回到寿春府上，刘桓立即便投入工作，召见了从下邳返回的陈矫。
“季弼代我至徐州述职，不知明公可有吩咐？”刘桓问道。
陈矫先递上书信，说道：“明公盛赞郎君建牙设军，大治淮南之举，唯独阜陵驻兵一事略有异议！”
“有何异议？”
“明公以为自合肥以东，江都以西，两百里间有历阳、阜陵、堂邑等县。涂中田美肥沃，宜耕屯田，阜陵在水畔，直遏滁口，故在阜陵驻有兵马，可威慑江东之贼。”
陈矫如实说道：“明公担忧不遣重兵固守阜陵，江东贼兵将会渡江劫掠。若在阜陵驻有重兵，小贼劫掠可驱，大贼固守待援！”
刘桓翻开文书，见回信中刘备提及阜陵驻兵一事，解释说道：“我无意在阜陵驻兵，非我不知阜陵险要，实因阜陵直冲京口。”
“若我在涂中布置重兵，孙策举兵西进，必会围攻阜陵。假若在涂中驻有老弱，孙策见我兵少，必无心遣兵征讨，当举兵西望合肥、皖城。”
阜陵与京口、秣陵几乎隔江相望，孙策如若起兵西进征讨豫章，必会途经阜陵。因此在阜陵布置重兵，势必会引起孙策的忌惮。故孙策但凡有出征之念，就会率兵先围攻阜陵。
阜陵与合肥、皖城不同，其位置太过偏远，虽说合肥能通过滁水支援阜陵，但因通行道路单一，极容易遭遇阻击。故与其在阜陵留重兵引起孙策忌惮，不如派些老弱兵马驻守。彼时孙策见阜陵兵少，自然不以为意，这样方能保存阜陵。
陈矫迟疑了下，说道：“恕矫不知郎君用意，不能向明公解释。”
“非你之过，乃我未能提前申明。”
刘桓斟酌了下，咨询道：“子扬，我与明公之策何者为优？”
“明公远在下邳，不知淮南兵事全貌。郎君考虑周全，阜陵不可驻重兵。然明公忧虑之事不无道理，今可将历阳之民迁至涂中，令其开垦涂中肥沃良田。”刘晔说道。
“迁历阳之民至涂中，不知可会让民众骚动，从而逃难江东？”刘桓问道。
刘晔笑道：“郎君主政淮南四月，颁布以工代赈、招民归降、授田耕作等安民之政，以令淮民信服。今令善抚民者至历阳，迁江北之民至涂中非难事，甚至可招流亡江东者回乡。”
刘桓暗忖自己多想，笑道：“卿之言有理，我非残暴之君，民众岂会惧我而走？”
曹操能够将十几万户百姓吓得逃往江东，主要是由于曹操在徐州屠杀积攒的恶名。实际上曹操若不靠迁民这一套，岂会让东吴受益坐大？
“郎君，阜陵驻兵之事？”陈矫问道。
“我稍后向下邳修书一封，向明公深明阜陵布置用意！”
刘桓摆了摆手，问道：“除阜陵外，明公可有其他布置？”
“曹操自领兵回颍，便发兵南征张绣。明公问南阳形势如何？若张绣危机，劳我淮南出兵汝南，看能否为张绣解围。”陈矫说道。
刘晔负责军情之事，及时说道：“据细作到汝南探查，去年十二月，曹操南征用兵，张绣与之交兵败走，曹操兵锋不可阻，先破湖阳，生擒刘表部将邓济；再下舞阴，复胜张绣，夺取宛城。”
闻言，刘桓神情微微严肃，问道：“今张绣何在？刘表可有出兵？”
刘晔摇头说道：“路途遥远，军情不能速至，眼下张绣、曹操动向不知。”
说着，刘晔疑虑道：“张绣与刘表唇亡齿寒，今张绣形势危急，刘表应会出兵救援！”
刘桓神情凝重，依照历史走向，张绣会一直活跃到官渡之战前夕，但他不敢确定是否会因他改变历史。毕竟曹操即将与他们大战，今下急攻张绣必然是在解决后顾之忧。
“刘表守户之犬，眼下张绣势危，他若惧曹操兵锋，恐不敢发兵救援。”刘桓担忧道。
“眼下淮南稍安，兵马初经整顿，因逢春耕之时，已放兵卒归乡耕作。若要救援张绣，今需立即集结兵卒。”刘晔说道。
刘桓沉吟几许，说道：“曹操出兵张绣，必倾巢而出。今可令一军为佯兵出汝南，鼓噪声势佯袭颍川，曹操知颍川有危，岂敢久留于南阳。”
“赵云在钟离操练兵马，徐州兵卒多已归乡，令他率剩余兵马西进，我益兵三千于他！”