“这甚至称不上是一场战争，而是盛夏到来后的一场踏青，敌人能对我们造成的阻碍，甚至还不如雨季泥泞的道路，以及黄昏时铺天盖地的蚊群。”
“大团长曾说：战争的本质就是行军，行军，不断地行军，然后花费几个时辰去厮杀，再然后依旧是漫长的行军和行军。”
——掌旗官‘康拉德·冯·霍亨洛厄’私底下对旁人如此说道。
出科尼茨向西进军，一路上，利奥已经不记得自己看到多少座重新挂起白底黑十字旗的城堡了。
他们的主人并不在城堡里，留下的家眷们带着城内仅存的少许仆从和私兵，恭顺地觐见了大团长，并声称：她们的丈夫或父亲已经拿下了施韦茨这座托伦的门户，要献给大团长作为礼物。
施韦茨坐落于维斯瓦河与维达河的交汇处，任何从东面或北面沿河道、陆路逼近托伦的军队，都要率先拿下此城，方能解除侧翼威胁，直抵托伦城下。
而托伦的地位自不用提，这是西普鲁士仅次于但泽的第二大城市和贸易中心，盛产皮革，呢绒和啤酒，依靠维斯瓦河这条黄金水道日进斗金。
托伦全城的常住人口大概在一万两千人左右，在整个普鲁士也仅次于但泽的两万五千人，它与埃尔宾，但泽三城共同组成了普鲁士联盟的领头羊。
但毫无疑问，托伦与埃尔宾，相较于整个波罗的海都首屈一指的明珠“但泽”，还是有着一道不可逾越的深沟的。
为了对抗但泽日益稳固的贸易霸权，双方也自然而然走向了联合；今年开年时，镇压施韦茨骑士团拥护者的叛乱，就是他们联合起来的行动。
“要拿下托伦，埃尔宾是不会坐视不理的。同样，一旦托伦选择臣服，埃尔宾也将失去抵抗到底的决心。”
康拉德对利奥如是分析道。
因为埃尔宾也可以理解为但泽的东南屏翼，两城距离很近，在贸易上，但泽垄断了出海口，能通过“关税”“过境税”大把攫取本属埃尔宾的利润。
在普鲁士联盟的权力斗争中，但泽又凭借财力物力，赢得了绝大部分话语权，可以肆意欺压失去了托伦帮手的埃尔宾。
两城之间，早已是仇怨深种，它是不可能甘心去做但泽人的看门狗的。
康拉德满心振奋，普鲁士联盟的三只领头羊一下子就要被降伏两个，他可不信仅剩下但泽的联盟，还有勇气继续对抗他们和勃兰登堡的联军。
就如他战前所猜测的那样：只要我们进军，便能赢下这场战争！
他甚至私底下，曾对海因里希总管如是说道：“我已经开始考虑接下来，该如何进攻波兰人的领地了，你说是拿下波兹南，还是进取马佐维亚呢？”
马佐维亚就是皮雅斯特王朝统治下的马佐夫舍公国，前者是拉丁语和德语当中的叫法，后者则是波兰语的叫法。
此时的马佐维亚正陷入到四分五裂的状态，就跟西里西亚一样，都由于继承问题，分裂为了数个皮雅斯特小公国，是非常合适的进取目标。
海因里希则康拉德的憧憬不置可否——他本能排斥骑士团盲目扩张领土，因为这意味着新任大团长的麾下，将增添一大批波兰贵族，这将有损于条顿骑士团的纯洁性。
“这就是我没有第一时间反攻西普鲁士的原因。”
利奥骑在马背上，对身边的掌旗官说道。
“什么？”
康拉德不太理解。
“好给他们时间缝制新的旗帜啊。”
利奥开了个玩笑。
可惜康拉德的幽默细胞并不足以使他认识到这是个玩笑，反倒若有所思道：“大团长英明！”
...
下午时分。
利奥成功带领骑士团的军队，进驻了施韦茨。
或许是早已听闻利奥的行事作风，这些骗取施韦茨的贵族联军，并未在此进行一场符合传统的劫掠行动，反倒是自发维护起城市的治安问题。
在施韦茨的城堡前。
领头的老爵士“克里斯蒂安”，单膝跪地，献上了一盏银质托盘：里面分别摆放着数枚巨大的青铜钥匙，以及一本厚厚的账簿。
“尊敬的大团长，欢迎莅临您忠诚的施韦茨。”
利奥看着城堡大门前，跪倒一片的迎接者，单看他们的衣着与盔甲，便足以知晓这些普鲁士贵族们在联盟的统治秩序下，过得并不宽裕。
他们看向自己的眼神，有紧张，有恐惧，有敬畏，有憎恨，也有...一丝丝怎么也掩盖不住的期待。
他们在期待什么？
利奥只是稍加思索，便会了意——他们想要填补终结普鲁士联盟统治之后，所留下的权力真空。就算整个普鲁士历经战火，人口断崖式下跌，此时人手紧缺的骑士团，也无暇去管理广大的乡村地区。
携献城的投名状，他们也确有资格期待一下，能够接管些许原属于城市议会统治的城堡和庄园。
这帮人倒是精明。
利奥嘴角勾了勾，可惜他们算错了一点。
他的手底下，的确是缺乏足够多的班底，来填补战后的普鲁士；但可别忘了，他还是未来的勃兰登堡选侯，能够大量招揽神罗内部的流民和无地贵族。
战后的普鲁士再是凋敝，但这片维斯瓦河的冲积平原可没有因此变贫瘠，这里的土壤远比勃兰登堡这个砂石罐的土地肥沃得多。
只要自己愿意花钱，有的是无地骑士和农民，愿意奔赴到自己的麾下，在这片土地上扎根。
“都起来吧。”
利奥抬起手：“我很感谢诸位能够值此关键时刻，做出正确的选择，也愿意宽赦诸位在七年之前，被普鲁士联盟的叛逆裹挟，从而不得不做出的叛逆之举。”
“感谢您的宽仁！”
一众普鲁士贵族纷纷开口道，心底长出了一口气。
只要能免遭清算，他们便算是达成了此次投诚的最低目标。
“但是，有些人是注定无法得到宽赦的。”
利奥的话锋一转。
只见普鲁士贵族们的身后，一头庞然大物，仿佛无声无息的幽灵一般，缓缓降到了城墙上，她那四只粗壮的龙爪，扣在城墙的砖缝间，金黄色的冰冷竖瞳，直勾勾地盯着城墙下的一众贵族。
只需一个吐息，这些人都将惨死于此。
人群骚动了起来，有不少人都在颤抖。
“您不能这样对待我们！”
老爵士壮着胆子说道。
“的确。”
利奥微微颔首：“诸位请不要误会，我说了愿意宽赦你们，自然便不会食言，只是诸位当中，有一个人已经被记录在骑士团的必杀名单之上。”
随着利奥话音落下，人群中，那大腹便便的中年贵族，身体抖得宛如筛糠，冷汗涔涔落下，打湿了面前的地砖。
有不少普鲁士贵族，都下意识回头看向了他。
利奥心底恍然，他微微抬起下巴，一旁的康拉德立刻会意，大步走进人群，举止粗鲁地将这个中年男人从人群中拖拽了出来：“大团长，是他吗？”
“不，不要！”
“我有罪，我认罪，但这都是那些市民们逼迫我这么干的！”
中年贵族发出凄厉的惨叫声。