三月，寿张。
天色朦胧微亮，张邈、张超兄弟二人点齐兵马出城。五千兵卒在旌旗的指引下，在城北背城布下军阵，遣人向颜良送信邀战。
彼时河北营寨炊烟初升，军号尚未吹响，兵将们正在酣睡。在寂静之中，陈宫脚步匆匆，挤开侍从的守卫，大步闯入颜良大帐。
见到呼呼大睡的颜良，陈宫眉头紧皱，大声道：“颜将军怎还在安睡，张邈已在城北布阵，邀将军出营会战。”
颜良被陈宫声音吵醒，睡眼朦胧问道：“公台不在自家营中，怎来我大营？”
说着，颜良揉了揉眼睛，挥手让阻扰陈宫的侍从退下。
陈宫说道：“张邈忽然出城下阵，遣使至营中邀战，我特来告知将军！”
颜良大为诧异，有些不相信，说道：“寿张城中兵不满七千，我城外兵马近两倍于他，张邈怎敢出城邀战？公台莫非被张邈哄骗？”
陈宫正色道：“军情大事，不敢欺瞒将军。”
见陈宫一本正经，颜良信了几分，笑道：“我众而敌寡，今张邈不思固守，欲出城会战，是乃自寻死路，我建功之时到矣！”
顾不上洗漱，颜良边穿戴盔甲，边大声吩咐部下，说道：“击鼓，传令各部兵将备战，命将校至大帐汇合。”
“诺！”侍从兴高采烈而下。
“将军！”
陈宫劝道：“张邈非轻狂之将，今忽然出城下阵，恐其中有诈！”
颜良戴上兜鍪的动作顿了下，疑虑说道：“公台之言不无道理，张邈固守多日，忽然点兵出城下阵，其中的确蹊跷。”
说着，颜良看向陈宫问道：“公台与张邈交手多时，不知对其有何见解？”
陈宫沉吟半晌，说道：“将军有万人敌之勇，帐下河北兵马雄壮，不如先与张邈交兵。宫率本部兵马压阵，若张邈设有伏兵，我可为将军击之。若无伏兵可用，则宫率兵侧击张邈，以呼应将军用兵。”
颜良考虑几许，爽快道：“公台行事稳重，今便依你计策，我先行出兵厮杀，你率部压阵。是役如能破敌，我向明公为你表功。”
“谢将军！”
陈宫混迹乱世近十年，先联合张邈、吕布背刺曹操，再依靠袁绍反杀吕布，心机之深沉，考虑之周全，岂是武夫颜良所能知晓。
陈宫不与颜良合阵，可不止考虑到张邈用兵可能有诈，还考虑到保全自身兵力。毕竟颜良与张邈接阵，敌军注意力始终会集中在颜良身上。而陈宫率部旁观交兵，将能根据形势及时作出调整。若有万一之事，陈宫至少能凭借兵马脱身，或是策应兵败的颜良，可谓立于不败之地。
至于颜良是否清楚陈宫的算计？
颜良可看不到这么远，在他眼中凭自己兵马足以击破张邈，而陈宫不仅不与他争功，出于大局考虑，还主动提出为他压阵，故他觉得陈宫人还蛮好的。
在与陈宫合作中，颜良寡谋重武的缺点暴露无遗。若换作张郃统兵，以张郃之智谋估摸一眼就看出陈宫的心思，必先驱使陈宫与张邈交兵，趁两人厮杀疲惫之时，率兵杀出夺下大功。
少顷，鼓声响彻军营，五千余众河北步骑依序出营，在颜良的调度下排列为军阵，徐徐向张邈军压去。
“你部早膳怎未安排人炊煮？”
颜良策马巡视各部，见诸部兵卒享用胡饼、热汤，唯一校兵马无动静，遂招来校尉卢信，问道。
卢信拍胸膛，豪气说道：“张邈仅数千兵马，我军数倍于敌。信和将士们言，午时之前当破寿张，届时在城中吃肉喝酒！”
“好啊！”
颜良大为欢喜，用鞭轻点卢信肩膀，笑道：“若非我已选用别人为前军，我必让你率部厮杀。”
说着，颜良大声吩咐左右，说道：“午时之前，诸君如能破敌，午时加膳酒肉管够。”
“谢将军！”兵将们欢喜应道。
在颜良率部出阵之时，陈宫返回大营留四千老弱守营，率调兵五千人出营，与颜良军保持五里至十里左右的间距。
“咚！”
“咚！”
依着鼓声的节奏，在沉闷的气氛下，河北甲士迈着步子，朝着张邈军杀去。
由于操练时间不够久，甲士们每走百余步，队列便会有混乱，继而停下整队。而陈宫治下泰山军因有颜良为前驱，陈宫便敢让兵卒走上几百步才停下整军。