照明弹熊熊燃烧，光芒狂乱地摇曳。
光照是一把双刃剑，战鼠们可以看清路线，精准压制射击口，寻找正确的掩体，直奔目标，而另一方面，却也暴露了自己的行踪。
但光照也有一个无可代替的好处。
那就是给炮兵照亮目标。
毛人们快步扛炮上前，伴随着震耳轰鸣，十发被寄予厚望的炮弹飞射而出，呼啸着砸向射击堡，迫使对方火力猛然一滞。
十发中四，甘菊却没有任何喜悦之色，反而心中一沉。
炮太小了，厚土墙还有坡度，打不穿！
“趴下！”
话音刚落，飞溅的弹片混杂在雨点中向四周落下，嗖一声擦过战鼠们周围，堡内却是毫发无伤。
见火炮无效，甘菊一咬牙，立即转换决策：“炮兵后退，步兵分散前进！”
他用力向前掷出烟雾弹，左手猛然抽出腰间短法杖激发。
烟雾缓缓升起，扩散成幕需要时间。
子弹接踵而至，枪声此起彼伏。
枪声和火光从射击堡中不断传出，先是手枪速射，随后是更重型的长管步枪在不停咆哮，在枪声间歇期，更有数颗铸铁榴弹向着山坡方向投掷。
“轰！”
捻短引信的榴弹在空中炸裂，将碎片，树叶和雨水一起轰散出去，掀起林间一片尘土。
碎片比子弹更先击中战鼠，叮叮当当地砸在前胸的挡板，四肢，乃至近乎致命的头部上——好在准备交战之前，大家都把耳朵压进了头盔里。
只是即便大家匍匐着顶头前进，四肢的受伤也难以避免，榴弹弹片转瞬间扎透了好几只战鼠的手脚，疼得他们发出了一声压抑着的微弱哭腔。
甘菊不断呐喊发令，可耳边嗡鸣的鼠鼠们完全听不清他在说什么。
有鼠拖着受伤的鼠躲入凹坑，小手摸来摸去，拼命睁着眼睛寻找受伤点。
然而风林谷的鼠鼠们虽然从不近视，却也没有夜视的能力。
等好不容易摸到伤口的时候，往往也只能抹上一点点愈伤药剂，先止血，避免弹片粘进肉里。
其余鼠在泥泞中朝着射击堡胡乱开火，金属定装弹无惧雨水，但并不能赋予弹头打穿土垒的能力，只收获几声痛吼。
下方，雇佣兵的重弩在不断以火油和毒液瓶掩护，高温和浓烟席卷着射击堡的所有窗口。
见到火力密度无法维持，烟雾遮蔽视线，射击堡内迅速沉寂。
或许在装弹，或许也在抢救，或许是在准备更多榴弹，或许是去搬运他们的重弩。
还能动的战鼠们趁着光芒快速前进。
上空明亮，森林却处于光明与黑暗的混沌融合之间。无数斑驳的光柱从枝叶间射下，宛若一条条刀刃，将视线切割得千疮百孔。
双方都绕着小丘地形攻守，一时间竟无人去管驻扎在中心树林的那些打杂土匪。
有匪徒揉着睡眼跳起来，朝着周围大喊：“怎么了？喂！”
声音回荡了两圈，没有人答复。
只有一颗子弹砰地飞来，让他陷入了永远的睡眠。
亚奇利避着光柱，侧身挡着雨水，边走边将弹丸连带纸壳推进枪管。纸壳弹不算什么好东西，只是在落后的北方找好弹药，远比南方更令人发愁。
有的时候，落后也是一种完美的妥协——至少原料和制作都很好搞定。
他得尽快进入干燥的地方，否则火枪击发就只能祈祷命运眷顾了。
第一轮交锋过后，完整的战场竟才迟迟显露。
小丘从森林中拱起，头顶盖着葱郁植被。
它从西南至东北斜着穿插，分割了地形，一侧是缓坡，另一侧却是峭壁。整座小丘分散布置着无数泥泞的藏身坑，陷阱，又或者只是雨水冲刷出的凹坑。
战鼠们分为两队。大队从缓坡攻上高地，分队贴着峭壁迂回，挥着抓钩攀上小丘树林。
东北侧的射击堡显然没有预料到分队的行动。
丘侧的树木都很小，底部呈现弯曲型，完全支撑不起全副武装的人类重量，但对于鼠鼠，同时将多股抓钩绳拢在一起，他们就悄无声息地摸上了崖顶堡。
鼠鼠们用力拽开拉火绳，将手榴弹塞进射击口，然后转头就跑。
“噗呲。”
手榴弹在湿润的土地上滚动。
没有火星，照明弹恰在此时熄灭，堡内的声音却在落地瞬间怒吼：“有榴弹！”
