日落后，晚上七点。
行政宫前面的广场上，传来了响亮的乐队奏乐声，人群的欢呼如同潮水般响起。大大小小的建筑物依然残留着白色的影子，但这里是夜色弥漫的旧时代，人们正在期盼一个新时代的到来。
仪式台上，克利夫兰总统和阿尔特吉尔德州长在万众瞩目下登上了高台。总统的目光扫视过下方狂热的人群，脑中却闪过了杜兰特的话，以及更早之前那个让他心心念念的名字——拉里·利文斯顿。
“新的动力、新的光明、新的野心家……”克利夫兰在心中默念，手指悬在开关之上，“美利坚合众国，你的未来究竟会被引向何方？”
他按下了开关！
刹那间，10万余盏交流电白炽灯同时绽放光华！整座“白城”从朦胧的暮色与零星的煤气灯光中一跃而出，变得通体晶莹、璀璨夺目。
如同坠落人间的星河，如同梦幻变得透明。如同天上的琉星，如同凤凰折下羽毛……（注1）
从此之后，充满光明的夜晚成为可能，人类已经迈向了一个新的未来！
人群爆发出震耳欲聋、近乎疯狂的欢呼与惊叹。
在这人造白昼般的光明中，拉里的脸被印得半明半暗。他仰望着这片前所未有的灿烂，心中那份因历史可能偏离轨道而产生的淡淡不安，渐渐被一种更灼热的决心取代。
“那就来吧，”拉里低声自语，仿佛是对冥冥中的历史，也是对那个提前登场的杜兰特，更是对自己说，
“看看在这个被照亮的、加速的时代里，谁才能真正的驾驭未来。”
·
仪式结束之后，总统再次巡查各个场馆。克利夫兰总统兴致很高，不时停下脚步，听参展商代表作短暂介绍。
总统的队伍恰好经过了匹兹堡冶炼公司的展台，克利夫兰稍微停留了一下，展台后的负责人激动得语无伦次，拿起一个铝制的咖啡壶，想递给总统。
“总统先生，这是我们用铝制作的咖啡壶！”
但他被警卫礼貌而坚定地拦下了，总统微笑着点点头，没有接咖啡壶，但开了个玩笑：“用铝吗？我的上帝！它一定很贵，起码得1280美元一个。”
人群一阵哄笑，克利夫兰继续向前参观。
“看！那就是权力和名声的样子。”小老头，克莱门在拉里旁边低声说着，语气里听不出是羡慕还是讽刺，“走到哪里都是中心，不过……”
小老头忽然看向拉里，笑着继续说道，“有时候，不站在聚光灯下，却能看清楚更多东西，不是吗？”
拉里心中一动，觉得这老头话里有话。他刚想说什么，克莱门却拍拍他的肩膀，
“走吧，年轻人！我对那些大机器有点审美疲劳了，听说今晚电力宫那边有招待酒会，很多出钱出力的赞助商和发明家都会去，应该有不少免费的好酒，我这把老骨头，需要点液体燃料。”
拉里笑了，觉得这老头实在有趣，“乐意奉陪。克莱门先生。邓巴叔叔，走！”
三人直奔电力宫。
电力宫的招待酒会远比工业馆的嘈杂，展厅优雅奢华。巨大的枝形吊灯上面全是白炽灯泡，灯光温暖又明亮。
长桌上摆满了精致的餐点和各色酒水。绅士们穿着正式礼服，淑女们长裙曳地，乐队在远处的主席台上奏着轻柔的音乐。空气中弥漫着香水、酒水和雪茄的味道。
三人走近，但有侍者阻拦。拉里刚想说话，小老头大大咧咧的从西服口袋里掏出一张请柬递给了侍者。
侍者低头一看，立马站直了身体，皮鞋脚跟重重的磕在一起。“您请进！贵宾先生！”
小老头摆摆手，引着两人进入了会场。
这次轮到拉里震惊了，他望着小老头，笑容里带着压抑不住的好奇，“……克莱门先生，您这是什么意思？”
