四月，白马大营。
“主公，郎君遣使回禀，徐盛本部有兵三千人，皆为淮上精锐甲士，誓守萧阳四十日。今孤军悬于萧阳，兵将已无退路，故众者守城皆怀死志。”
贾诩向刘备献上书信，说道：“依孙子曰，攻城之法为不得已。修橹轒辒，具器械，……杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也。袁绍遣陈宫为大督，然陈宫见计迟缓，徐盛报以死志而固守，足以撑至五月。故依郎君之见，暂不急于渡河，静观黎阳大营调度。”
在是否渡河的问题上，帐下贾诩、荀攸意见不同，刘备出于谨慎考虑，选择询问刘桓的意见。
见刘桓在信中深明徐盛利弊，刘备安心颔首，说道：“既然文向誓守萧阳四十日，那便依公正之见，我军再多等半月，看袁绍是否会益兵陈宫。”
“诺！”
孙乾从椅上起身，说道：“主公，上庸申仪昨日至大营，今日是否召见！”
刘先、韩嵩因刘表来人催促，在几天前已是启程返回荆州。在二人离开不久，申仪依规矩被人引至大营，以便刘备宣扬兵威。
闻言，刘备低头整理着案上公文，只是随意摆了摆手，语气淡淡地说道：“今下既无兵事，那便见上一面吧。”
上庸、西城在两汉时期是为蛮夷之地，申氏兄弟又为地方豪强，刘备实在看不上眼。若非念在申仪既已接受册封，在蒋干的劝说下又至中原朝贡，刘备估计会让属下去应付。
少顷，申仪在侍从的带领下至大帐口，担心自己不上台面，申仪紧张地整理了下衣冠，摸了下怀里的献表，方才卸下佩剑交于许褚。
“西城都尉申仪，申子则拜见丞相！”
申仪拜行大礼，犹如觐见君王，神情中充满恭敬之色。
“子则从西城远道而来，今下不必多礼！”刘备虽看不上申耽兄弟，但态度仍然和煦。
望着榻上威震天下的刘丞相，申仪一时不知如何作答，紧张地从怀里取出文表献上，说道：“丞相威震华夏，仪与兄长远在汉水亦知丞相威名。道路狭远，上庸贫瘠，无意为礼，遂献特产于丞相，望丞相不弃礼薄！”
刘丞相富有河南，已是看不上寻常物品，但见申仪有献賨奴、巴布、巴酒、蜀锦等地区专属特产，其诚意比荆州刘表更足，遂满意颔首。
“千里献礼，礼轻情重，甚好！”
刘丞相将表文合起，让侍从为申仪奉椅，问道：“孤闻上庸、西城闭塞，为益州边县，位于南郑与襄阳之间，不知是否如此？”
申仪担心得罪刘备，斟酌用词，说道：“与丞相所言相近，山多水急，地势险要，寡有沃野，上连汉中诸县，下通南郡诸邑，为汉楚之狭道。”
说着，申仪再取出怀里的舆图献上，说道：“仪今有上庸舆图一份，特献于丞相为礼。”
刘丞相摊开上庸舆图，见舆图不仅将西城、上庸、钖县三座城池标注出来，还有武陵、建始、木兰塞等乡邑、关隘据点。
“子则有心了！”
见申仪有心宾服，而非忽悠求官，刘丞相大为满意。
“不知你兄弟二人部曲与三县户口各有多少？”刘备追问道。
深知自家势力关乎自己腰杆子硬不硬，申仪沉吟少许，说道：“关中大乱，百姓争先奔蜀，我兄弟聚部曲约七千余家，三县户籍约有一万二三千户，臣兄弟治下男女有十一二万之众。可用兵马不下万人。另交好賨人、夷人近万家，是为自保之用!”
刘备笑了笑，将信将疑问道：“上庸、西城为山中僻邑，今能养人二十万，不知物产丰饶否？”
申仪恭敬说道：“我位于汉楚之交，群山环绕，汉水贯境，故沃野农田虽少，但胜在民众勤勉。且荆州素不产盐，运蜀盐以贩于楚地，可从中赚取薄利。一岁而终，风调雨顺，库有余粮，约粮五万石。”
刘备微微颔首，无意追问数字真假，说道：“自丧乱以来十余年，若无你兄弟据上庸多年，恐上庸已是贼寇丛生。你兄弟献图纳诚，孤心甚慰。”
略顿，刘备语气转淡，带有敲打意味说道：“上庸、西城虽僻处山中，然地处汉楚之交，为益州东出门户。你兄弟当善守疆界，抚辑流民，勿使生乱。待孤北平河北，南降荆、益时，望卿能效窦融之举。”
闻言，申仪心中凛然，恭敬道：“张鲁、刘表皆非能安天下之人，仪与兄长必安心守疆，不负丞相期望。但西城、上庸隶属于张鲁，丞相表张鲁为汉宁太守，我兄弟二人为都尉，依汉法而言，臣需受张鲁督遣！”
申氏兄弟能接管上庸、西城，除本身是地头蛇外，还与他们攀附张鲁有关。张鲁因与刘璋交恶，急需得到汉中大族的支持，故张鲁表申氏兄弟为官，使得兄弟二人名正言顺割据。
今申仪至中原朝贡，绝不是被刘备所折服，他希望得到刘备的背书，以便与张鲁平起平坐。
刘备岂会不知申仪之意，笑道：“你兄弟二人治下民众不下十万，今便析上庸、西城二县为郡，你兄长为上庸太守，子则为西城太守。何如？”
申仪内心大喜，再度参拜道：“谢丞相厚爱，我与兄长愿为丞相守土。假若丞相举兵南征，我兄弟当尽调兵吏、粮辎以供大军。”
“善！”
刘备摆了摆手，让申仪坐下说话，又随口问了几句上庸风土、汉水航运之事，申仪知无不答。约聊了半个时辰，刘备方命孙乾引申仪退下休息。
且不说刘备按兵不动，抽空召见申仪时。萧阳邑的战况已至火热，徐盛率部竭力固守。
四月二十五日，见刘卒斗志昂扬，难以强攻破城，陈宫命张南日夜挖掘地道，准备从城角潜入。徐盛用听瓮之术察觉，遂挖掘长沟，派兵驻守，待袁卒挖至深沟时，徐盛率兵擒杀，杀俘数百人。
陈宫大为恼怒，恰好大型冲车已建造完毕，与原先冲车相比更为巨大，且有排楯能遮蔽弓箭，可以用于冲击矮小的城墙。
二十七日，陈宫先发冲车冲撞城门，试图强行冲垮城门。而徐盛虽将城门封堵，但深知巨型冲车之威，遂募壮士百人。
黄昏之时，徐盛趁各部袁卒撤退之际，折木为炬，灌以麻油，从城中地穴杀出，在上风放火，烧毁冲车，杀伤数十人，令袁卒大为惊惧，继而在城上兵卒的掩护下，攀爬城梯撤回城中。
见冲车被焚毁，陈宫大为恼怒，有心发兵再度强攻萧阳邑，但经一月的攻城战，袁卒死伤四千余人，营中兵将疲惫，众人怨气四起，皆不愿奉命登城厮杀。陈宫无奈之下，书信向袁绍求兵。
黎阳营寨，大帐内。
“无能之辈！”