墨菲的瞳孔微微收缩。
铁脊公爵看着他，嘴角的笑容终于带上了一丝真正的意味。
“金丹一成，你就是另一层境界的存在。到那时，你我孰强孰弱，才真正有得一拼。”
“但现在……”
他轻轻摇了摇头。
“你杀不死我。”
墨菲握紧了手中的剑。
剑身在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒，因为不甘，因为那种面对绝对差距时的无力。
他知道铁脊公爵说的是真的。
他能感觉到。
那些剑光，那些足以杀死任何二级巫师的力量，落在他身上，就像落在虚空里。
他不是在承受攻击。
他是在无视攻击。
但墨菲从来不是会轻易认输的人。
他死死盯着铁脊公爵那张带着从容笑意的脸，脑子里却飞速转动着。
时间？
狗屁的时间。
什么掌握时间领域，什么过去未来，不过是这个老东西故弄玄虚的说法罢了。
真正的原因，他再清楚不过。
不可观测物质之间的联系本就薄弱，就像水，你一刀砍下去，水会分开，然后重新合拢，仿佛从未受过伤害。
而铁脊公爵，这个已经彻底踏入三级的存在，他的身体构成已经是纯粹的不可观测物质。
那些剑光落在上面，就像砍在水里。
看似斩中了，实则什么都没斩中。
要伤到他，只有一个办法——
加强物质之间的联系。
让“水”变成“冰”。
让原本流动的、松散的、无法真正触及的存在，变得凝固、坚硬、可以被斩断。
这个念头在墨菲脑海中一闪而过。
而就在这一瞬间——
一个剑阵的轮廓，毫无征兆地浮现在他意识深处。
那剑阵的结构繁复而精密，四柄剑各据一方，彼此呼应，形成一种奇特的灵力循环。
他不知道这个剑阵是从哪里来的。
或许是当年从某个巫师遗迹得到的传承碎片，或许是在圣城研究所翻阅典籍时偶然记下的残篇，又或许是这些年来在无数场战斗中本能领悟出的某种直觉。
但他知道，他会用。
此刻，他知道该怎么用。
墨菲没有再说话。
他只是抬起手。
嗡！
他手中的赤红长剑轻轻一震，随即，三道与本体几乎一模一样的剑光，自剑身上分化而出，如同水中的倒影般凝实。
一化为四。
四柄赤红长剑，刹那间分别占据了以铁脊公爵为中心的四个方位——
东、南、西、北。
铁脊公爵的眉头微微动了一下。
他看着那四柄环绕自己的长剑，看着那些剑身上开始流转的暗金色道纹，眼中闪过一丝兴味。
“哦？”
他的声音依旧从容，甚至带着一丝赞赏。
“有意思，这是想做什么？”
墨菲没有回答。
他只是心念一动。
四柄长剑之间，开始有无数的赤红色光线延伸而出，纵横交错，迅速编织成一张立体而复杂的光网。
那光网越织越密，越织越紧，将铁脊公爵牢牢困在其中。
“这是……迷锁？”
铁脊公爵低头看了看自己周围那些正在收缩的光网，又抬起头看向墨菲，眼中闪过一丝意外。
“你居然还懂这个。”
墨菲依旧没有说话。
四柄长剑同时爆发出耀眼的光芒，那张光网以肉眼可见的速度向内收缩，朝着铁脊公爵狠狠切去！
光网触碰到铁脊公爵身体的瞬间——
消失了。
墨菲的瞳孔猛地收缩。
那些赤红色的光线，那些凝聚了他大量法力的剑阵之力，在触碰到铁脊公爵身体的瞬间，就像碰到了什么无法触及的东西。
直接穿过。
就像穿过一团空气，一道幻影，一片虚无。
光网从铁脊公爵的身体中穿了过去，然后在他身后重新聚合，继续收缩，最终在虚空中缓缓消散。
什么都没留下。
铁脊公爵站在原地，从头到尾，连一根头发都没有动过。
他低头看了看自己的身体，又抬起头看向墨菲，嘴角的笑容渐渐扩大。
然后，他笑了。
那笑声起初很轻，随后越来越大，越来越响亮，在这片高天之上回荡。
“哈哈……哈哈哈哈哈！”
他笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了，笑得仿佛看到了什么天大的笑话。
墨菲的脸色沉了下来。
铁脊公爵终于止住笑，看向墨菲，眼中带着毫不掩饰的嘲讽。
“有意思，真有意思。”
他抬起手，指着墨菲，语气里满是玩味：
“你以为，用这种小手段，就能伤到我？”
墨菲没有说话。
铁脊公爵继续说道：“你想让我从‘不可触及’变成‘可以触及’，你想用迷锁加强物质之间的联系，你想让我从水变成冰，然后一剑斩碎我，对不对？”
铁脊公爵摇了摇头，语气里带上了一丝怜悯：
“想法不错，但没用。”
他负手而立，腾空而起，居高临下地看着墨菲，一字一句地说道：
“你知道你最大的问题是什么吗，墨菲？”
墨菲没有回答。
铁脊公爵自顾自地继续说下去：
“你太自以为是了。”
“你以为你能改变这个世界，你以为你能庇护那些蝼蚁，你以为你能凭一己之力对抗维持了千年的平衡。”
“可结果呢？”
他轻轻抬起手，指向远处那片灯火通明的泰梅尔宫，指向更远处那片在大陆上蔓延的、被墨菲改变了的世界。
“你看到了吗？”
他的声音变得低沉，却每一个字都清晰地刺入墨菲心中：
“你以为你改变了什么？你以为你让那些穷人的孩子有了读书的机会，让那些饿肚子的人吃饱了饭，让那些被压迫的人有了希望？”
“可你知道接下来会发生什么吗？”
他微微向前迈了一步。
“我会修正这一切。”
“我会让时间回到它本该有的轨道上。”
“你建的那些学堂，会重新变成领主私人的领地。你编的那些识字读本，会被一把火烧光。你培养的那些牧师学徒，会重新变成普通人。你给了希望的那些人，会重新回到绝望之中。”
他顿了顿，嘴角勾起一个冰冷的笑容：
“而你，墨菲，你什么都做不了。”
“你只能眼睁睁地看着这一切发生。看着你辛辛苦苦建立的一切，灰飞烟灭。”
墨菲的手，紧紧握住了剑柄。
铁脊公爵看着他这副模样，脸上的笑容更加灿烂了。
“怎么了？生气了？”
他歪着头，像在看一个有趣的小动物：
“可你又能怎样呢？你杀不死我。你的剑落在我身上，就像落在空气里。你的迷锁困不住我。你的愤怒、你的不甘、你的痛苦，对我来说，一文不值。”
“你知道最可笑的是什么吗？”
他的声音很轻，却每一个字都像刀子一样剜进墨菲心里：
“你以为你能保护的人，一个都保护不了。”
“玛格丽特是怎么死的？”
墨菲的身体猛地一震。
铁脊公爵继续说道：“她为了救你，拼尽全力抢来了凋零之心。她受了重伤，强撑着打开位面通道，把东西送出来。然后呢？”
他轻轻笑了一声：