“善！”
曹操笑道：“尽依奉孝之言，眼下仅候袁绍南征，我便以征讨张绣、段煨为由，率兵征讨弘农。如有弘农则关西门户大开，继而渡河夺河东，将有河内、河东、弘农三郡可供兵粮。届时我再联络韩遂，则关中八百里之地可收入囊中。”
“祝明公再成大业！”郭嘉举樽敬酒道。
“有奉孝辅佐，我必能如高祖再起基业！”曹操野心勃勃道。
且不说袁绍欲一举平定中原，曹操企图再起关中。朝廷使者赵蕤已奉命渡江，此时已至建安五年正月。
吴县，赵蕤向孙策宣读册封诏书，拜孙策为大将军、荆州刺史、吴侯、持节、都督江东六郡事，并拜孙静为卫尉。
孙策收下诏书，有意打探中原情况，问道：“太上皇何在？”
赵蕤半真半假，说道：“袁绍劫杀太上皇车驾，太上皇似负伤被袁绍所擒。今太上皇音讯不明，大司马恐天下无主，遂与杨公、郑公商讨大事，众皆举陛下登基，由太后临朝听政。”
孙策深知不能全信赵蕤之语，意味深长笑道：“听诏时本以为诏书乃太上皇所下，我一时大为欢喜。而今知经过，我倒空欢喜一场。”
赵蕤不卑不亢说道：“袁绍有不臣之心，与其弟常有谋划代汉之举。大司马言，大将军横扫江东，无敌于江南，今能与他共抗袁绍者，非大将军莫属。”
“至于空欢喜？”
赵蕤笑道：“皆为天子所授，不知有何区别！”
孙策摆弄诏书，慢悠悠道：“中原混乱，天子更迭，幼主登基，喜从何来？”
闻言，赵蕤脸色顿时一凝，讪讪道：“大将军言之有理，太上皇被国贼所囚，是为悲伤之事。”
孙策瞧了下印章，问道：“我闻刘郎君在巢湖操弄兵马，不知可有此事？”
赵蕤摇头说道：“郎君率兵在巢湖，非是操练兵马，而是率兵卒挖掘河渠。龙舒水不能利民，郎君为灌溉巢西之民，遂发五万兵民修缮河渠。且郎君亲力亲为，负土锄泥，已在数日前疏通龙尾渠。”
孙策诧异问道：“郎君统领两淮，为千金之躯，怎为民夫之事？”
赵蕤脸露敬佩之色，说道：“在下曾以此问郎君，郎君却言成大事者犹如龙，龙能大能小，能升能隐；……小则亲为励民，令风气为之肃然；……今郎君亲为，率兵万人掘渠，使民众大受鼓舞，提前三十日完工。”
孙策大有感慨，谓左右众人，说道：“刘郎君上马能开疆拓土，下马能令一方安宁，论征战用兵之才，我自诩与之在伯仲之间。但比治政安民，我弗能与刘郎君相比。”
说着，孙策继续问道：“赵君，我闻刘公与袁绍兵事将起，不知情况何如？”
赵蕤含糊说道：“在下本在鄄城任职，故不知刘公用兵情况，仅知刘公屯兵于菏水，欲与袁绍在菏水对峙。”
“善！”
孙策聊了大半，从赵蕤口中套到不少消息，便让赵蕤退下歇息。
待赵蕤退下，孙策看向堂中文武，问道：“袁绍、刘备各拥天子，以诸公之见，当助刘否？”
张纮心有腹稿，说道：“将军，袁绍、刘备两家皆为中原之雄，刘备力弱于袁绍，若将军不助刘备，则刘备恐有兵败之险。”
秦松说道：“淮南为我军北进必争之地，若不先取淮南，将军何以争天下？”
张纮摇了摇头，说道：“袁刘两家虽兵事将起，但刘桓却素未轻视我军，陈登坐镇合肥，太史慈屯兵于皖城，郑宝筑城于巢湖口，三将兵马至少有上万。若计军屯两镇人马，则不下两万人。”
秦松看向孙策，说道：“今不趁刘备专注中原出兵，恐淮南以后难取！”
董袭离席答道：“将军，袭探查淮南军情，江北三镇皆为险要之城，纵破皖城、巢湖，亦有合肥坚城。刘桓布下两重防线，其早已有备我军征讨，且我军征淮，当舍舟就步，不利我军用兵！”
“反观荆州，将军去岁大破黄祖，已令江夏残破，如能趁势再征荆州，未必不能下江夏，窥探江汉千里之地，成楚国之霸业。依公瑾之策，再西取巴蜀，则大江上下为将军所有。”
董袭侃侃而谈，说道：“时舟舸为马，纵横长江，将能坐观中原成败。中原乱则北进，中国安则割据。况袁绍使者仅拜将军为杂号将军，与大将军无法比轻重。”
孙策心已有计较，说道：“我与刘备和睦多时，旧时虽有豫章之争，但两家尚能共处。而荆州与我有仇，我军之急当在江夏。如能下江夏，则能窥探荆汉，故当助刘。”
“来人，将袁绍使者驱逐出境。”