除了约恩斯·本特松。
他的眼睛直勾勾盯着利奥：“卡尔究竟许诺给了你什么？我能给你更多！”
利奥回头看了眼仍旧被拦在铁闸门之外的流亡国王，轻笑道：“你当我是雇佣兵跟你讨价还价呢？”
约恩斯·本特松没得选，作为流放卡尔八世的元凶和罪魁祸首，他唯一的下场就是被丢到地牢里，经过审判过后被处决——卡尔八世如果是孤身复位，可能还要考虑到局势复杂，其家族势力雄厚，被迫与其妥协。
但现在的卡尔八世，背靠骑士团的支持，自然不会选择这条路。
...
东普鲁士。
在村庄路口的大榕树上，正挂着密密麻麻，随风飘扬的腐烂尸骸。
在他们的胸口上，还贴着一个醒目的木头牌子，上面用鲁塞尼亚语写着充满侮辱性的一行小字——这就是骑士团走狗的下场。
道旁，一支有着数座大车的佣兵团，正缓缓从榕树边上经过。
带队的佣兵头子看了眼树上挂着的尸体，忍不住骂道：“该死的，又让那些鞑靼人和鲁塞尼亚人钻了空子。”
此时，哥萨克还未形成一种标准的称呼，拉丁人一般使用鲁塞尼亚人来指代立陶宛大公麾下的那些“哥萨克雇佣兵们”。
果不其然。
拐过一个路口，目光所及，昔日的一座乡间村落，此时已经完全被付之一炬，在那废墟间，还游荡着数十只通体青紫的食尸鬼，正用它们那标志性的长爪子，从缝隙间掏摸着。
时而扯出来了什么，塞到嘴里，大快朵颐。
一只食尸鬼听到车队的动静，猛然转过头，只蒙着层干皮的骷髅头上，突然被一箭射中了眼眶。
紫黑色的血水飞溅，那些游荡在废墟间的食尸鬼们，似乎也发现了这伙人不太好惹，一哄而散，逃到了森林当中的沼泽里。
一名佣兵笑着询问道：“头儿？”
马背上的佣兵头子摆了摆手，显然已知悉了佣兵的意图：“归你了。”
食尸鬼，夜鬼，孽鬼，林妖，沼泽女巫这类低等魔物如今在东普鲁士已经泛滥成灾，他可不愿为了采集这些廉价材料，就把自己弄得臭气熏天。
“真是倒了血霉了，怎么划拨给我们的村庄，都被那些鞑靼人和鲁塞尼亚人给抢了先？”
佣兵头子有些无奈地叹了口气。
他可不是可怜这座毁于战火当中的村子，而是因为骑士团将这座村庄的一切收益，都抵扣成了他们的佣金——如今村庄被毁，他们的佣金也没了着落。
“真是见了魔鬼了，当初守玛丽安堡的时候咱们怎么不在？”
那帮雇佣兵把玛丽安堡，迪尔绍和艾劳三座城堡，出卖给了波兰人，一口气便换了十九万枚匈牙利弗洛林。
可惜，经过这件事以后，骑士团在哥尼斯堡的防务当中，明显已不再信任任何雇佣兵，他们想要再复刻一次同行们出卖玛丽安堡的伟业都做不到了。
就在这时，远处的林地间，蓦得惊起一群飞鸟。
大地开始细微的颤抖，隐约能够听到，一阵沉重的马蹄声，正由远及近，缓缓迫近了佣兵队伍的尾巴。
“小心敌袭！准备作战！”
佣兵头子几乎是瞬间便进入了状态，足有一百来号人的佣兵队伍，迅速依靠载货的马车，围成了一个简陋的车阵。
片刻后，只见灰蒙蒙的天幕下，一队骑手从烧焦的树林边缘缓缓现身。
他们全身上下裹着银白色的哥特式板甲，胸口的黑十字在黯淡的天光里格外刺目。罩袍下摆被风吹起，露出马鞍旁悬挂的钉头锤与长剑。
“条顿骑士团的精锐？”
