她这个人，外头看着大大咧咧，心里却比谁都明白，明日你们替我预备些好茶好点心，她爱吃的松子瓤、桂花糕，一样不能少。
她那里布置也得费心，她素来喜欢敞亮，别弄得太拘束了。”
紫鹃应了，随后看了平儿一眼。
平儿心知肚明，只笑道：
“紫鹃姐姐还有话要跟娘娘说罢？我先去外头看看茶点预备得如何了。”
说着便起身往外走。
云雀也极有眼色，让几个小丫头退到廊下，只自己守在一边。
屋里只剩了黛玉和紫鹃。
紫鹃往前坐了坐，忽而道：
“娘娘，今日柳夫人那边传了信来。”
黛玉眉头微动。
柳夫人说的是柳如是，封号“明慧”。
跟她们又不一样，她是常年跟着王爷的，掌着王爷身边那支照鉴司下面一支暗卫。
她性子清冷，素来与人保持距离，便是对黛玉也是客客气气、不远不近。
她能主动传信来，必是有要紧事。
紫鹃道：“柳夫人说，这次大军南征又北上，粮草辎重能支应得开，全亏了两位薛妃。
尤其是小薛妃，这些年经营南方贸易，积累了大笔银子，又打通了南洋、东瀛几条商路，这次光是粮草就筹措了不少，还从海外弄来枪炮。”
王爷高兴得什么似的，亲口说小薛妃之功，当有厚赏。”
黛玉静静听着，紫鹃又道：
“薛妃那边也没闲着，她坐镇应天，把江南那些读书人安抚得服服帖帖，还刻了新书，把前朝那些遗老遗少都拢了过来。
听说有几家书院的山长，如今都愿意出来替王爷做事了，王爷说，薛妃这是文治之功，比打一场胜仗还难得。”
黛玉听罢，明白这意思，沉默片刻，才道：“柳夫人可还说了别的？”
紫鹃摇头：“她那性子，娘娘也知道，客客气气，却也傲气得很，这回能传信来，已是破例。
她说的是公事，便不会再多提旁的。”
黛玉点了点头，目光落在窗外沉沉的夜色里。
过了好一会儿，她才轻声道：
“她这人，心里有主意，她传这个信来，是关心我，这份情，我记下了。”
紫鹃笑道：“谁不知道娘娘在王爷心中的位置？谁也替代不了，只是薛家那两位姐妹，也确实能干。
薛妃娘娘的儿子聪慧过人，小薛妃娘娘的才华更是出众，她们姐妹又是同气连枝。
一门两姐妹，却是显赫的紧。
王爷又欣赏她们的才气，柳夫人久在王爷身边，多多少少会留意些，但她心里还是想着娘娘的，所以才特意传这个信来。
只是......”
紫鹃忽而微顿，说起一桩旧事：
“当年燕窝的事，我可一直记得，总觉得不对。”
黛玉闻言，沉默一会，才笑道：
“那都是多少年前的旧事了，不过是一场误会罢了，你还记得？”
紫鹃道：“娘娘宽宏大量，可以不记得，我却要记得。”
黛玉轻笑道：“我哪里有什么宽宏大量？不过是记性不好该。
记得的，偏记住了，该忘的，便忘了罢。”
紫鹃一怔，随即恍然大悟，脸上浮起一层薄红，轻声道：“我明白了。”
“娘娘常说一句话——您和王爷从不相疑，娘娘信王爷。”
黛玉微微一笑，又道：
“这固然是一理，可还有一理......”
她停顿了好一会，才幽幽道：
“我信我自己。”
“信自己是本，疑他人才是末，可如今这世道，本末倒置的多了，我也只好守着自己的本。”
紫鹃怔怔望着她。
原来是这样。
眼前的娘娘与记忆里那个爱哭爱闹、多愁善感的林姑娘，已然判若两人。
紫鹃想起旧事，低声道：
“娘娘如此，我真是欢喜。”
“我十三岁跟着娘娘，那时候娘娘还在荣国府，夜里睡不着，我便陪着说话。
这些年看着娘娘从闺阁弱质，一路走到今天独当一面...我这颗心，不知怎生欢喜才好。”
黛玉听她提起旧事，心中也想起许多事，但她只笑道：
“那时候我是爱哭的性子，眼泪常常一夜一夜地流，倒累你熬干了嗓子，为我唱曲解闷。”
紫鹃也笑了，眼泪却还挂在腮边：
“我那时候也不过是个毛丫头，哪里会唱什么曲儿？不过是哄娘娘开心罢了。”
黛玉轻轻握住她的手，笑道：
“可我也不觉得那时候是错的。无非是年少，总有不懂事的时候，只是经历得多了，方才更好。”
“我们把该做的事都做好了，对方即使是铁石心肠，我们也有底气，何况……”
她目光落在烛火上，只见灯芯闪烁，她睫毛轻颤，才幽幽道：
“薛妃和我的事，你原是知道的，宝琴妹妹...我也信她，我们姐妹的情分，原不是那些外人能揣度的。”
紫鹃用帕子按了按眼角，忙道：
“娘娘说的是，这话我不多说了。”
“我这就去安排，明日晚间的宴席，保管让湘云侧妃满意。”
黛玉点头，紫鹃便起身告退，走到门口又回头看了黛玉一眼。
黛玉正低头喝茶，灯影映在她侧脸上，轮廓柔和。
紫鹃心里一暖，轻轻掩上门，去了。
紫鹃走后，云雀这才笑道：
“娘娘方才那话，倒让我想起前儿说书先生讲的故事来。”
黛玉接过茶，挑眉看她：“什么故事？”
云雀把茶盏放在黛玉手边，笑道：
“战国策里有个故事，说邹忌问妻、妾、客，自己与城北徐公谁美。
妻说他美，妾说他美，客也说他美。
后来见了徐公，才知道自己不如。
他便悟了，妻是爱他，妾是怕他，客是有求于他。
娘娘方才说我信我自己，我便想起这个，旁人说什么，都不如自己心里明白。”
黛玉被她逗笑了，拿指尖点着她的额头道：
“你倒是会联想，平常叫你读书，你总说头疼，这些杂书倒看得多。”
云雀嘻嘻笑道：“还不是向娘娘学的？娘娘素日不也最爱看这些杂书？”
黛玉想起当年偷看西厢记的光景，忍不住笑了。
“夜深了，”云雀轻声说，“娘娘该歇息了。”
黛玉点点头，由她伺候着卸了钗环、换了寝衣。
云雀把灯芯拨暗了些，又替她掖好被角，才悄无声息地退了出去。
烛火微弱，在帐子上投下朦朦胧胧的光。
黛玉阖上眼去，许多记忆流入梦境之中。
她恍惚又回到了，建新三年，那个在扬州的秋雨夜晚。
当天深夜，黛玉突然收到急信，自己的父亲，将要从泰兴返回扬州。
且父亲信上说，他要带着自己，去趟金陵城。
......
按下这头功成名就、眷属和鸣的热闹，且表当年扬州秋雨、闺阁待字的前缘。
正是：汉府灯昏千里梦，扬州雨冷十年心。
黄粱未熟浑如昨，旧事依稀到眼前。
欲知当年林如海如何携女入金陵，那贾瑞又是怎样一番际遇。
且听下回分解。