且如此，更别提亲兄弟了。
这是阿尔布雷希特最大的优势。
利奥冷笑道：“选侯大人既然指定了薇薇安娜小姐为自己的第一继承人，那么她的继承权本就该排在你这个旁系血脉之前，至于她无法履行的义务，也可由我通过婚姻代表妻子行使权利。”
“勃兰登堡绝非什么不属于我的土地，我既然愿意为了我的未婚妻，放弃在匈牙利的全部地产和布达堡宫廷中的高位，来到这片土地，那便是将这里当成了我未来的家园。”
“我会尽一切努力保护勃兰登堡，保护这片土地上生活着的贵族，教士和平民。”
利奥语气微顿，高喊道：“任何胆敢勾结外敌，入侵这片家园的敌寇，都将遭到我的迎头痛击！”
话音落下，勃兰登堡的阵中爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。
“叛徒阿尔布雷希特！”
“滚回你的领地去，勃兰登堡不需要你！”
看着对岸士气大振的敌人，阿尔布雷希特面色一阵铁青。
“既然我们都不愿退让，那就让战争，让上帝来做一个抉择吧，谁是赢家，谁就是对的！“
说完，他调转马头，头也不回地跑回了自己的阵中。
利奥站在原地，目送着敌军骑兵如同退潮般缓缓退回茂密的树林里，才调转了马头，朝山坡上奔去。
...
舍费尔回到营地的时候，那些征召兵，雇佣兵，还有像他们这样流浪“骑士”都还留在营地里，有资格前去与敌人对峙的，仅仅只有选侯麾下精锐的披甲骑士们。
他将半干的罩衣穿到身上，努力将上面自己根据纹章学的知识，杜撰出来的徽记展现给旁人，仿佛这就能使人们高看他一眼。
但并没有。
他们两个劫后余生的小人物跑回到营地里，就像两滴小水珠滚入了易北河当中。
不对，伯恩哈德还是很显眼的。
这个大块头俨然一头人立起来的棕熊，不管走到哪儿都能引来人们的瞩目，如果不是他总是填不饱肚子的话，他可能会成为一个相当厉害的骑士。
“大个子，我们要不要换个职业？”
“为什么？”
“我本以为，成为骑士就会被视作一个体面人；在战场上觅得军功，财富，荣耀——获得那些大老爷们的赏识，得到一个为他们看守庄园，马场，或是城堡的工作。然后每天醒来时，都能看到同一堵墙，同一顶天花板，而不是看到天空，树叶，或是那顶打补丁的帐篷顶。”
“但现在呢？你改变主意了？”
“我只是觉得，我们很难活到战争结束。”
“你之前还说‘有龙必胜’。”
“是啊，大老爷们取得了胜利，而我们只是微不足道的尘埃——伯恩哈德，你是个有天赋的战士，就连对面的阿尔布雷希特侯爵都没有你高大魁梧。”
舍费尔说道：“如果你能填饱肚子，在呼吸法上下点功夫，再踏足战场的话，你活下来的概率会增加很多。”
呼吸法是一种用进废退的东西，长久吃不饱饭，即使是再强大的战士，也会变得虚弱不堪。
“你说的有道理，但我们不能这么做。”
伯恩哈德摇了摇头：“是啊，每一名强盗骑士在堕落之前，或许也曾对自己说过：只要为自己赚到一匹马，就能骑着它参加比武大会；只要为自己赚取能吃一个月的肉食，好好养养身子，就停手恢复自己一个体面骑士的身份——但骑士的荣誉一旦放下，就再也拾不起来了。”
舍费尔说道：“我没打算劝你去当强盗！”
“但除了这些，我们还能做什么呢？你可以去做一个抄写员，我却不愿当掉我的武器，去换一把钢弩，缩在人群后面对那些骑士们射箭，这是不荣誉，也不道德的。”
舍费尔突然感觉有些烦躁：“你觉得究竟有谁真的把你当成是一名骑士了？谁会在意你是不是有损荣誉？等到你干出一番事业了，难不成还会有人为了你曾当过一个弩手，就指责你违背了教宗的谕令吗？”
教宗英诺森二世曾经提出过“禁弩令”，称十字弩是“魔鬼的武器”，欧洲任何领主都不得将该武器用于“基督徒之间的战争”，违反者将被施以绝罚。
但谁又真的把这当回事了？
两人互不相让，对视了好一阵。
远处的小山坡上，阵阵马蹄声传来。
与敌人对峙的自家骑兵队伍开始陆陆续续折返。
“那些大老爷们回营了！”
伯恩哈德有些意外道：“他们没打起来？”
舍费尔余怒未消，闷声说道：“本来就不该打起来，这是规矩。”
两军对垒，哪有直接就打起来的呢？
“如果打仗都讲规矩的话，我家乡的村子也不会被那些大老爷们付之一炬。”
有些迟钝的伯恩哈德，第一次发出了如此犀利的嘲讽。
“伙计，那是大老爷们之间的规矩。”
舍费尔轻叹了口气：“谁让你只是个流浪骑士呢？”