陈胜那句“就这么定了”，像一块千钧巨石砸入死水潭中，激起的不是水花，而是所有人都能感受到的、正在从脚底蔓延上来的灭顶寒意。
跪在地上的将领们面面相觑，一双双眼睛里翻涌着同样的恐惧——那是看见自己赖以支撑的天，即将塌下来的恐惧。
“陈王！”
邓说猛地膝行往前两步，那张长满络腮胡的脸此刻因极度的惊惶而剧烈扭曲着。他跪在地上，仰头看着陈胜，声音里带着一种近乎哀求的嘶哑。
“你不能退啊！你方才骂末将，骂得对！骂得好！末将就是畜生！末将糊涂！末将愿意领罪！可你不能就这么撒手啊！！”
他拼命拍着自己胸膛，拍得砰砰作响，眼眶里已泛起了血丝。
“你要是就这么退了，那些已经死掉的弟兄……他们怎么办？！”
这句话如同一把生了锈的钝刀，狠狠捅进陈胜的心窝。
邓说的声音愈发急促，带着一种被逼到绝路时才会迸发的急智。
“陈王你想过没有！从大泽乡那天起，我们死了多少人？！光是在蕲县那一仗，就倒下了六百多个弟兄！六百多具尸首！他们有的是被秦军乱箭射死的，有的是被长戈捅穿了肚子，有的是掉进河里活活淹死的！他们的尸首现在还埋在蕲县城外的乱葬岗上，连块像样的碑都没有！”
他越说越激动，声音已带上了哭腔。
“还有打铚县的时候！攻城梯被烧断，一整个百人队从三丈高的梯子上摔下来！摔死的摔死，烧死的烧死！末将亲眼看见一个十六七岁的娃娃兵，浑身是火，从梯子上跳下来，在地上翻来滚去，最后活活烧成了一段焦炭！！他临死前还在喊娘……”
邓说的声音陡然撕裂。
“那些死去的弟兄，他们为什么跟着你陈王？！他们信你！他们信你陈胜说的——‘王侯将相宁有种乎’！他们信跟着你，能打出一个不用再受欺压的天下来！！”
“可你现在要是退了——”
邓说猛地抬手，颤抖着指向帐外漆黑的天幕。
“那些死人就全白死了！！他们的血全白流了！！他们被箭射穿喉咙的时候，他们被火烧成焦炭的时候，他们肠子流了一地、还爬着往秦军阵里冲的时候，他们心里想的是——陈王会带我们赢！陈王会给我们报仇！陈王会让我们的爹娘妻儿过上好日子！！”
他猛地转回头，那双通红充血的眼睛死死盯着陈胜。
“可你要是现在撒手不干了！他们就全他娘的白死了！！他们就不是死在造反正道上了！他们是死在了一个大笑话上！死在了一个半途而废的蠢事上！！陈王！！这就是你想要的吗？！你宁愿他们白死？！你宁愿让他们连死都死得没有一文钱的价值？！！”
陈胜的身体猛地一颤。
那张心灰意冷的脸上，像是被人狠狠抽了一鞭子，剧烈地抽搐起来。
邓说的话，每一个字，都像是一根烧红的铁钎，狠狠捅进他的五脏六腑里。
蕲县城外那堆积如山的尸首。
铚县城头那烧成焦炭的娃娃兵。
还有更多——那些倒在泥泞里、连名字都没留下的褴褛汉子，那些断了一条胳膊还死战不退的亡命徒，那些饿得走不动路、却还扛着旗帜一步一步往前挪的闾左兄弟……
一张张脸。
一个个他曾经叫得出名字、或者叫不出名字的面孔。
在他脑海里翻涌，带着血，带着泥，带着临死前最后的嘶吼。
他们临死前……
都在看着他。
是啊。
他们信他。
把命都交给了他。
如果他此刻退了，那些死去的兄弟，就真的全都白死了。
邓说这番话，像一只无形的大手，死死攥住了陈胜的心脏，攥得他几乎喘不过气来。
可就在这时，另一个声音响起了。
“陈王！”
一直沉默着的辎重营将领张贺，此刻猛地抬起头。
这个平时最沉默寡言、最不引人注目的汉子，此刻那张因长期饥饿而颧骨高耸的脸上，却浮现出一种更加深沉的、带着彻骨后怕的神色。
“邓将军说的是白死了……可末将还想说另一句话。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“如果陈王你此刻退了，不光是那些死去的兄弟白死了。”
他顿了顿，那双凹陷的眼睛里，闪过一丝几乎要溢出来的恐惧。
“他们还会——错到底。”
这三个字，像三把刀，一刀一刀剐在陈胜心口。
张贺深吸一口气，声音开始发颤。
“陈王你想过没有？我们这一路走过来……抢过多少村子？强征过多少粮食？那些被我们夺走最后半碗黍米活活饿死的老人，那些被我们踩断手指此生尽毁的娃娃，那些被我们祸害得家破人亡的穷苦百姓……”
他每说一句，陈胜的脸色就白一分。
“我们造下了这么多孽！祸害了这么多无辜！我们心里都知道这是错的！可我们一直在告诉自己——这是没办法！这是为了最后能赢！这是为了将来全天下百姓能过上好日子！”
他猛地抬起头，声音陡然拔高。
“可你要是现在退了呢？！你要是现在认输了呢？！你要是现在告诉大家——我不干了！我不管了！这仗我不打了！”
他的声音里带着一种撕心裂肺的绝望。
“那我们就真的成了彻头彻尾的畜生了！！我们就真的成了烧杀抢掠、无恶不作的土匪流寇了！！我们之前造下的所有孽、祸害的所有人、杀死的所有无辜百姓——就全都没有任何理由可以辩解了！！”
张贺猛地扯开自己的衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，上面还残留着一道道旧伤疤。
“陈王！末将跟着你，不是为了当土匪的！末将家里也有老父老母！末将也知道抢掠百姓是丧尽天良的勾当！可末将一直在咬牙忍着！因为末将信——信你陈王能带我们打赢！信我们最后能推翻暴秦！信我们今日造的孽、作的恶，将来能用胜利来赎！”
“可你要是现在退了——”
他的声音忽然变得极低，却带着一种令人心悸的沉重。
“那我们就全完了。不是人完了，是连魂都完了。我们就真的只是杀人放火的畜生，我们就真的成了这天下最该千刀万剐的罪人。
那些被我们害死的老百姓，那些被我们踩断手指的娃娃，他们就真的是被我们这群畜生祸害的——毫无意义，毫无价值，纯纯粹粹的作恶。”
他颤抖着伸出一只手，指向陈胜。
“陈王……你方才骂我们，骂得对。我们是做了很多错事，很多该死的事。可正是因为我们想赎罪！正是因为我们知道这些不对！我们才更需要打赢啊！！赢了，我们今日造的孽，还能用将来的太平日子去弥补！可要是现在就退缩了，就放弃了——”