袁绍将陈宫书信扔到案几上，神情焦躁不安，说道：“陈宫信誓旦旦半月能破萧阳，今下半月之期已至，不仅未破萧阳，反而向孤求兵。萧阳城小墙矮，鏖战已有一月，莫非徐盛为铜人不成！”
说着，袁绍咳了两声，胸口起伏，脸色愈发潮红。
“父亲，陈公台非庸才，虽说一月之内，损兵多达四千有余，萧阳岿然不动。但观其用兵经过，可知陈宫已是竭力，如他本欲掘地道入城，不料徐盛察觉地道。复以冲城撞城，岂料徐盛不惧生死，率人焚烧冲车！”
袁谭有意树立形象，安慰道：“徐盛为刘桓帐下之骁将，此番受命袭取萧阳必怀死志，故依儿之见，既然强攻难以破城，不如令陈宫驻兵围城，等徐盛兵粮尽竭，萧阳不战而降。”
“不可！”
牵招急忙劝阻，说道：“明公，萧阳城中有积粮万石，可使徐盛及帐下三千兵马足食两月。若徐盛所部有携兵粮，至少三月方使粮尽绝。两军如若对峙三月，刘备岂会视若无睹。敌众我寡，纵有黄河为险，迟早难挡刘备渡河。”
袁谭心生怒气，但为保持体面，淡淡道：“徐盛固守萧阳一月，陈宫计策频出，兵卒死伤四千，今不行围困之策，莫非调大营兵马围攻不成？”
牵招说道：“眼下既无法破萧阳，不如撤至荡阴，转而退守邺南，诱刘备兵马深入。我军不失邺城，待刘备举兵班师，我军便能收复河北诸县。且高并州如能出兵河内，则能顺道向东，截断刘备退路。”
“今兵马未败，怎敢言撤？”
袁绍又咳嗽几声，说道：“若让刘备兵马逼至邺城，河北人心将乱。况高干驻守并州，他若兵马齐出，曹操恐会渡河夺取河东，兵锋直指太原。”
萧阳城久攻未下，已让袁绍骑虎难下。但如袁绍所说，考虑到政治影响，他不能轻易让刘备逼近邺城。
“若明公不愿撤军，并州兵马无法调遣，眼下必须调幽州兵马南下！”牵招说道。
袁绍犹豫踱步，说道：“张燕盘踞于常山郡，二公子驻兵于中山，是为震慑张燕。若调二公子南下，张燕作乱则冀州腹心危矣！”
袁绍南征时，幽、并二州拣选精锐随行出征，但菏水之役兵败后，不仅冀州兵马折损严重，幽、并二州兵马亦有折损。
为了阻止刘备北伐，袁绍再度从幽、并二州抽调兵马。故幽、并二州今下虽有兵马，但考虑到各种因素，袁绍实在不敢倾出兵马。
牵招说道：“河东王邑虽献表臣服于明公，但是役却未发兵献粮，故明公不如暂不理会河东，先以自保河北为先。”
郭图点了点头，说道：“明公，曹操割据关中三辅，声势忽而复起，其迟早窥探河东。我军与刘备对峙，无力顾忌曹操，故纵使曹操东夺河东，我军亦无法与之交兵。”
袁绍沉吟良久，说道：“诸君所言甚是，今下兵力告竭，命高干率并州之众出河内，与袁尚夹击刘桓。二军如破刘桓，再围攻萧阳不迟。”
“明公英明！”众人称赞道。
袁绍招高干出兵之消息，在有心人的传递下，渡河送至白马大营中。
“主公，据袁军细作上报，袁绍忧帐下兵力不足，急招高干出河内，以驰援大军！”荀攸献上书信，说道。
刘备正用晚膳，听闻有兵事，两三口吃完肉馅胡饼，问道：“何人上报，此人可信否？”
“袁绍帐下属吏崔光来信，为鲁国相崔琰之族兄，旧时所报皆准！”荀攸说道。
刘备浏览书信一番，说道：“眼下已至五月，袁绍又招高干至河内，我军若再不出兵，徐盛将会陷于萧阳！”
“不知张将军探查如何？”贾诩问道。
张飞拍胸脯，咧嘴笑道：“我帐下候骑已来回探查二十余次，自袁绍调陈宫、焦触围攻萧阳，河北袁卒守备空虚，向东数十里布哨寨五座，哨寨守卒仅百人。飞率精锐偷渡，先夺哨寨，再佯装袁军模样，自称马延所部，将能深入至萧阳。”
“益德需多少兵马？”刘备问道。
张飞沉吟半晌，说道：“陈宫久围萧阳，袁卒师老兵疲，我率三千步骑，与徐文向内外并击，将能大破陈宫。”
刘备摸着薄须，担心道：“徐盛与益德合兵有五千余人，恐不能阻止袁绍撤军。”
荀攸摊开刘备案几上的舆图，指点道：“袁绍撤军必走荡阳，益德与文向可伏于荡水。袁绍率部渡河撤军，益德半渡而击，必有所收获。”
说着，荀攸抬头看向张飞，说道：“我仅忧张将军至萧阳，因不明袁军大部行踪，而错失伏击良机！”
张飞笑道：“军师莫要担心，我自会寻机用兵！”
“既然如此，益德便领兵三千，从明夜乘济水舟舸从下游渡河。”刘备瞧着舆图，说道：“为兄明日发兵渡河掩护，并令云长明夜突袭黎阳大营，以迷惑袁绍！”
“遵命！”
刘备看向陷入思索的贾诩，问道：“不知文和有何见解？”
贾诩捋须沉思，见刘备点名，忽而回神，说道：“明公，张将军如至萧阳外，厮杀之前不可与城中徐盛联络。”
张飞眉头拧紧，疑惑问道：“我不事先与徐盛联络，如何能与之并力齐破陈宫？”
贾诩说道：“我忧陈宫重围萧阳，益德与徐盛联络，恐会泄露军机。如袁绍重围易京，久不能破，却获公孙瓒书信，将计就计大破公孙瓒。至于如何联络徐盛~”
略顿，贾诩说道：“徐盛深受郎君器重，今能固守萧阳一月，自有谋略在身。张将军发兵击陈宫，徐盛于城中见声势，自知张将军已至，将会发兵并击。”
张飞挠头说道：“我本欲夜袭陈宫，依文和先生所言，我岂不要在白日发兵？”
贾诩笑了笑，说道：“将军部下披袁卒衣甲，又持袁军旗帜。而陈宫初归袁绍不久，暂不知袁军细情，故将军白日用兵，或能出奇制胜！”
“咦~”
张飞拍了下额头，顿时恍然大悟，搂着贾诩的手臂，笑道：“先生好生聪明，我夜渡黄河，深夜行军行至萧阳，天明率兵突袭陈宫，时机恰到好处。若拖延至夜间，难免滋生意外。”
“益德能知我意，又岂会不聪明！”贾诩笑道。