“说。”
“是……张良。”
伏念艰难地说出这个名字。
“他是我师弟，天纵奇才，性情却执拗。
因故韩之事，对陛下…对秦国，怨念极深。
如今他行踪飘忽，却一直与农家、流沙乃至一些心怀故国的豪强密有往来……伏念深知此乃取祸之道！陛下最忌内外勾连，一旦新政推行，陛下威势更重之时…”
他顿了顿，声音苦涩。
“依过往行事，若陛下知晓张良所为，断无饶恕之理！
他，可是我儒家百年不遇的旷世之才啊！若就此夭折，不仅是他个人的不幸，更是儒门无可估量的损失！先生！伏念斗胆，想求一个承诺！
求先生将来…若真到那一日，万望施以援手！不求他能为秦国效力，只求保他一条性命，逐出秦国也罢…”
书房内陷入短暂的寂静。伏念几乎是屏住了呼吸，等待着陈平安的判决。
这不仅是为一个师弟求情，更是压上了他刚刚承诺的投效。
陈平安看着伏念眼中那份沉甸甸的真挚忧虑，片刻后，淡淡开口，语气平静却带着磐石般的重量。
“好。
若真有那一天，嬴政非要杀他，我出面保他离开秦国。”
短短一句话，伏念紧绷的身体瞬间松弛下来，仿佛卸下了千斤重担，脸上涌现激动的潮红，再次深深作揖，声音微颤。
“先生大恩，伏念…铭感五内！张良师弟那边，伏念必竭尽全力劝导约束！只要性命得保，便是我儒家再大的幸事！”
有了陈平安这个承诺，他对未来更多了一份豁出去的勇气。
为了那条清晰的、可能泽被苍生也使儒学焕发新生的道路，也为了给师弟争取一个无论如何都有的后路，小贤庄这把，他决定押下去！
伏念挺直腰背，眼中再无犹豫，率先推开书房门走了出去。
陈平安也随之现身。
赵高早等得心焦，见两人出来，尤其是看到伏念脸上那份不同寻常的郑重与释然，立刻迎上前，试探地问伏念道。
“伏念先生，可思虑清楚了？”
伏念朝着赵高，也是对着等候在不远处庭前的儒家弟子，朗声道。
“承蒙陛下垂怜，陈先生信任，点明前路！小贤庄伏念，愿率我儒家众弟子，为秦国推行新政尽力！日后，望秦国待百姓以仁德，予万民以安康！此为我儒家倾力相助之根本！”
赵高闻言，心中大喜，脸上立刻堆满了毫无杂质的热切笑容，朝着陈平安就是一顿如潮的马屁。
“高啊！陈先生实在是目光如炬，德被苍生！
一席话便点醒这儒家夫子，使其迷途知返，愿意归顺大秦！先生之功，堪比再造！伏念先生能有幸聆先生开解，实乃是他十世修来的福分！陛下知道了，定然大悦！”
他身子躬得快要到地上，语气谄媚至极。
“行了赵高。”
陈平安眉头微蹙，直接打断他这滔滔不绝没营养的奉承。
“都是为秦国做事，用不着这些虚话。
既然伏念先生有了决定，那接下来就看具体如何行事。伏念先生。”
他转向伏念。
“说说你的想法。”
“是，先生。”
伏念拱了拱手。
“伏念考虑，新政伊始，千头万绪。我儒家弟子虽愿效力，但骤然全部投入，恐磨合困难，也难出实效。
不如先择选一批精干、明事理、有担当的弟子，人数不必多，百人左右，由我亲自率领，先行前往咸阳。
一则熟悉朝廷新政纲目，二则助各位大人处理初始杂务，待站稳脚跟，再陆续输送贤才，如此循序渐进，更为妥当。”
他说得有理有据，眼神却带着一丝不易察觉的期待，望向陈平安。
他心底想保留一个旋踵的余地，这批人去了，一旦有风吹草动，他在小贤庄尚有回寰的力量。
“伏念先生此言大谬！！”
伏念话音刚落，赵高的声音就如冰刀般刺耳地响起，刚才对陈平安的谄媚消失无踪，只剩下一股不容置疑的冷漠和威压。
“陛下洪恩，允儒家戴罪立功，乃是天大的恩典！岂容汝等这般挑挑拣拣，心存观望？！”
他上前一步，盯着伏念，声音压低却更有寒意。
“陛下要的，是整个儒家！是让天下人看看，连昔日清高的儒家都心悦诚服地为大秦倾力！要的就是这份表率！要的就是这股浩荡声势！岂是你这区区百人小家子气能代表的？”
他猛地一挥手，斩钉截铁。
“要么，伏念先生带着小贤庄所有能读书写字、通晓经义的弟子，全部前往咸阳！由陛下和罗网甄别选用！要么…哼，这机会还是留给真心愿意报效皇恩的人吧。”
那一声冷哼，充满了威胁。
不全力以赴，就是没诚意！就是抗拒皇命！
伏念的心狠狠往下一沉，脸色变得煞白。
他最担心的情况还是发生了！赵高根本容不得他有半点保留！
这是要把儒家的根直接刨出来攥在秦国手里！
一旦全数过去，稍有差池，小贤庄瞬间就成空壳灰烬，毫无反抗之力！
他本能地攥紧了宽袖下的拳头，指甲几乎嵌进肉里，求救的目光再次投向陈平安。
陈平安看着赵高压迫的姿态，又扫了一眼伏念因紧张过度而微微颤抖的手背，心里明白了他的底线被逼到了何处。
他上前一步，挡在伏念和赵高之间。
“赵大人。”
陈平安语气平和，却带着无需置疑的决定性。
“伏念先生的考虑并非没有道理。骤然全部入咸阳，人多事杂，反生混乱，也难尽其所长。强扭的瓜不甜，强行押过去一群心怀抵触的人，对新政亦无益处。”
他的目光落在伏念身上。
“伏念先生方才提的人选甚妥。
就按你自己的标准，尽快选出一百人。记住，选那些真的想为民做点实事，真的愿意去尝试理解、实践这新法、新道的人！”
他特意强调了“愿意尝试”这几个字，目光灼灼。
“不愿、不信的，强迫无用，留在小贤庄继续读书明理，也比去了咸阳阳奉阴违要好。给他们自己选的路。”