“报！”
候骑纵马奔驰，向移营的刘备急报，说道：“禀明公，曹骑偷袭赖乡，陈民惊惧奔走！”
“咦！”
刘备神色惊异，愤懑地向左右文武，说道：“天下动乱十余年，民众已是苦不堪言，陈民背井离乡而逃，得我接济方有一时安生。今赖乡既无军粮、辎重，曹操却骑劫掠，残害百姓之行令人发指。”
在刘备看来，聚集在赖乡的陈国流民毫无军事价值。勉强来说的话，他为了赈济流民，有意让流民承接后勤工作，稍微与军事挂钩。
如今曹操遣骑突袭流民的行为意义不大，纯粹就是为了打击刘备而出兵，这令刘备颇是不满。
荀攸眉头微凝，他也没想到曹操会打击赖乡。毕竟按刘备所说，赖乡军事价值不大，看来他是高估了曹操的道德，为了能够给刘备造成伤害，浪费刘备的资源，曹操无所不用其极。
“明公，在下料敌有失，不能预料曹操突袭赖乡！”荀攸致歉道。
刘备摆了摆手，郁闷道：“赖乡遭遇袭击，非公达之过，实乃兵力受限，不能一一顾及。”
“明公，赖乡遭曹骑劫掠，在下愿领兵马救援！”
忽人群中有一将大步而出，身材中等，脸色蜡黄，向刘备请战道。
“有通甫领兵前往救援，赖乡料想无忧尔！”刘备见是夏侯博请战，笑道：“君领本部兵马前往，若赖乡有异动，速速上报于我！”
“遵命！”
夏侯博肃然参拜后，便转身急步而退。
刘备去年驻梁、沛之间拒曹时，下令招募诸豪贼寇从军。
夏侯博为谯县人，旧时追随豫州刺史郭贡，因郭贡无前途可言，便弃官归乡。得知刘备招募兵卒，率旧部数百人前来投效，刘备因夏侯博武力出众，任命为别部司马。
曹操得知夏侯博为夏侯渊族弟，遣人诱降夏侯博。夏侯博拒绝曹操招降，并将使者斩杀上报于刘备。刘备大为欢喜，拔夏侯博入中军，令统领部曲千人。
至于夏侯博为何不追随曹操，刘备很早之前就有询问过。
依夏侯博所言，虽说夏侯惇、夏侯渊兄弟与曹操关系友善，但他与曹操仅有数面之缘，他所在旁支与曹操关系也谈不上好，他若投靠曹操地位必然不及夏侯渊兄弟。与其要依靠关系攀附曹操，不如投靠更懂用人的刘备。
见夏侯博弃曹操而投靠他，刘备可以说是大喜不已，越级提拔夏侯博，并委以重任，试图将夏侯博塑造为模板，告诉外界他的胸襟与气魄。
“明公，赖乡为民众聚集之所，遣重兵戒备徒费兵力，遣寡军驻守易遭劫掠，不如将其后移！”鲁肃说道。
刘备微微颔首，说道：“赖乡尚毗邻大营，宜为中转之地，不宜屯留重兵，稍后可将流民迁至谯县安置。谯县远离武平、阳夏，曹操不能远掠。”
“明公高见！”
鲁肃笑吟吟道：“谯县为曹操家乡，流民与乡人混居，曹骑安敢胡乱劫掠。”
荀攸沉吟几许，说道：“曹操既遣兵马抄掠我军，明公帐下骁将英勇，何不遣人抄掠曹操粮道？”
“军师之言有理！”
张飞叫嚷道：“既然曹操帐下粮草不多，我为何不能劫掠曹操粮道，彼时为保护粮道，曹操怎有精力劫掠我军。”
“兄长，劫掠曹操粮道之计策可行！”
关羽出声应和，说道：“曹操劫掠我军，无非欲令我军疲于护卫辎重。与其费力护卫我军粮道，不如主动劫掠曹操粮道。我军兵马虽不及曹操精锐，但胜在财粮丰沛，故不妨与曹操互换粮草，掠曹军米一石，我军失米二石。”
见众人意见一致，刘备果断说道：“益德何在？”
“末将在！”
“命你率骑卒千人，深入抄掠曹操粮道。”
“遵命！”
“兄长，益德一人难支，羽愿率骑随行。”关羽请战道。
刘备面露犹豫，说道：“云长为我帐下大将，云长若领骑抄掠，谁为我分忧？”
“兄长既欲与曹操缓搏，在下留于军中无用，不如放我外出抄掠辎重，以便与益德配合用兵。”关羽说道。
“好！”