“我恰好有个资本家朋友……话说我的书包还在这里寄存呢！”小老头冲他眨眨眼。
随即，他的目光转向侍者手中的托盘，眼睛瞪得大大的，“这里可比外面那些铁疙瘩有趣多了，你们看，香槟！我就喜欢这个。”
三人拿了酒，找了个相对安静的角落。克莱门先生喝了一口香槟，随即告辞说要去拿自己寄存的行李。
五分钟后，小老头回来了，背着一个皮质的旅行包，站到了拉里跟前。
他从旅行包的内袋里摸出一本用牛皮纸简单包裹着的小册子。
“喏！年轻人，”他将书递给拉里，脸上带着那种恶作剧得逞般的笑容，“之前您的创意……我将它兑现了。送您一本当做酬谢。”
拉里有些意外，他接过书，拆开牛皮纸——书不厚，装帧简洁，封面的标题是：《百万英镑钞票及其他新故事》，作者：马克·吐温。
拉里猛地抬起头，看向眼前这位笑容皎洁，满嘴俏皮话的老先生。嘴巴不由得长大了，“您……您是马克吐温先生？！”
拉里难得的露出了惊愕的表情。
“哈哈哈……”
小老头开心地笑了起来，显然很满意拉里的反应，“看来，我的小说比我的脸有名。没错，孩子，就是我。一个写点无聊故事的老家伙。这本书就是去年我听你的点子之后写出来的，故事么……充满了我的标准剂量——刻薄！”
他冲拉里眨了眨眼。
拉里顿时觉得世界充满巧合，没想到去年偶尔遇到的马修房东竟然是美国历史上最伟大的文学巨匠。
“先生，这太贵重了！我非常荣幸！”
“别客气，年轻人。我觉得你挺有意思，不像那些满身铜臭，还自以为是的傻瓜。”马克吐温摆摆手，忽然想起什么，转头对拉里语气郑重地说道，“刚刚你，说你现在去了纽约？”
“是的，先生！”
“好，你等等……”
马克·吐温眯着眼睛看了一圈，在人群中锁定了一个正在与人交谈、气度沉稳、留着整齐胡须的中年绅士。
“走……拉里，我帮你引荐一个人。我跟他有点交情。”马克·吐温不由分说，拽着拉里就往那位绅士跟前走。
“等等，先生，您要把我引荐给谁？”拉里非常好奇，但脚步没有停下。
“我听说中东很多王族，会向朋友赠送歌姬。”马克·吐温笑着说，“但我没有歌姬，我只有一个金主爸爸，我可以跟你共享。”
马克·吐温带着拉里和邓巴穿过人群。而那位绅士正在跟人聊天，他的助手挡在了三人面前。
“不好意思，您找谁？先生。”
马克·吐温点了点不远处的绅士，“我找罗杰斯先生！”
助手带着审视的眼神看了看三人，脸上露出一个程序化的微笑，但眼神里没什么温度。
“对不起，没有预约。罗杰斯先生不见任何人！”
“你告诉他，我是克莱门。”马克吐温微微皱眉。
助手点点头，没有转身，而是看向拉里，“您呢？您叫什么名字？从事什么职业？”
“拉里·利文斯顿。”拉里没有理会对方居高临下的目光，接着说道，“做一些投资生意。”
“投资？”助手皱眉，但嘴角却露出一个意味深长的微笑，“您这个年纪做投资？是家族信托，还是帮哪位先生跑跑腿？先生，最好说真话。”
拉里笑了笑，没说话。
“呆在这里！”助手冷冷地说了句，转身走到罗杰斯身边对他耳语。
罗杰斯正在和朋友开些粗俗的玩笑，谈性正浓。
“克莱门？这个老家伙终于舍得回来了……让他等等，没看见我正在说话么……”罗杰斯笑着说道。
两人是老交情了，不在乎互相挖苦。
助手点点头，又说了一句，“……他还带着一个叫拉里·利文斯顿的年轻人。”