佣兵头子暗暗松了一口气，他也曾为骑士团服役，很清楚哥尼斯堡此时的窘境，能让骑士团把这样一支近乎压箱底的精锐派遣出来的，绝不可能是为了他们这支仅有百余人的雇佣兵。
骑士团的队伍，以一种极为松散的非战斗阵型，将围成一团的车阵包围了起来。
为首的那人，却并非是佣兵头子所熟悉的任何一名骑士团内部的高层，而是一名极为罕见的女子——她甚至连一名修女都不是，穿着代表贵族身份的白底红鹰罩衣，身后还系着条雪白，缀有银丝的斗篷。
女骑士的目光从远方的废墟上挪开，仿佛在判断这里是否跟这支路过的佣兵队伍有关，片刻后才将目光放在了车垒当中：“谁是领头的？”
佣兵头子从车垒后面露出脸来，言语轻佻：“什么时候骑士团还养女人了？”
对面的女骑士，湖蓝色的眼眸仿佛带着洞察人心的魔力，让他把原本就要脱口而出的污言秽语，给硬生生咽了回去。
“新任大团长有令，要求所有在普鲁士之雇佣兵，即刻停止一切劫掠行动，回归哥尼斯堡整军备战。即日起，一切针对东普鲁士的劫掠行为都将被视作对骑士团的宣战。”
“新任大团长？”
“哪冒出来的玩意儿？”
佣兵头子哈哈大笑了起来，他取出一份允许他们就地自筹军费的文书，冷哼道：
“我们只认你们路德维希大团长出具的文书。这上面可盖着他的私人印章呢，兄弟们把脑袋别在裤腰带上挣钱花，不管你们哪个大团长，谁都别想赖我们的账！”
女骑士驾着白马走出了队伍，停在了车阵近前，许多佣兵们都解下了手弩，对准了这名风姿绰约的女骑士：“我是勃兰登堡的薇薇安娜，条顿骑士团新任大团长的未婚妻，我以霍亨索伦家族的名义做出承诺，只要你们服从命令，赶赴哥尼斯堡后，新任大团长就会立刻结清骑士团欠缴的饷银。”
有个背着绞盘弩的雇佣兵，脸上露出了惊奇的神情：“倒是奇了，条顿骑士团的和尚头儿，还跑出来了个未婚妻。”
他还想说些什么，便看到自家头儿的脸上露出了一丝惊愕中夹杂着敬畏的复杂神情：“你说的新任大团长，是那位击败了阿喀琉斯的龙骑士吗？”
东普鲁士久经封锁，这些雇佣兵们又散落乡间，消息闭塞再正常不过了。
换做是北海沿岸，诸如吕贝克，汉堡之类的贸易城市，怕是今天发生的事，第二天就能随着水手们的嘴巴传到另一座城市的酒馆中。
“你知道就再好不过了。”
女骑士微微颔首。
如果利奥的名头好用，那么就不需要她多费口舌了。
“利奥大人易北滩一战，大破叛逆阿尔布雷希特一万大军，我当然听说过。我只是没想到这位大人物，居然会成为新任的大团长。”
佣兵头子陪着笑说道：“既然新任大团长有令，那我们即刻便会赶往哥尼斯堡——说来我们也是倒霉，虽然领了份允许我们自筹军费的特许，但每一到一地，不是举村逃难了，就是被鞑靼人和鲁塞尼亚人给焚掠一空，哪还轮得到我们。”
薇薇安娜有些惊讶地看了他一眼，旋即道：“或许，这才是你们走运的地方。”
她说罢，抬手一旋，比划了个收队的手势。
散落在旁的骑士们立刻重新排成了行军队列，簇拥着薇薇安娜朝前方奔去。
身后大榕树上，悬挂着的尸体随风摇曳着。
啪得一声，挂着“骑士团走狗”木牌的尸体，落在了地上。
佣兵头子看了它一眼，便收回了视线——食尸鬼们会处理掉它们。
等到战争平息，或许还会有人在这座村子的原址上，修建起一座新的村庄。