“郎君，明公有信送至！”
“好！”
刘桓拆开书信，见到信上内容时眉头微皱起，吕布与陈宫反目？
“郎君，莫非有恶情发生？”陈矫察言观色，问道。
刘桓沉吟了一下，说道：“陈宫受袁绍笼络，遭刺客行刺吕布。吕布遇刺未死，今正领兵征讨陈宫。”
陈矫诧异问道：“我闻陈宫与吕布互为盟友，先时起兵反叛曹操，在齐鲁时与吕布共随郎君迎奉天子，今二人怎忽然交恶，以致有行刺、攻伐之事！”
刘桓将书信放下，说道：“吕布与陈宫本非同道之人，皆因共抗曹操之故，两人方才联合。如吕布与曹操大战于兖州时，陈宫曾坐观二人厮杀，见吕布兵败之际，陈宫方率兵马救援。”
“不仅于此，陈宫为泰山郡守，吕布为兖州牧。吕布欲让陈宫上缴布粮，陈宫却以讨贼搪塞，二人旧时积怨不少。”
在外人眼里，陈宫与吕布为铁杆盟友，但稍微了解内情之人便知，陈宫与吕布合作，纯粹是各怀鬼胎。陈宫连曹操都瞧不上，他能看得上吕布，更别说吕布无恩于陈宫，否则岂有郝萌指认陈宫参与谋反一事？
在刘备安置三人时，刘桓专门建议刘备将陈宫与吕布分开安置，避免二人产生矛盾。眼下陈宫与吕布依旧发生矛盾，这让刘桓颇有些无奈。
实际上，陈宫与吕布发展到刀兵相见并非意外，更多是之前的矛盾不断累积，然后在许攸运作下发酵，双方矛盾从而爆发。
尤其先前为抗拒曹操，陈宫不得不与吕布联合。但随着刘备势力的崛起，二人失去了共抗曹操的必要性，矛盾反而在渐渐累积。
彼时许攸代表袁绍下场笼络，陈宫能够攀附上河北，已是不用与吕布合作，甚至陈宫本身就猜疑吕布。
陈矫问道：“吕布、陈宫反目，征讨曹操之事，兖州无法出兵，眼下如何是好？”
刘桓离开案几，踱步道：“兖州兵马本就为辅，吕布、陈宫二人即便出兵，亦各怀私利，又岂会为我淮泗冲锋陷阵。”
“至于如何用兵？”
刘桓停顿了下，说道：“可依旧策用兵，明公领兵出陈国，分兵征讨山阳郡。而我军向西用兵，看能否先破山阳郡，然后兵锋直指颍川。”
说着，刘桓问道：“汝南、阳安境内多贼首盘踞，你可有遣人探听清楚？”
陈矫走到墙上悬挂的汝南舆图前，说道：“在下奉郎君之命，遣人探听汝南郡中贼首，依照细作探听得大贼四人，即瞿恭、江宫、沈成、张赤等。”
“瞿恭为汝南安阳人，汝南兵马动乱，杀吏隐匿至江亭，纠民众反叛，今帐下约有上千家。江宫为江夏人，本为江夏豪人部下，因避难逃至羊山，凭武力招揽百姓，治下约有千余家。”
“沈成何方人氏未知，据人传言其为葛陂贼，被曹操击败逃至铜山，帐下有精壮千余人，实力比以上二人强劲。”
陈矫语气微重，手指点在舆图上的桃山，说道：“但兵马最强盛者，莫过于桃山张赤，其为安城人，本为县中豪人，趁乱聚民五千余家，远近之人莫不畏服。曹操愿遣人招降，但张赤与李通有怨，张赤不愿为曹操效力。”
“以上四家治下有近万家，郎君出征前如能招抚，将能大壮我军声势！”
刘桓微微颔首，对陈矫的情报工作颇是满意。
汝南疆域辽阔，南有大别山、桐柏山等山脉，由于黄祖不能投效，大量人口或远走江淮，或跋涉至江东，或被豪强、宗人庇护，亦或逃到山上沦为山贼。如李通本身就是割据的贼人，通过投靠曹操从而授领官职。
眼下汝南诸贼愿意为求官者不少，他若能广授印章，授封官职，或许能得诸贼奔走。
“季弼，以上诸贼盘踞汝南，你以为可授何官于众人？”刘桓问道。
陈矫浅思少许，答道：“回郎君，诸贼兵力多寡不同，在下以为可依兵力多寡表都尉、校尉、中郎将等。”
闻言，刘桓刚想说些话，却见诸葛亮不知何时出现，遂改问道：“孔明，你今既恰好至此，不知有何见解？”
诸葛亮微微作揖，说道：“禀郎君，以亮之见不宜授武职，可拜为县都尉或郡守，以得众贼效力！”
陈矫凝眉说道：“孔明恐怕不妥，诸贼出身寒微，今授武职便是提拔，若授县或郡守，岂不纵容割据？”
“陈君所言差矣！”
诸葛亮不卑不亢，说道：“诸贼虽出身寒微，但能割据一隅，必有过人之处，如李通本为贼人，为曹操奔走效力，遂坐镇阳安。故招揽诸贼为我军奔走岂能介意官职，当授高官以诱诸贼效力。”
“不仅于此，陈君或不知汝南情况，汝南郡中袁氏门生故吏遍布，豪强、大族各个结壁造坞抗拒外人。郎君初平袁术，众人岂愿心服我军？故我军可授县都尉或郡守与诸贼，令贼人为我安宁诸姓。”
“孔明欲用贼人安汝南，恐是痴人说梦。贼人作恶，好掠成风，郎君用诸贼治下，恐会败坏名声。”陈矫反驳道。
诸葛亮有理有据，说道：“汝南尚未被郎君所有，纵郎君不授官与诸贼，贼人亦会作恶。故不如先下汝南，彼时有贼恃兵作恶，再遣兵马征讨不迟，此为应变之计！”
“孔明之言有理！”
刘桓认同道：“授贼人武官与授贼人县都尉无异，与其吝啬赏赐官爵，不如大方授予。如准贼人自领县邑，以鼓噪我军声势。若贼人作恶之事不改，我再遣兵征不迟。”
诸葛亮的意思不难理解，既然授予贼人官职，便要承担贼人作恶的名声。故与其吝啬小气，不如大方些，使贼人心甘情愿为刘桓奔走。彼时等刘桓下汝南，再解决贼人的治安不迟。