金属、木头、皮革、布料，一切都在泥土表面交替奏响闷声，随后，一场惊天动地的大爆炸瞬间爆发：“轰——！”
风雷之声轰然荡过树林，崖壁碎石簌簌而下。
等被吹飞的叶片颤悠悠地落地之时，整个崖顶堡自射击口以上的部分都被掀飞了出去，消失得无影无踪，下方也被碎土填满。
刚刚丢手榴弹的鼠鼠都不由咽了口唾沫。
“炸，炸到火药桶了？”
另一边佣兵的反应证实了他们的猜想。一段气愤的相互咒骂过后，枪杆哗啦啦一收，有人扛着重物噔噔噔地就绕着楼梯向深处跑去。
紧接着，随着两声沉闷的爆响，整个战场突兀地死寂下来。
战鼠们匆忙钻进射击堡的废墟往里面看，里面填得比夯土还实。用魔导透镜看，向下的楼梯堵了至少四五米土方，上面还压着坍塌的木框。
大家连抱怨的时间都没有，拼了命地朝那条半山腰的通道奔去。
等到了地方，所有人的眼神都变得呆滞。
“塌了...这条也塌了？”
一队队长龙葵气得发颤：“就这么炸了？防得这么严密，刚丢了两个堡，就直接把路全炸塌啦？！”
“气死鼠啦！一群懦夫！”
他扒着缝隙朝下面大喊，越喊越想哭，眼眶通红：“出来，滚出来啊！”
刚刚还风轻云淡的亚奇利错愕地环视一圈，气极反笑：“我操！巴列霍这狗东西真他妈怂！说埋就埋？舍得烟粉不舍得打？”
“喂，你有没有办法？”二队队长虎耳草面色不善地看着他，“都是你说那家伙肯定不会放手的。”
“他没放手！”
亚奇利气急败坏：“他...只是他妈的...敢割肉！”
佣兵队长狠狠抹了把脸，去废墟里捡了一块木板，往地里一插：“妈的，这地方挖不动，没地方使力，还在下雨，越踩越实！”
“下面，去弄开下面的真口子！”
只死了六人，剩下的二十几个雇佣兵就果断选择断尾求生，魔导透镜下的轮廓在地下不停扭动，仿佛在嘲讽这些进攻者。
甘菊的双手不受控制地剧烈颤抖着。他咬碎了牙，厉声下令：“其他人去照顾伤员。炮兵队，炮弹都拿出来，我们爆破！”
早就因为炮战失利，胸口憋着一大口气的毛人们瓮声怒吼，扛着炮弹箱就往下飞奔。工兵铲狠狠插进土里，攘进炮弹，一层层爆炸向四周掀开土层。
甘菊不闪不避，任由飞沙走石砸在头盔上。
他紧紧地握着枪，以可怖的眼神紧盯地下——那里有无数虚弱的轮廓蜷缩在一起。
再等我一会。
只要一会。
很快。
...
听着上方持续不断的爆炸声，连地下的佣兵们也不禁心生惧意。
“操，用了这么多烟粉...”有人扶着肩膀往下走，面色阴沉，“他们是要把我们都吃下去才满意。”
另外的人啐了一口，抹着脸：“到底他妈是什么人在搞事情？”
“影子晃得太厉害，只能看见一群矮子，头盔挺齐全。他妈的...那枪倒是有点像南方货。”
“矮子。”刚发完断后命令的佣兵领队瞬间狰狞，“矮子！？”
“你们被他妈一群矮子侏儒打烂了？”
守卫不乐意了：“去你妈的，老子打的时候你还在睡觉！对面的人少说是我们两倍！只要能扣扳机，是条狗都得掂量掂量！”
一番亲切友好的族谱问候之后，佣兵们不得不决定下一步的去路。
“受伤的兄弟都上船去，找头儿。”领队深深吸气，“听声音还有不少时间。剩下的兄弟，把铅子清掉，去火药库换霰弹。”
“短剑都擦亮，火药桶就放河道那边，以防万一。舔血的时候到了。”
众佣兵立即应承，弯腰向着洞穴内部走去。
里面潮冷狭窄，火药一开封就容易受潮分层，不过在这么个破地方，也没什么能挑的余地，封得小一些就是。
许多小小的身影只敢缩在角落里做杂活，或是一动不动，只能靠着枯烂的尾巴取暖。佣兵没有理会他们，侧身走过几盏点在拐角处的油灯，一条看似幽深的暗河赫然出现。
六艘小船静静泊在那里，两侧铺着木板，还有几张小筏以及短桨与撑篙。
这里也扔着一群探路用的松鼠，黑眼睛上蒙着一层灰雾，看不见任何光泽。仿佛已经忘记了外面世界的模样。