邓芝龙将这账簿看了几遍，随即嘿然一笑，又不提这正事，只将这册子送回薛蝌，笑着道：
“这位是蝌二爷，我也知道，早听说薛家祖上为皇商，令尊令伯都是海上的老行尊，算得上我前辈。
昔日薛家跑船下洋时，我们还是小字辈呢。
上次因我那道兄朋友，冒昧唐突了薛二爷，实在是失礼。
这杯薄酒，就算我赔罪，望薛兄弟海涵。”
说罢邓芝龙举杯，还敬了薛蝌，态度亲热，仿佛与这十几岁少年只是平辈兄弟。
薛蝌见邓芝龙如此，先看了贾瑞一眼。
但见贾瑞暗暗颔首，薛蝌便明白他心中之意，不再局促，忙起身还礼。
随后薛蝌还道：
“邓将军是前辈，蝌素来敬仰，便多饮两杯，算得上敬意。”
说罢薛蝌双手捧盏，将这酒一饮而尽，将这礼数做到十足。
不过他酒量倒算不错，此酒下去，并不失态，精神反倒好些。
邓芝龙看他一眼，见他虽还有些年轻，但豪气自若，赞笑道：
“二爷是个人物，我老邓喜欢。”
说罢，他又看着贾瑞，拱手笑道：
“贾大人少年得志，雷霆手段凌厉，旬月以来，查办盐政，在南直隶做的好大事业。
上次冒犯，乃我老邓糊涂，鲁莽行事，方才得罪。
贾大人若看得起我这个武夫，便饮了此杯，日后兄弟我有用得着处，也当尽心图报。”
邓芝龙也主动向贾瑞敬酒，随即还又斟满。
继而没过半晌，便有从人端上托盘，乃赤金酒盏，珊瑚、玳瑁等，皆是东瀛异宝。
这薛蝌乃世家子弟，也算看过许多珍玩。
但一见这器物，也知道是异国之物，非自己寻常可见，一时也有些惊异，忍不住多看了两眼。
贾瑞却淡淡一笑，只略微扫过这些金银器物，并不多加在意，道：
“贾史王薛，同为金陵世家大族，这薛蝌兄弟虽然年少，但处事稳重，为人谨慎，极有大家风范。
邓将军不当以寻常少年视之，且将军也不用说日后了，如今便可谋一桩富贵。”
邓芝龙见贾瑞主动挑破话题，忙笑道：
“贾大人请说，我这武夫便洗耳恭听了。”
贾瑞却没先说东瀛之事，只提起一旧日之事，悠悠道：
“我与将军一会，既是为朝廷，也是为你我；既是为功名前程，也是为长久富贵。”
“将军近来可有一桩燃眉之急？与应天府衙门生丝有关？”
听到这话，邓芝龙神情一变。
原来邓芝龙为了筹集粮饷，绕过应天府本地牙行，直接从闽省泉州府老巢，运来一批上等生丝，本是想卖给金陵织户，用来筹集军资，既是养活手下弟兄，也是打点陪都应天府及神京两处关节官吏。
上上下下，本来早打点好了。
但之前一直对他示好的应天府知府贾雨村，忽而调动职权，将这批生丝扣住，并以手中职权，声称“来历不明、疑似通倭”进行查扣。
邓芝龙一时无措，给贾雨村送礼，这人却推辞不受；找陪都兵部老朋友说情，这人却说贾雨村好歹是应天府正堂，没有神京部堂明文，他们也难以干预。
邓芝龙在陪都应天府有门路，但在神京却尚无根基，一时拿这贾雨村也无办法。
这事便僵持不下，算是邓芝龙一桩心病。
没想到贾瑞却说可以帮他解决。
邓芝龙仔细打量着贾瑞，没有说话，只是静待下文。
薛蝌忙起身布菜，贾瑞又继续道：
“应天府知府贾雨村，恰好与瑞有旧日渊源。将军若信得过瑞，十日之内，瑞可让应天府销案。
那批货，便可说是靖海将军缉私所得，错将官货当作私货，并非通倭，原样奉还。
且日后只要将军在这应天府行走，贾知府便会大开方便之门，以官军缉盗之名，为将军水陆转运提供方便。
不过将军也可拿出些许谢仪，送与应天府仓库作使费，这样上面若是查问，也可说得过去，不至于落人口实罢了。”
邓芝龙双眸微眯，心中盘算起来。
自己这趟生丝，可得利不少。
且应天府本就是富庶之地，自己若是能打通应天府关节，哪怕这贾雨村只干一年两年，也能细水长流。
且如果往来多了，这边上下官吏，也多能从中拿到好处，把缉私之事当做自己政绩。
日后既有下任知府接任，见前任已然有此定例，自然不会更改。
这倒是好事，可说为自己在应天府埋下了个钉子，还多了个财源。
念及于此，邓芝龙嘿然一笑，也不多说客套，道：
“既然如此，老邓便谢贾大人成全。日后若是有需贾大人出力之处，我自然不会吝啬。
日后贾大人回京，我也会把节礼送入神京尊府，不至于失了礼数。”
贾瑞笑道：“我这人对财货没有太多贪恋，邓将军也不用破费，我如此相助，只是佩服将军十年纵横，在闽海闹得好大事业。
此外……”
贾瑞悠然又道：
“我前番所示，无非小小见面礼，我想与将军共谋的，乃是世勋爵禄，乃至功名前程，长久富贵。”
“将军如今官衔，无非四品靖海将军——将军可想过更进一步，谋得世袭爵位，得那世勋爵禄传于子孙百世之荣乎？”
世勋爵禄，爵位？
邓芝龙心中惊讶，打量着贾瑞，双眸微眯。
大周武人，平生最大愿望，便是谋得世袭军功爵位——所谓封侯非我意，但愿海波平，是他们口中豪言，但心中所想，谁不想封妻荫子？
毕竟靖海将军之职，总归随着自己年老，总归会卸任，若是子孙不争气，就难以保住家业。
但若有世袭爵位，那么便是给子孙传下了铁饭碗，自己也是朝廷勋贵，可以受那敕封铁券。
不过无尺寸军功者，则难以封爵，这是太祖皇帝定下的规矩。
自开国以后，公爵从未有新增，侯爵只有两三人，伯爵倒是有十余人，但都是靖难或军功卓著者。
且邓芝龙知道自己是海盗出身，在士林清流中，多有鄙夷，也不利于后辈前程。
若是能有个爵位在身，那面对官场军中同僚，自己邓家人也算有了底气。
想到这里，邓芝龙心中有些意动，双手微颤，将杯中酒一饮而尽，道：
“大人请说，邓某洗耳恭听。”
贾瑞将这一切看在眼里，淡淡笑道：